光緒二十年十月十七日，光緒從田莊台發回電報，以日軍尚有兩萬人主力退縮於遼南之金州、大連灣等處，且遼東日軍殘部尚未肅清，隨時有進兵山海關，威脅大清京畿安危為由，拒絕抽調軍隊入京拱衛京師。消息一傳開，原本就被甲午這一戰搞得灰頭土臉的朝堂上下，頓時都有些回不過神來的感覺。
要說起來大清與日本人的這一戰，到了如今這樣一個局麵，還真是有些眼花繚亂讓人看不明白。先是日軍一路從朝鮮一直打到遼河，各部清軍節節敗退，連李鴻章的北洋水師和淮軍也是不堪一擊。正是舉國一片風雨飄搖的時候，沒曾想皇上忽然不請太後的懿旨，不管不顧帶著新建陸軍親征田莊台。起初的時候，大家夥都以為這不過是皇上年輕氣盛，有些想當然的意氣用事罷了，等到真正仗打起來了，見過了真章，皇上自然會收起性子，這朝廷大局不是還好好的握在太後手裏不是？
可萬萬沒有想到的是，皇上還真是靠著新建陸軍硬生生的取得了田莊台大捷，一口氣把小鬼子逼退回了遼南的金州和大連灣。滿朝大臣在驚詫莫名後，心中也不免暗自慶幸，大清的江山社稷總算是暫時緩過口氣來，稍帶著對皇上，也多了一種比以前不一樣的感覺出來。就連前些日子因為皇上擅自行事而震怒無比的太後，口風也稍微有些緩和過來，言談中對皇上也頗有些嘉許的意思在裏麵。可太後的萬壽慶典才剛過幾日，局勢便又忽然急轉而下，日軍在山東半島登陸，一路先後攻掠了登州、萊州，現如今除了威海還在大清手裏麵外，整個山東的情狀已經糜爛不可收拾。而恰恰就在這個日軍兵鋒已經快要直指直隸平原，威脅京畿安危的危急當口，軍機處通過總署發往田莊台，請求皇上征調遼南諸軍拱衛京師的電文，被皇上幹脆利落的拒絕了。
這好端端的，皇上又鬧的是哪一處啊？此時就算再不曉事的，也隱約的看出了太後和皇上之間，竟然有些是勢成水火的架勢，皇上的這封電報說白了就是要和太後擺明車馬的意思了。可京城畢竟是大清國都，是朝廷根本所在，皇上再怎麼和太後賭氣鬧生分，怎麼能連國本都不要了？而太後和皇上之間的這場戲，到了又該是怎麼一個收場？各人想著各人的心事，一時之間，京城內外朝野上下是暗流湧動，各種聲音塵囂直上，什麼樣的說法都有，一片亂紛紛的不可開交。
十月的頤和園，蒼石瘦湖，枯丫殘綠，在風聲蕭瑟中，愈發透出越來越深的寒意。而樂壽堂內，軍機處大臣連帶著各部尚書，此刻都是屏息靜氣的端坐著，一副眼觀鼻鼻觀口大氣都不敢出的樣子。
今日是太後懿旨傳見，眾人已經在這裏坐等了一個多時辰，可太後她老人家依舊沒有出來。在座的這些人都是位列朝廷中樞，誰不是在朝局中摸爬滾打出來的人精，看看眼前的時局，便早已明白此時太後的心情，當下誰也不敢多說什麼，臉上更是半點意思都不敢帶出來，呆如木人般的靜坐著。
正在眾人有些心裏發慌的時候，太監總管李蓮英從裏麵邁著碎步走了出來，目光掃了眾人一眼，淡淡的說道，“太後身子骨有點不適，要過會兒才能出來，眼前的局勢各位大人都看到了，太後的意思是讓大家夥先議一議，拿出個章程出來。”
說罷，昂著頭也不理眾人萬般不解的目光，轉身回裏邊去了。
眼前這局麵，還能議出個什麼章程出來？說到底還不是要等太後出來拿主意。眾人滿心疑惑，連軍機領班大臣世鐸也是有些茫然的樣子，可礙著自己個的身份，又有太後的懿旨，此時也隻好站起身來，團團抱拳對眾人說道，“小鬼子都快打到家門口了，眼前的局麵就是這樣，既然太後她老人家都發話了，大家夥都是朝廷重臣，終歸是要拿出一個挽回局麵的章程出來的，有什麼想法咱們先議議，最後再請太後她老人家定奪………”
眾人你看我，我看你，都是一副麵麵相覷的樣子，誰都沒有開口說話。世鐸嘴裏說的是眼前的戰事，可此刻大多數人心裏掂量的卻是朝局的變化。皇上的態度已經擺在那裏了，怎麼個收尾真的是傷腦筋的很。況且這件事說到底，不過是皇上和太後的家事，做臣子的又如何敢說誰對誰不對？場麵一時之間便冷在了那裏，讓站在那裏的世鐸也有些說不出來的尷尬。
人群中一直冷著臉坐在那裏的孫毓汶，此時望見眾人這個樣子，不免在心中冷笑了幾聲。眼前的這一關，難道不說話就過得去？
此時的這個局麵，沒有人比他更看的分明透亮。從皇上不請懿旨擅自帶兵出征田莊台，他便已經隱約看出了皇上此舉背後的深意。這幾年皇上的手段心計他是見識了不少，從平息豐台大營嘩變、開辦新建陸軍學校再到不動聲色的擺弄出一支新建陸軍，種種舉措，一步步由淺到深，哪裏是個賭氣使性子的年輕人所為？此次親征田莊台分明就是皇上和太後賭的一個局，倘若皇上賭贏了，便要借此收天下的民心人望，手握兵權乾綱獨斷了。
為此，在田莊台大捷傳到京城後，太後便暗中讓李蓮英將他召進宮中奏對了半日。深悉太後心思的他，自然明白麵對皇上咄咄逼人的架勢，太後找自己來無法就是要先通通氣，接下來肯定會有相關的辦法來應對。果不其然，太後在隨後與自己的一席話中，便隱約透露出了準備將來適當的放一部分權力給皇上的想法。
對太後準備走出的這步棋，孫毓汶心中是欣慰萬分，當即俯首讚同。其實原本進宮前他還想著勸諫太後如此，倒是有些忘記了太後這麼多年來，是如何從這萬千朝局風波中一路走過來的。太後畢竟是太後啊！深通朝局之道。所謂朝局政爭，其精髓是什麼啊？不過就是妥協二字！想當年肅順等人的氣焰何其囂張跋扈，恭親王以攝政王身份主持朝局，又是何其權勢衝天，到最後還不是被太後輕輕一撥，就全都倒了下去。當日如此，今日何嚐就不能如此？