光緒十九年五月，林啟兆委托唐傑臣的怡和洋行，從上海千辛萬苦招募來的兩個德國退役軍官到達旅順後，隨即對旅順各處炮台的進行了改建和完善，尤其是按照皇上當初的意思，增加了對來自於旅順對側後方的防務。
有北洋艦隊巡視海麵，有旅順各炮台強大的火力，反而要在側後修建防禦工事，到底是想防備誰啊？北洋上下都是一片茫然，就連李鴻章也對此頗有微詞，隻是礙於皇上前不久已經大發雷霆，此時也不好過於爭辯，反正不花北洋一兩銀子，皇上愛怎麼弄就怎麼弄。
因有朝廷嚴旨，旅順水陸營務處龔照嶼也不敢再像前些日子那樣左右敷衍，至少在明麵上表現出了一定配合的姿態。而此時，江南的生絲已經上市，江南的各大絲商們都催促林啟兆盡快回到上海，牽頭與洋商們進行談判。年前訂購的大量軍火彈藥也已經運抵上海，必須要林啟兆親自回去辦理交涉。
經過了這幾個月和北洋上下的水磨工夫，這次林啟兆也多少學了點乖，為避免自己離開後，龔照嶼及北洋諸將百般掣肘，林啟兆暗地裏也給他們許下了一筆回扣，有了這些銀子打底，再加上前麵的聖諭煌煌，想來龔照嶼等人也不至於再鬧出什麼波折了。
林啟兆回到上海後，遼東半島各處的工事修備便落到了陳卓調派來的軍官們身上，這些軍官們資曆淺，品階低，又不像林啟兆多少還有李中堂的照拂，所以做起事情來自然是艱難萬分，僅僅能在林啟兆打下的基礎上盡量維持。
而按照光緒最初的想法，是想將整個軍事防務體係一直推進到鴨綠江邊，以九連城、鳳凰城、連山關為一路，以大孤山、岫岩為一路，依托這幾處重鎮，構建起一條相對完善的陣線，防備將來日軍由這兩條線直指遼西走廊，威脅錦州和山海關。然而這些地方的情形就更加複雜了，各路駐軍互不統屬，各處的練軍、防軍，還夾雜有八旗軍隊，就連李鴻章都鞭長莫及，陳卓派來的軍官們就更加束手無策。
最後，由新建陸軍參謀部精心謀劃的防線體係，居然隻能僅僅停留在田莊台和牛莊一線，再也無法向前推進了。
對此，身處玉瀾堂中的光緒再一次感到，一種莫名的悲哀和無能為力。
整個世界上，隻有他一個人知道日軍將來的進軍路線，知道日軍會如何展開進攻，可是他能夠對誰說呢？說出來又有誰會相信呢？
他原本還希望能夠盡量構築堅固的工事，抵消日軍銳利的進攻，也讓駐紮在各處的軍隊多少能發揮點作用，最大限度的消耗日軍，從而為整個戰局尋找轉折點創造一些可能。而此刻看來，這樣的可能幾乎已經化為烏有。
來到這個世界已經三年了，他為這場戰爭所做的全部努力，此刻就隻剩下那支新建陸軍，可是一支沒有經曆過戰火硝煙磨礪的軍隊，就像是一把沒有見過血的刀，能夠抵擋住日軍在遼東將近4個師團的進攻嗎？
光緒的心驟然的緊縮成一團，他仿佛又看見了那個讓他在夢中，無數次驚醒的場麵，鴨綠江邊的大潰敗，旅順、金州的不戰而逃，田莊台的熊熊大火……
“碧海沉沉島嶼環，萬家燈火夾青山。有人遙指旌旗處，千古傷心過馬關。”光緒忽然想起曾經讀過的康有為的這首詩，千古傷心，從馬關一直傷心到南京，曆史就當真隻能留下千古的傷心了？
“傳朕的旨意，即刻傳見陳卓、袁世凱……”光緒猛然回身，大聲喊道。
………
京城內的一家茂源貨棧內，櫻木恭太郎一身清人的裝束，半年多的時間裏，一口的京片子也漸漸有些味道了，誰都把他當成從福建過來的商人，沒有人會想到這個外表和善，平日裏還常常拿出些錢糧出來接濟災民的中年人，會是一個日本人。
半年多的時間裏麵，櫻木恭太郎已經在京城裏麵建立起了一個現對比較穩定的情報係統，所用的人手都是荒尾精多年來安插在清國的人員。隻是局麵確實小了一點，又加之是在清國的天子腳下，櫻木恭太郎不得不更加的小心翼翼，獲取的情報也就比較有限。
然而在京城內收集的情報，已經足以讓帝國內部作出了初步的判斷。清國這個龐然大物，雖然已經搞了二十多年的洋務，卻始終還在沉睡中。
如今整個清國的朝廷上下，都在忙於明年慈禧太後的六十壽辰慶典，各處的典景工程，籌備萬壽大典的各項花銷，從櫻木恭太郎間接獲取的情報，如此耗費巨大，所用的物力財力，已經讓清國的財政捉襟見肘，根本談不上什麼戰爭的準備。