夜色深沉如墨，光緒獨自沿著江邊緩緩走著，俄而停下腳步，抬頭望著天邊的的星辰，神情說不出的寂寥落寞。
譚嗣同默默的跟隨在光緒後麵，作為現在光緒身邊最親近的臣子，這次被光緒特旨召到身邊陪同光緒南下巡視，譚嗣同幾乎包攬了光緒日常的各項事務處理，官場當中對於風向的把握最是敏感，眼見著譚嗣同從西洋考察回來不過半年，就一躍成為皇上身邊炙手可熱的天子近臣，顯見得皇上對其將有大用，背地裏已經暗暗送了譚嗣同一個“小軍機”的稱呼。不過在譚嗣同的心中，卻是另外一番滋味。
這一路行來言談間，皇上對自己的信任栽培自不待言，然而最近接連發生的事情，特別是皇上連杜懷川的事情都不避諱自己，讓譚嗣同不免有些驚心。論親疏遠近，他自問遠不及陳卓、吳紹基、刑天等人，論功績，他至今毫無尺寸之功，更加是提也不用提。可皇上連上麵這些人都沒有告訴，反而給自己交底，這其中的意思學問，即便是向來直道而行磊落耿介的譚嗣同，也由不得不生出幾分困惑。此刻再看到皇上愁眉不展的樣子，譚嗣同心中更多了幾分不安。
“譚嗣同！”光緒忽然轉過身望向譚嗣同，目光在黑夜中閃閃發亮。“你說說看，朕這樣做究竟是對還是錯？”
譚嗣同微微一怔，驅前幾步走到光緒身邊，垂首答道。“事關江山社稷，談何對錯之分？據微臣所知，最近這幾年，會黨之輩糾結於南方各省，暗布勢力遙相呼應，聲勢已漸有不可抑製之狀，這次更是企圖行刺皇上，其用心已經是昭然若揭。微臣以為，對付這些會黨之輩，無非是四個字，殺人誅心！”
“殺人誅心？！………………”光緒喃喃自語，若有所思的看著譚嗣同。“那朕到底應該是殺人還是誅心呢？”
“當殺則殺，當誅則誅！隻不過殺人容易，誅心卻是難之又難！”譚嗣同皺緊眉頭，遲疑了一下忽然昂首說道。
“皇上，微臣心中有一疑問，鬥膽請問皇上，還望皇上恕罪。微臣以為會黨之流所言共和二字，其根本就是要取大清江山社稷而代之，既然如此，那便無有絲毫妥協退讓的餘地，當殺則殺，當剿則剿，為何皇上反而顧慮重重，似有不忍之意，微臣深感困惑……………”
光緒隻是搖頭苦笑，“要真是這麼簡單，朕又何須如此？你不明白的，這些人和你想的並不完全一樣。我們稱他們為匪，可是他們中間卻不乏慷慨赴死舍生取義之人，更不乏為生民請命為萬世開太平的抱負！他們其實也和朕一樣，眼見國勢衰微列強環伺，憤懣不甘中想為國家找出一條振興之路，隻不過他們想走的這條路，代價太大了，朕所以委決不下的原因，也正在於此！”
譚嗣同臉上顯出迷惑不解的神情，光緒的這些話對他而言確實過於深沉了些，每個人都有每個人的時代，譚嗣同對於這個時代當中的革命黨人知之不多，當然也更不可能知道，在另一個曆史當中再過十二年，他所處的時代就將一去不返，滿清轟然崩塌，而國家的振興依然遙遠迷茫。
“皇上既然有不忍之心，可否將他們為朝廷所用，大清眼下最缺的就是懂西學的人才，他們若能為朝廷效力，則可為我大清去一心腹大患，不知皇上以為如何？”
光緒看著譚嗣同，心中不覺搖頭感慨。大抵讀書人都是如此，想問題過於天真，鼓吹共和的人如何會為朝廷所用？反過來，那些革命黨人又何嚐不是如此天真？以為推翻大清就能夠建立共和，卻不知身處內憂外患當中的這個國家，根本就不是一句共和能夠挽救的，即便共和是救國之道，可眼下整個國家百分之九十的人都是文盲，連字都不認識，更不要說知道什麼是共和，這樣的共和怎麼能夠建立起來？
曆史當中武昌的槍聲響起的時候，共和的締造者們還在國外喝著咖啡，在報紙上看到首義的消息匆忙回國，而後便是一個軍閥割據的爛攤子，要錢沒有，要軍隊也沒有，空有一麵共和的旗幟，被不同的軍閥插在不同的城牆上麵，然後國家被打得千瘡百孔，日本人趁虛而入，百年之痛不複回首！…………………
黑暗當中，光緒默然的歎了口氣，他並不想去評論那些人那些事，他隻是也怕自己和他們一樣，以為自己是對的，其實卻已經錯了。
“這幾年朕對他們過於寬縱了，朕是有些不忍，大清多少年來都如同一潭死水，不思進取死氣沉沉，倘若能夠有一些熱血去驚醒這個國家，未嚐不可為。可是一味熱血，未必就是好事，有時候反而會讓國家的振興之路走得更艱難。算了，不去說它了……………”
光緒揮了揮手，似乎是想將心頭的煩亂揮去一般，臉色已經變得決然。
“當殺則殺，當誅則誅！朕也沒有什麼好猶豫的了！朕不僅要殺人，更要誅心！朕已電令廣東、福建等各省徹查會黨，中日之戰在即，朕不能在與日本全力一戰的時候，還要提防會黨在南方作亂，還要防著有人在背後捅刀子！”
江風之下，光緒一掃剛才的愁悶落寞，神情堅定果決。
剛剛譚嗣同跟在光緒身後，看到光緒從小樹林那邊過來後，一直都是鬱鬱寡歡的樣子，心中實在是說不出的焦急。他深知眼前的皇上並不是優柔寡斷之人，但是最近發生了這麼多事情，牽涉朝局的方方麵麵，能不能迅速妥善處置，於朝廷下一步決策至關重要，怕就怕皇上被這些事情困擾其中，失去了以往的決斷力。