她隻要看到他，就對他所說的一切都深信不疑。他們一邊說話，一邊走進最裏麵的房間。孩子們也被吵醒了，都跑過來親吻他們的大哥哥，他們光著小腳丫、穿著睡衣。媽媽要給他做飯，他說不餓。他隻是感到口渴，時常覺得渴，今天早晨，他已經在小酒館裏喝了好幾杯啤酒和白葡萄酒了，但他現在仍然感到特別渴。
就在這時，腳步聲從院子裏傳來。鐵匠洛利回來了。
你爸爸回來了，克裏斯迪安，快藏起來，讓我先跟他解釋解釋……說著，他被母親藏到了高大的釉陶爐子後麵，然後她又雙手哆嗦著重新做起了針線活兒。不幸的是，佐科夫兵的小圓帽還留在桌子上，鐵匠一進門便看到了。再看看臉色蒼白、神情不安的妻子……他立刻明白了剛剛發生了什麼。
克裏斯迪安回來了！他用一種非常恐怖的聲音說。
他從牆上拿下馬刀，如同瘋子一般衝向火爐，嚇得麵無血色的佐科夫兵蜷縮在火爐後麵，他被嚇傻了，背靠著牆壁，生怕自己倒下去。
母親趕緊衝到他們兩個人中間：洛利，洛利，千萬別殺他……是我給他寫信讓他回來的，我告訴他你的鐵匠鋪需要他幫忙……
她死死地扯住洛利的胳膊，哭喊著。孩子們在黑漆漆的房間裏，聽到充滿憤怒和悲傷的聲音，全都嚇得號啕大哭起來，因為這聲音讓他們感到陌生，他們已經辨認不出了。鐵匠終於停了下來，望著他的妻子說：天啊！是你讓他回來的……那好吧，趕緊讓他去休息吧。明天再說該怎麼辦。
第二天，當克裏斯迪安挨過了一個惶恐的夜晚後，從睡夢中醒來時，他發現自己正躺在幼時的小床上。啤酒花在鑲著鉛條框的小玻璃窗外盛開，太陽已經高高地升起來了。錘子敲擊著鐵砧的聲音從樓下傳來……
母親一整夜都守在他的床邊，寸步不離，因為她害怕丈夫因一時的憤怒殺掉兒子。老鐵匠也一夜都沒有合眼。他不停地在房間裏歎氣、踱步、落淚，一會兒打開櫥門，一會兒又將櫥門關上，就這樣直到天亮。現在他來到兒子的房間裏，表情凝重，身穿高高的護腿套，頭戴寬大的帽子，手中拿著一根頂端包鐵的看起來很結實的登山杖，感覺像是要去遠行。他徑直來到床邊說：好了，起來吧！……趕快起床吧！
孩子迷迷糊糊的，他剛要穿上佐科夫團的軍裝。
不要……不要穿這個……父親十分嚴肅地說。
母親惶恐不安地答道：但是，親愛的，他已經沒有其他的衣服可穿了。
讓他穿我的衣服吧……我再也穿不上它們了。
當孩子穿衣服的時候，洛利把那身軍服—短小的上衣和寬鬆的紅褲子一一認真地疊好，並且將包裹整理好，他還把白鐵盒掛到了脖子上……
走吧，下樓吧。他繼續說。
三個人靜靜地下了樓梯，來到鐵匠鋪……風箱呼啦呼啦地響著，所有的人都在幹活。佐科夫兵終於再一次看到了這敞開的鐵匠鋪，他在部隊裏日思夜想的鐵匠鋪啊，他不禁想起了小的時候，他曾在鐵匠鋪明滅的火星中，在黑黢黢的煤屑裏，在熱浪滾滾的道路上玩耍過，並度過了他的童年時間。刹那，他感覺到有一股溫馨的感覺撲麵而來，他渴望得到父親的原諒，可是每當他抬起頭來，總會看到父親那冷峻的目光。
終於，父親開口說話了。
孩子，他說，鐵砧和其他工具都在這裏……我把這些東西全都交給你了……還有這個鐵鋪的一切！他站在被煙火熏得黑幽幽的門框中，手指小花園說道。花園盡頭的門敞開著，陽光明媚，蜜蜂飛來飛去……這蜂箱、葡萄藤、房子，所有的一切都交給你了……既然你可以為了這些放棄自己的榮譽，那麼你肯定能夠把它們經營好……現在你就是這裏的新主人了……我要離開了……你還欠法國五年的債，我要替你去償還。
洛利，洛利，你要去哪裏？可憐的妻子叫道。
爸爸！兒子哀求道。
可是鐵匠還是走了，頭也不回地離開了……
自此之後，在西迪貝勒阿巴斯的佐科夫兵第三團的兵站中，多了一位五十五歲的誌願軍。