樂壽堂內
此刻黑壓壓的跪滿了人，軍機大臣、六部九卿全都噤若寒蟬的跪在下麵，連大氣都不敢出。
朝廷百般籌劃，調集重兵布防的鴨綠江防線又是如平壤那般，一日之間就崩潰了，而且 崩潰的讓人觸目驚心。
整條鴨綠江防線，除了宋慶調集聶士成、馬金虛部在虎山進行了較為激烈的抵抗外，其餘各部在日軍發起攻擊後不久，便紛紛潰退。原本宋慶言之鑿鑿，要集重兵在九連城與日軍血戰的，沒曾想日軍發起攻擊後不久，駐防九連城的劉盛休部銘軍慌慌張張的開了幾炮後，便倉皇後撤。駐守各處的清軍聞聽九連城失守，既不援救，也不奮力一戰，而是不約而同的選擇了撤退。依克唐阿所部退往寬甸，聶桂林、豐升阿所部退往大孤山，清軍苦心經營的鴨綠江防線幾乎是拱手讓給了日軍。
與此同時，遼南也傳來日軍征清第二軍在花園口登陸的消息，光緒讓軍機處連番去電，督令北洋加強花園口處的防務，卻不曾想李鴻章調派的趙懷業部兩營人馬，一直拖到六月二十九日才出發，此時日軍在花園口登陸已經三天。聞聽日軍在花園口登陸後，趙懷業部言稱日軍勢大寡不敵眾，便匆忙退回了大連灣。
消息傳來，朝野內外頓時一片風雨飄搖。
大清又敗了，而且是大清開國以來從未曾有過的慘敗，平壤失陷，北洋艦隊被日軍重創，現在連鴨綠江防線也被日軍輕輕鬆鬆的就突破了，日軍長驅直入，便是大清龍興之地和山海關啊。
而此時在遼南，日軍征清第二軍正在調集兵力，圍攻金州、旅順等處。金旅一失，整個遼東半島便落入日軍之手，遼南，已經危在旦夕……
“打，打，打，都是叫著要打，現在好了，祖宗的龍興之地都要被日本人占了，你們倒是說話啊……”慈禧怒不可遏的拍著桌子，神情間已是掩飾不住的驚惶。
朝局政治，她向來都是梳理的很清楚的，對內有世鐸、孫毓汶等人牢牢的把穩著大局，對外則依靠李鴻章的北洋，步子一直都是挺穩當的，這麼些年來也沒見出什麼岔子。怎麼日本人一打過來，整個局麵便瞬間崩潰到不可收拾的地步？
更讓她窩心怨怒的是，50歲生日的時候，日本人侵占了琉球，好歹那個地方隔的遠，眼不見心不煩，也就隻當是沒有看見罷了。現在可好，60歲大壽，日本人居然打上門來了，還步步緊逼，這小鬼子倒真的挑的好時候啊。
“太後息怒，都是奴才們辦事不力，讓太後憂心了，太後還是要保重身體才好……”世鐸跪著趨前兩步，聲音都有些顫抖了。
“保重身體，我倒是想好好保重一下，安安心心的呆在園子裏麵榮養，可你們讓我安心了嗎？我這才到園子裏多久啊，天下就鬧成了這般模樣……”慈禧一連聲的冷笑著，“我現在要的是辦法，怎麼著把這個局麵挽回過來？”
說到辦法，下麵跪著的眾大臣都是戰戰兢兢的低著頭，誰也不敢輕易說話。
當初，大家夥大多還是主張打一打的，想想日本不過是一個蕞爾小國，再怎麼說也不可能是大清的對手啊。可萬萬沒有想到的是，朝廷該派的兵也派了，該籌的餉也著急上火的讓各省遞解入京，北洋各部，朝廷的練軍防軍，眼下能抽調的都抽調過去了，連直隸省的兵力都基本上抽空了，這仗居然會打成這個樣子。
要是再敗？所有人心頭都是一顫，拚命的咬著牙不敢再想下去了。
隔了好一會兒，忽然聽見軍機大臣翁同龢抬起頭沉沉說道，“仗打成這個樣子，微臣等皆有不可恕之罪，但是一日丟平壤，一日再失鴨綠江，不是打不過日本人，實是前線各部不肯用命，臨陣畏敵，倘若各部能堅守防線，與日軍血戰到底，何至於有如此不堪的潰敗……今日之局麵，日本人的狼子野心已經昭然若揭，壓根就不是為著朝鮮的事情，而是早就對我大清存著覬覦之心了，微臣懇請太後下旨，嚴辦怯陣逃亡的葉誌超等人，震懾各部，同時表彰堅守虎山的聶士成所部，激發全軍血性之氣，與日軍血戰……”
話還沒有說完，便聽見跪在一旁的孫毓汶沙啞著聲音說道，“翁師傅所說的血戰到底，朝廷何嚐不是如此想的，但是此刻拿什麼去血戰啊？朝廷可以調集的兵力已經全部用上去了，直隸、遼省各處現已無兵可調，再說這軍餉物資，翁師傅管著戶部恐怕心裏更清楚，朝廷的財力已經河幹海落，又從哪裏去籌措銀子？”