田莊台這個地名，要放到一個月前，恐怕滿北京城的士紳百姓、旗人閑散，掄圓了也找不出幾個知道田莊台到底在何處。可如今，仿佛是一夜之間，朝野內外，市井民間，一見麵開口必言及田莊台血戰，田莊台前線哪怕一封電報，一點點的戰況傳回，甭管是朝廷各部，還是滿大街的茶館酒肆，所有人的心都像是提到了嗓子眼上，緊張的跟沒了魂似的。
大清一敗再敗，還是敗給了一千多年來，從來都沒有正眼瞧過的東洋小鬼子，集九州之水莫能洗刷的奇恥大辱啊！……正當天下人心離散，一片沮喪、憤怒，卻又隻能眼睜睜看著，真恨不得每日裏拿酒把自己個兒灌醉，一覺大睡不醒的時候，皇上親征田莊台，去辮明誌，像是憑空的變出了一把熊熊大火，點燃了前線三軍的鬥誌，也點燃了天下人心中那星星點點，始終不肯放下的念想。
國破如此，可田莊台還在，皇上還在，山河依在！
京城內外翹首以盼，連各處廟宇的香火都是旺盛的很，市井百姓，官員士紳，莫不是爭著到佛前上一炷香，祈盼佛祖保佑皇上旗開得勝，保佑大清度過這場劫難。有不少京城內的商家店鋪，聽說在上海的商人們都在為皇上籌款籌糧，當下也是不甘落後，紛紛出錢出物，再怎麼說，咱也是天子腳下的，能折了這份臉麵去，讓江南商人們笑話？
就連滿北京城的旗人們，雖然對皇上剪掉了辮子痛心不已，但是仔細一琢磨，皇上不也是為了激發三軍效死的決心嗎？再者說了，辮子剪掉了還可以長出來，大清要是敗了，這敗的可實實在在是咱旗人的天下不是？
商人們出錢湊份子倒也罷了，就連那位貝勒瑞祥居然也出人意料的把京城內的幾處房產田產都變賣了，換成滿滿當當的二十來車糧食，要親自押運到田莊台獻給皇上用作軍需。
“貝勒爺，敢情你真是變賣了全部家產要陪皇上血戰到底？”平日裏和瑞祥相好的一幹人都來給瑞祥送行，少不得人群中便有人鼓噪道。
瑞祥今日還專門剃了頭，修了麵，一身妥帖幹淨的抱拳一拱道，“怎麼著，寒磣我瑞祥不是？祖宗的家業瑞祥不還得留著，要不將來打完了東洋小鬼子，你讓瑞祥抱鋪蓋卷上你家門樓子裏窩著？……不怕大家夥笑話，這買糧食的銀子，少不得都是當初瑞祥幫襯著頤和園工程的時候，積攢下來的家當，也算是太後和皇上賞賜的，現如今皇上連命都不要了，瑞祥還好意思摟著這些銀子不放手？咱丟不起那人！……”
眾人頓時一陣哄笑，紛紛上前拉著瑞祥的手說些道別珍重的話，冷不丁的從人群中冒出一聲冷笑，眾人回頭看去，卻是慶王奕劻府上的那位訥爺。“貝勒爺的這份雪中送炭倒也實誠，可你也不想想，皇上身邊那麼多人，你夠得著嗎？”
瑞祥的臉色頓時黑了下來，這話有些打臉了，顯得他瑞祥此舉是上杆子拍皇上馬屁一樣，當即冷冷的說道，“訥爺這話，瑞祥怎麼聽著心頭堵的慌啊？瑞祥打小不喜歡讀書，就愛聽聽戲曲評書，比不得訥爺的見識。不過瑞祥好歹也聽過點戲文，平生最佩服的，也就是戲文中忠肝義膽的英雄。現如今皇上都豁出命不要了，瑞祥這點銀子又算得了什麼？瑞祥也沒想過要拍皇上的馬屁，就想跟著皇上也這麼英雄一次，不掉咱旗人爺們的身架。”
說罷，雙手向眾人團團一拱，一個大步跨上馬車，半空中聽得車夫一聲清脆的鞭響，馬車緩緩向前。老遠的地裏，風中還隱隱傳來瑞祥的叫聲，“告訴裏睿郡王府裏的溥老三，把六香居裏那壇三十年的女兒紅給貝勒爺我留著，等打完小鬼子回來，貝勒爺和你們一醉方休……奶奶的，居然說老子喝不過溥老三……”
…………
京城裏像瑞祥這樣變賣家產報效的旗人，畢竟少之又少，清末的此時，絕大多數旗人都已然是潦倒無計，自己個兒恐怕都養活不了自己，還能拿出銀子？瑞祥能拿出這麼多銀子出來，也是沾了光世鐸的光，在頤和園工程中著實撈了不少的緣故。
而此刻的山海關，卻又是另外一番讓人心旌搖曳的情景。數千名從全國各地湧來的學子們，青衣長袍，端坐於山海關前，誓言皇上一日不退，眾人也一日不退。
這些學子們原本是要出山海關到田莊台，與皇上共赴生死血戰的，光緒得知後當即下旨，讓山海關守將關閉山海關，嚴禁這些學子們去往田莊台。大戰在即，讓這些手無縛雞之力的書生們到田莊台能幹什麼啊？忠義雖然可嘉，但是卻迂腐，陪著皇上死就算是真正的忠心了？真要是田莊台失守，平白的送了性命，還不是讓日本人占了便宜。