天邊的一抹微亮，伴隨著清晨鵝毛般的大雪，帶走了動蕩而漫長的一夜。
新的一天開始了。
昨夜京城內全城戒嚴，步兵統領衙門的人如臨大敵，連帶著城外響了大半夜的槍炮聲，讓整個京城都陷入一種莫名的恐慌中。京城是什麼地方啊？天子腳下，朝廷中樞，京城要是亂了，全天下都得亂了，就算是普通百姓都明白這一點，鬧出這麼大的動靜，是有人造反，還是洋人打進來了？
一大清早，便有人急不可待的推開家門，然而印入眼簾的除了一片白茫茫的大雪外，便是滿大街背著洋槍的淮軍官兵，在京城各處設防盤查。而往日在街頭巡邏的步兵統領衙門的官兵，這會兒據說都被換了下來，躲在大營裏麵烤火玩牌九。
李鴻章的淮軍入京了！這個驚人的消息迅速在京城內傳了開去。天子腳下的百姓畢竟和朝廷離的最近，多多少少也嗅出了一些不同尋常的味道，紛紛猜測朝廷中莫非出了什麼變故。
緊接著，讓人目眩神迷的消息便一個接一個的傳來。昨夜，豐台大營鬧餉嘩變，被陸軍學校的六百多學員輕輕鬆鬆的就給撲滅了。豐台大營死傷兩千多人，潰不成軍。
軍機大臣孫毓汶、剛毅被太後罷免了軍機大臣的職務，取而代之的是慶王奕劻和戶部尚書翁同龢。
街頭巷尾，傳言四起，卻又像是霧裏看花一般，半分也看不明白。朝廷真的出大事了，可是到底是什麼事情會讓朝局如此震動，連帶著兩個軍機都被免了職，還引得李鴻章的淮軍晝夜兼程從津門趕了過來？
京城賢良寺內，黎明時分匆匆進京的李鴻章，正帶著些深深的疲憊靠在椅子上，一旁的張佩綸依著李鴻章的習慣，精心調製好一杯法國波旁咖啡，恭謹的遞到李鴻章手中。
宮裏已經帶出話來了，昨夜太後老佛爺熬了一夜，身子骨有些受不了了，這會兒正在頤和園樂壽堂裏休息，讓李鴻章午後再進園子裏問安。
太後沒有立即召見，李鴻章便明白事態已經得到了控製，並非像召他入京的密旨裏那般十萬火急了。無事自然最好，但是一夜之間，朝廷中便發生如此重大人事變動，還有陸軍學校平息豐台大營嘩變的事情，這其中的種種厲害糾葛，由不得老於朝局的李鴻章不懸著一顆心。
“看京城內的情形，豐台大營鬧餉嘩變的事態已經平息下來，中堂大人如此憂心忡忡，莫非朝廷中的這些變故還隱藏著什麼文章？”這番星夜入京，可入得京城內卻又是波瀾不驚，淮軍除了幫步兵統領衙門維持一下京城內的治安，半分事情也沒有，饒是精明的張佩綸也有些摸不著頭腦。
“平息？……”李鴻章偏著頭看了一眼張佩綸，入自己的幕府已經有幾年了，較之以前張佩綸老成練達了許多，也不像過去做清流時的滿身都是讀書人那份迂腐氣了，可對朝局政爭終究還是欠了些火候。
“幼樵啊，你來說說看，孫毓汶、剛毅因何獲罪，被太後罷免了軍機大臣的職務啊？”
“當然是豐台大營鬧餉嘩變一事，身為軍機大臣，不能未雨綢繆為朝廷分憂，釀成如此大變，自然惹得太後震怒……”張佩綸麵露不解的神情。
“是，然而也不是。”李鴻章輕輕一笑，又問道，“那你再說說看，太後為何忽然調淮軍入京啊？”
張佩綸略一思忖，接口答道，“幼樵以為當是和豐台大營鬧餉嘩變有關，太後擔心京城內的步兵統領衙門控製不住局麵，太後的旨意上不是也這樣說的嗎，豐台大營嘩變一觸即發，恐有人心懷不臣之心，所以掉淮軍來彈壓局麵，穩住京城內的局勢。”
“豐台大營嘩變？”李鴻章冷冷的一哼，“何為不臣之心？不臣之心就是謀反，就憑豐台大營那些沒有銀子便鬧餉生事的家夥，借他們一萬個膽子也不敢。他們想謀反，謀誰的反啊？”