曆時兩個多月，在陳卓、袁世凱等人的翹首以盼下，吳紹基費盡心思招募來的兩萬餘名新兵，分期分批陸續抵達原豐台大營，現在的新建陸軍大營營地。
吳紹基此行，受了光緒特意的囑咐，花了百般的心思，帶著幾十個人分赴各地。把軍機處世鐸出具的招募文書往各地衙門裏一送，便就地成立招募新兵處。
眼前的年月，雖然不像前些年洪楊大亂的時候，但是水旱災荒，卻是一年比一年厲害，朝廷年年修河道，年年發大水，再加上旱災蟲災，官府的賦稅，尋常人家，十天半月能吃上一頓白麵饃饃已經很不容易了。現在眼看著官府的招募新兵告示，白花花的銀子就堆在衙門裏麵，凡是符合要求的新兵，一律先發一個月的餉銀，將來當兵吃糧，也算是一個出路，至少也不困在家裏挨餓要強，立時報名者雲集。
然而這些招募來的新兵，雖然都是憨厚樸實的農家子弟，沒有軍營當中那些兵痞老油子的種種惡習，但是絕大多數人都是大字不識，更不要說明白軍營中的種種操典。
新兵剛一入軍營便兩眼一抹黑，連步子都不會邁，相互擁擠在一起，傻乎乎的看著軍營中的一切。一片嘈雜混亂中，便看見穿著筆挺軍服，戴著大蓋帽的陸軍學校學員軍官們，分為幾隊走到新兵麵前，沉默肅立，那種氣勢讓新兵們頓時又好奇又敬畏。
緊接著便有軍務處的官員手捧名冊開始點名，為防止新兵將來有抱團的現象，所有新兵全部打亂籍貫，依次編入各營建製。點名完畢，各營學員軍官領著新兵們先換上林啟兆從上海采購的軍服，每人發放統一的生活用具，再由陳卓進行集中訓話，告之軍營製度，正式開始為期三個月的新兵訓練。
一時之間，新建陸軍大營內是人潮湧動，熱火朝天。
按照由霍斯特主持下，結合大清軍隊實際狀況編成的《新建陸軍操典》，新兵訓練首先從基本訓練開始，主要是單操、隊列和體能。然後再從持槍操練，到具體的訓練實戰動作要領。
“挺胸，抬頭，目視前方！……”學員軍官們扯著嗓子在旁邊大聲訓斥道。
大隊大隊的新兵穿著訓練用的汗衫白褂，按照建製排成整齊的隊列，周圍是軍服筆挺，戴著大蓋帽的學員軍官們，手持皮帶，目光凶狠的盯著隊列中的每個人。哪一個新兵的動作稍有差錯，便是劈頭蓋臉的一陣皮帶，嚇得那些新兵們一個個噤若寒蟬，大氣都不敢出。
此時已是夏季，烈日炎炎下，這些剛入伍的新兵，身體再結實，也從未經受過如此嚴酷的訓練。隊列中不時有人身體晃動了幾下，便一頭從隊列中栽倒下來。負責值日的衛兵當即將這些人拖出隊列，由新建陸軍醫務處醫官進行救治。而四周的新兵卻是動也不敢動，連目光也不敢瞟過去，否則迎接他們的便是皮帶和加練。
新兵訓練，處罰是非常嚴格的，這一點，在陸軍學校的學員訓練中便形成了傳統。這些從陸軍學校過來的學員們自然堅決的貫徹了這樣的傳統，好鋼必須打磨，不打怎麼能成材。
陳卓和袁世凱，則每日身穿軍服，斜掛佩刀，在訓練場督導訓練，整肅紀律，並按照操典製定了嚴格的賞罰製度。對在訓練中對吃苦耐勞、紀律嚴明、動作達標者給予獎賞，對未達標者由督操官留下加操，對訓練不力或違犯紀律者嚴加懲辦。
袁世凱在朝鮮是練過兵的，對新兵訓練較之陳卓還更加熟悉。此時心中更是憋著一股氣，一心要做出個樣子給所有人看看。袁世凱自己心裏很明白，麵對這支新軍，他吃虧在沒有自己的親信，無法控製住隊伍，而眼下新建陸軍中的各項事務隱然已經是以陳卓為首，所以更加在新兵訓練中用足了心思。
這一點，連陳卓也不由得不暗自歎服，沒有想到袁世凱居然還有如此的本事，還能如此撲下身子到軍營中，白天看操，晚上巡營，沒有一絲一毫落在自己後麵。再聯想到袁世凱北洋的背景，難怪就連皇上也暗中叮囑自己，對袁世凱要多加留意，既要用，更加要提防。
好在這些新兵們大都是樸實的農家子弟，吃苦耐勞的心氣還是有的，再加上夥食比起在家的時候，不知道好了多少倍，能夠吃飽飯，每隔一天還能見著油葷，苦一點，累一點對這些農家子弟來說也就不算什麼了。