乾清宮內
慈禧在李蓮英的攙扶下，緩步走上皇帝禦座前的台階，一邊走，一邊撫摸著那些再熟悉不過的雕龍彩繪，雖說臉上的神情還是淡淡的，心中此刻卻已經是翻江倒海………
兩年了，兩年的時間啊，絕足沒有踏進紫禁城半步，終日在頤和園看戲唱曲，遊山玩水，再不就是忍著耐煩，聽那些宮廷貴婦的瑣碎是非，可是自己的心思，可曾有一日離開過這裏，離開過這個自己苦心經營了幾十年的朝廷？
大大小小的官員都是自己提拔任用，國家的大政方略，無不是自己一言決之，就連眼前的皇上，也是自己手把手扶上皇帝的寶座，這個天下，這個朝廷，難道就不應該是自己的嗎？
可皇上就連這一點功夫都等不得，就連十多年的養育之恩也全然不顧，生生在甲午年逼迫自己還政。也罷，自己就把朝政大權交還與皇上，看看皇上能夠做出怎樣的局麵出來。可皇上到了還是脫不掉操切的毛病，偌大一個國家，哪裏是想到一出就一出，眼下百官生怨，百姓離心，自己不出來主持大局，難道眼睜睜看著皇上把祖宗的江山社稷都給敗了？……………
正在心中感慨萬千之際，一個陸軍第十師軍官匆忙從殿外跑了進來，一頭跪倒在地，神色慌張的說道。
“啟稟太後，李………李鴻章李中堂孤身一人去到養心殿外，說是誰要是衝進養心殿，就先從他身體上踏過去………”
頓時，殿內眾人都是大驚失色，李鴻章乃朝廷重臣，無論是在朝臣當中，還是在軍中都頗有威信，就連董福祥所部的部分軍官，當年也曾是淮軍一係分出來的。李鴻章素來又深得太後信任，今日怎麼會鬧出這麼一出出來，他到底想要幹什麼？
這時候董福祥有些坐不住了，兵變之事他是衝在最前麵的，真要是出了什麼意外，首當其衝的第一人便是他自己。當即轉身嗬斥道。
“荒唐，你們就沒有攔住他？就沒有告訴李中堂是太後的旨意？…………”
軍官滿頭大汗，猶豫著說道，“李中堂手裏拿著一隻金手槍，說是當年太後所賜，誰要是攔他，他就當場自殺以報太後恩情。”
違逆太後旨意，居然還口口聲聲說是要報太後的恩情，在場的眾人一個個都聽得張著嘴，說不出話來。
沉默片刻，孫毓汶歎了口氣，一臉凝重的站了出來，俯身說道，“太後，還是讓微臣去勸說一下李中堂吧，微臣與李中堂素來交好，或許能說動李中堂幡然醒悟…………”
禦案前麵，慈禧臉色一片蒼白，怔怔的望著殿外一言不發。
“太後…………”見此情狀，孫毓汶也有些忍不住了，“局麵錯綜複雜，絕容不得半分拖延，久拖恐怕生變，還請太後早做決斷！”
也不知道過了多久，慈禧似乎才緩了過來，目光黯然的看了眾人一眼，苦笑道，“怎麼勸，又勸得了嗎？要是勸不了又該當如何？”
一連聲的發問，讓眾人都有些啞口無言。以李鴻章的為人，今日當中如此豁出命去，誰又能勸得了他？
“罷了，董福祥，讓你的部下都停止進攻養心殿，傳我的懿旨給皇上，就說今兒個叫大起，讓皇上來乾清宮聽聽百官們都說些什麼，兼聽則明偏信則暗，做皇上的更應當如此………”慈禧緩緩的坐了下來，臉頰抽搐了幾下，慢慢又恢複了剛才那會兒的淡然神情，隻是誰也沒有注意到此刻她的右手死死握著禦座，似乎恨不得要把禦座扳開來一樣。
孫毓汶一臉沉重的搖了搖頭，“太後，請恕微臣直言，要是皇上不願意來乾清宮，又該當如何呢？此時正是要緊關口…………”
慈禧雙眼望向半空，嘴角露出一絲冷笑。
“皇上會來的，告訴皇上一句話，就說李鴻章是我大清的忠臣！”
董福祥一愣，剛想開口再勸，抬頭看到孫毓汶給自己使了個眼色，示意自己按照太後旨意辦理，一時也無計可施，轉頭給跪在下麵的軍官吩咐了幾句。
大殿內重又陷入死一般的靜默當中，這個猝然變故讓眾人都有些措手不及，一時之間誰也不知道該接著說些什麼。像徐桐、董福祥等人更是著急上火，一顆心怦怦直跳，生怕這個生死關口忽然又生出什麼變故出來。
“忠臣！幾十年的忠心都交了出來，怎麼到老了就變成這個樣子？這大清的天下，難道就當真變了？…………”慈禧忽然之間開了口，聲音又像是哭又像是笑，聽得眾人心頭都是一顫，有些莫名的悲涼。
“太後………”大殿內的眾人都是慈禧過去的心腹大臣，此刻見太後如此神情，都慌忙一甩馬蹄袖，黑壓壓跪了一大片。
許久之後，慈禧抬起頭，目光在眾人臉上緩緩掃過，最後停在孫毓汶身上，輕輕點了點頭。
“讓候在東華門外的官員們都進來吧，朝政大局不是哪一個人擋得住的，也該聽聽大家夥的心裏話了。………皇上要是不來的話，就由著他吧，誰願意去陪他我也不攔著，朝會一完，就將旨意明發天下，我倒是要看看這朝廷裏麵，有多少忠臣，又有多少忠心…………”
說罷，慈禧也不理會下麵跪著的眾人，在李蓮英的攙扶下走向旁邊的暖閣內。
………………………
大約過了半個多時辰，被董福祥所部半請半押著候在東華門外的大小官員們，都齊齊的來到了乾清宮。就連翁同龢、杜懷川、文廷式、伍廷芳等帝黨一係的中堅人物，也都麵色驚惶的站在人群中，低著頭一言不發。