光緒二十一年四月上旬
從大清與日本的和談開始，便在雙方之間糾纏不清的戰爭賠款問題，終於在西方各國，尤其是英國的幹預下，出現了鬆動的痕跡。
從日本和談使團傳出的消息，日本外相陸奧宗光已經與議會就和談條約的內容，達成了初步的一致意見。考慮到雖然朝鮮問題被排除在了此次和談的框架之外，但是事實上日本依然擁有對朝鮮南部的占領，在中日雙方沒有就朝鮮問題達成進一步的協議之前，這樣的占領將一直持續下去，從這個角度上看，日本也算是初步達成了和談的目的。
而另外一方麵，西方各國施加的壓力也是顯而易見的，各國駐日本公使這些天來不斷發表的關於和平的言論，對於日本國內政界各個派閥之間也起到了一定的作用。此前對於戰爭叫囂的最厲害的海軍方麵，此次也異乎尋常的表現出了克製。
表麵上看海軍由於在甲午中的勝利，一直保持著一種強硬的姿態，這次忽然變得低調起來，似乎是國內矛盾平衡的結果，然而事實上現實的因素也值得考量。像海軍這樣的吞金機器，沒有物質的保障是根本無法投入戰爭的，此時不要說軍艦、武器裝備等，就是海軍軍艦燒得優質煤炭，都需要從英國進口，這些最為基本的條件，直接製約了海軍方麵對於伊藤博文內閣進一步施加壓力的可能。
伴隨著日本方麵有意無意的釋放出了這樣的信息，中日和談又慢慢回到了最初的軌道上。
在英租界戈登堂的會議室裏麵，大清和談使團與日本和談使團開始圍繞和談的具體細節進行磋商，不過這種磋商即便是在西方各國公使看來，也完全變成了一種走過場的程序。雙方的爭議從具體的實質性的內容，變成了措詞上麵的反複斟酌和考究。
這種枯燥無味的程序式的過程，用英國公使歐格訥私下和法國公使施阿蘭所說的話，中日雙方不過是在通過一場文字上的遊戲，來尋找一種體麵結束這場戰爭的方式。
而法國公使施阿蘭的話則更加有些調侃的味道了，他引用了大清的一句俗語，死要麵子活受罪。並且不無嘲諷的表示，以前在他眼中，隻有大清才會如此看重麵子上麵的東西，沒有想到日本居然有過之而無不及…………
然而不管怎樣，和談終於在磕磕碰碰的煎熬中，慢慢走到了終點。
光緒二十一年四月十五日，大清和談使團和日本和談使團分別發表聲明，表示中日雙方就和談協議的內容已經達成一致，並已經正式簽署和平協議。
至於協議的內容，不出所有人的預料，基本上等於空白。雙方僅僅就事實上早已經停火的戰爭，在條約上進行了明確，宣告中日之間正式結束戰爭，而爭議很大的朝鮮問題，鑒於中日在此前的《天津條約》中曾經有過中日對朝鮮共管的協議，此時擱置在一旁，維持南北對峙的局麵也似乎還說得過去。
中日聲明發表後，西方各國公使都似乎是不經意間鬆了一口氣，這場該死的戰爭終於結束了。漫長而乏味的過程，早已經消耗掉了各國公使們原本就不多的耐心，對於東亞這兩個打得你死我活的國家，各國公使們早就失去了興趣，一場沒有分出勝負的戰爭，談來談去還不就是這樣一個結果？
甚至是一直在尋找機會的俄國公使，對於這樣一個結果也沒有表現出太大的失望，至少這樣的結果也未必是英國人想要的，這樣就足夠了。而且大清和日本在朝鮮的相互對峙，對於渴望在東北亞擴展勢力範圍俄國而言，也未曾沒有機會。
總而言之，中日和談在走向結束的時候，各國公使們的心情都忽然間變得無比的輕鬆起來，終於可以回到繁華的京城裏麵，享受在北中國晴朗的天空下麵，喝喝下午茶，順便欣賞一下從這個古老帝國收集來的字畫和古董，這樣悠閑的日子已經多久沒有過了啊。
尤其是英法美三國公使，此時的心情則更加顯得愉悅了許多。等待他們的不僅有京城晴朗的天空，還有那位皇帝陛下即將打開的那道壯闊無比的大門，想象一下一個擁有四萬萬人口的市場，還有那麼多的礦山、工廠、鐵路在等待著英法美三國的商人，那將會從中收獲多少讓人震驚的財富？而且最為重要的是，這樣的機會，大清那位皇帝承諾過，是優先給予英法美三國的。
中日和談協議正式簽署後第二天，一直在京城裏麵麵對著輿論此起彼伏的群情激奮，保持著相對平靜的光緒，終於正式發表了一份與其說是上諭，還不如說是宣言的公告。
在上諭中，光緒用充滿激情的語調表達了，大清這樣一個古老帝國對於和平的向往，和願意為維護東亞和平承擔責任的決心，坦承正是基於這樣的和平願望，大清才會在和談中作出重大讓步，將朝鮮問題暫時擱置，並希望各國共同監督中日和談協議的落實。
緊接著，上諭的語調便為之一變，從甲午遭受的重創到國家的衰弱，指出大清必須幡然振興方能挽回國家的頹勢，才能不懼於任何外侮的挑釁和欺淩。尤其是最後一句臥薪嚐膽，厚積薄發，儲芳待來年，更是讓舉國上下為之一振。
雖然上諭沒有明言，但是無數人都從中讀出了一份不甘，一份悲愴，一份隱忍，和大清浩浩蕩蕩自強的決心。不少人甚至猜測，上諭中這樣犀利的筆鋒，很有可能出自於前幾天才進京的康有為之筆。
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