山海關外
大隊大隊的新建陸軍官兵正沿著通往錦州的官道，滾滾的向前疾馳著，旌旗招展，軍容鼎盛，讓整個山海關，乃至整個天下都沸騰了。
因為在這支隊伍裏麵，有當今天子，大清皇帝，他將率領著這支隊伍出征遼東，與日軍決一死戰。
朝廷一直都刻意的封閉著光緒親征的消息，世鐸領銜的軍機處更是一連向山海關發了三道旨意，要求山海關守將關閉山海關，力諫皇上回宮。
京城當中，翁同龢等一幹清流禦史已經準備動身前往山海關跪諫，無論如何都要把皇上擋在山海關。皇上一身，不僅身係天下，也維係著帝黨一幹人等的命運，於國於己，都是出不得半點閃失的。
然而，一切都晚了。光緒率軍一抵達山海關，山海關守將即打開城門恭迎皇上。
其實早在京城中清理櫻木恭太郎等日本人的時候，吳紹基便已經派出了軍情處的況成傑前往山海關，而這個況成傑便是此刻山海關守將的親侄子。
但是能夠讓山海關守將把軍機處太後的旨意都置於一旁，當然不會是出於親戚關係的考慮，吳紹基讓況成傑帶去的不僅僅是銀子，還有對利害關係的暗示。
以當今皇帝的身份出征遼東，手上又握著8000多人的新建陸軍，小小的山海關無論如何都是擋不住，也不敢去阻擋的。況且就連京城裏的滿朝大臣都擋不住皇上，朝廷日後真的怪罪下來，大不了就是罷官去職。而此時，惹惱了皇上龍顏大怒，說不得連性命都會保不住的。
抵達山海關後，光緒也不用再刻意遮掩自己的形跡了，當即以皇帝的名義詔告天下，言明誓死與日血戰，絕不言和的決心。一時之間，長城內外，大江南北，原本沉悶鬱結的氣氛在驚愕之後，便是為之一振，繼之而來的，便是天下雲集響應，要求朝廷募兵積餉，興勤王之師於遼東，與倭寇決一死戰。
整個天下，整個國家，都在甲午的一敗再敗中積蓄了太多的憤怒，太多的不甘，太多的愁悶彷徨，需要的何嚐不是這一聲驚雷，何嚐不是有一個人登高一呼，力挽狂瀾………
“袁世凱，朕此去錦州，你覺得朕出得去嗎？”坐在馬上，光緒帶著一絲不易察覺的笑容，看了一眼身旁的袁世凱。
直到今日，直到出了山海關，直到望著眼前的滾滾鐵流，跟隨著自己一往無前的時候，光緒才忽然找到了做皇帝的感覺。大丈夫不可一日無權，更何況是一國之君。
“微臣此前也是顧慮太多，一時糊塗，言語無狀，請皇上恕罪。”袁世凱誠惶誠恐的答道。
雖然並不知道此次出山海關背後的細枝末節，但是從山海關守將的種種表現，袁世凱不用多想，便已經看出了背後一定藏著名堂。而皇上的用心之深，膽略之大，再一次讓袁世凱震驚不已，心中多少還有些許的後怕，要是當初走錯了一步，留在京城裏，麵對這樣的皇上還有何功名前程可言。
“你沒有走錯步子，朕很欣慰。”光緒靜靜的看著袁世凱說道，“將來總有一天，朕也會讓你明白，朕也沒有走錯……說說吧，下一步，你們參謀部是如何打算的。”
“按照皇上的意思，參謀部已經擬定了詳細的作戰計劃，集重兵於田莊台一線，與日軍周旋，隻是……”袁世凱偷偷看了一眼光緒的臉色，沉聲說道，“微臣擔心的是從遼東、遼南各處退下來的潰兵，要指望他們守住田莊台一線，微臣心中實在是沒有把握。”
光緒心中不由得一動，已經隱約猜到了袁世凱說這些話裏的意思，“依你之見，朕當如何啊？”
“朝廷集數萬軍隊於遼東、遼南一線，旦夕之間，就被日軍打的潰敗，微臣以為，非三軍不肯用命，而是有些統兵大將視國法軍紀於不顧，不殺之，不足以震懾軍心，振奮士氣……”斟酌了一下，袁世凱斷然說道。
光緒忽然一聲輕笑，袁世凱今日能夠說出這樣一番毫無顧忌的話，顯見的此時已經擺正了自己位子，擺正了位子，步子才能邁得更穩當。