玉瀾堂暖閣內一片死一般的靜默著，暖閣外依然是寒風凜冽。
李鴻章的淮軍入京，用不著再去細想分析什麼局麵形勢了，就像吳紹基剛剛說得那樣，即便陸軍學校的學員奪取了豐台大營的兵權，一切也都無法挽回了。
慈禧能夠忽然調李鴻章的淮軍進京，隻能說明一點，她對光緒準備奪取豐台大營兵權，進而包圍頤和園的事情已經了如指掌。調李鴻章的淮軍進京隻是她布下的一步棋子，而京城內外，想必此刻早已經做了周詳細密的部署。說不定此刻，她正坐在樂壽堂內等待著陳卓帶領陸軍學校的學員，順利奪取豐台大營的兵權，然後被京城內步兵統領衙門和神機營困於堅壁高城之下，進退不能。然後是李鴻章的淮軍驟然而至，陳卓軍心大亂，一敗塗地。
再然後，就是和曆史中無比相似的一幕，慈禧召集群臣宣示自己的罪狀，或廢立，或囚禁，都不過是應了那樣一句話，人為刀俎，我為魚肉。
“你對朕的忠心，朕明白了，雖然明白的有點遲，但是朕心中對你還是充滿了感激。你回去吧，你已經盡力了，是朕考慮不周……”光緒仰頭望著窗外蕭瑟的冬意，沉默了一會兒忽然轉頭沉聲說道，“你回去後，立刻傳告陳卓，讓他和你連夜進宮覲見太後，交出朕的密旨，檢舉朕的罪狀。太後對他的才具還是欣賞的，有了這樣一份功勞，想必太後不會為難他。而你一直都是太後的人，有世鐸在，你要過這一關應該也不會很難。至於杜懷川，他是很難洗清自己的，就讓他亡命天涯吧。”
“皇上，皇上萬萬不可啊……”吳紹基頓時明白了光緒的意思，驚愕的幾乎說不出話來。
光緒的臉上浮起一絲蒼白的笑容，擺了擺手說道，“朕曾經告訴過你們，什麼才是真正的忠心，不是忠於朕這個皇上，而是忠於這個國家。這些話朕不是隨便說說的，朕保住陳卓和你，就是想保住陸軍學校，保住將來編練新軍的這些學員們，保住有朝一日這個國家和日本人決一死戰的一點希望……至於朕，已經是別人即將收網的一條魚了，再怎麼掙紮也是無濟於事，朕就坐在這裏，等著他們的刀吧。”
那一夜在杜懷川府中，光緒侃侃而談那一番道理的情景又浮現在吳紹基眼前。那一夜的月光如水，笑談盈盈，而接下來的這一夜將是刀光劍影，生死巨變。此時此刻，生死難料的境遇下，光緒卻依然如那一夜般，說出讓吳紹基等人舍棄自己的話，萬般震驚之下，一股莫名的熱流忽然間從吳紹基胸中一直衝到鼻端，辛辣而酸澀。
“君不畏死，做臣子的又如何能苟且偷生。”吳紹基穩住心神，雙手合於胸前正色說道，“微臣等人蒙皇上眷顧厚愛，拔擢於困頓之中，值此生死存亡之際，微臣等人不敢亦不能另有他想……”
話音未落，吳紹基卻看見光緒搖了搖頭，目光靜靜的望著自己，卻又像是望著極遠的地方那般。
“朕說的是真話也是實話，朕從來都不喜歡所謂的愚忠，人都死了，拿忠心來又有什麼用？記住朕今日對你說的話，一個人首先要活下去，隻有活著，才能去做很多想做的事情。有時候，活下去是比死更加難的事情啊。”
“皇上難道以為微臣等人這樣做了，孫毓汶他們就會放過微臣等人？就算是他們放過微臣等人了，他們能放過陸軍學校？將來還能夠讓陳卓和微臣等人從容編練新軍？皇上難道就真的坐以待斃，看著這麼長時間苦心經營出來的一番局麵，和皇上心中的雄圖大誌旦夕間化為烏有？”吳紹基一連串的反問，聲音急切的都有些顫抖了。
“朕又不是傻子，豈會這樣甘心坐以待斃。隻是眼前的局麵，朕已經被別人牢牢的困在了網中，進退不得，欲罷不能。朕不是不想去掙脫，是朕根本就無力去掙脫改變眼下的局麵啊。”光緒自嘲一笑。
忽然間，從忐忑不安的希望中一下墜落到萬丈深淵的絕望裏，光緒的心反倒安定了下來，變得很靜，也很空。
“勝負尚無定論，皇上如何就放棄了呢？”吳紹基緩緩的抬起頭，神情堅毅的望著光緒。