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凱伊保持尷尬的沉默，他缺乏和這種大人物打交道的經驗，何況他也不是阿斯頓，用什麼開口問好都不知道。
阿舍沃爾不在意對方的失禮，麵容和煦笑了笑，請凱伊坐下。這反倒讓男孩奇怪了，他是比爾森宴會或者酒館裏必備的談資，凱伊聽說過不少。但阿舍沃爾既不像傳說中滿臉幽怨，又不像是凱伊以往見過的貴族，把“我是上等人”寫在臉上。
“我聽說，馬丁先生是出生在南境的卡爾頓公國，在雄偉的拳鋒關下長大，後來遷移至比爾森。”
我怎麼知道阿斯頓是哪生的。凱伊不置可否，但阿舍沃爾繼續說：“我從沒去過拳鋒關，哪裏景色如何。”
這是攀交情還是套底細？一滴汗從額頭淌下。麵對年輕親王的詢問，他沒法保持靜默了。
“還是那樣，關卡的士兵對每一個從南邊來的人用眼睛剝一遍，但是拳鋒關以內就好多了，卡爾頓的燕麥相當香甜。”
凱伊有點緊張，直到對方神色毫無異狀讚同道：“確實，近年來崇鷹庫瑪拉的軍事間諜越來越多，關卡難免嚴謹。”小法師鬆口氣，還好當初北上是從拳鋒關過的。他趕緊把話題導向正途，免得問到白塔或者比爾森，到時候抓瞎，不過正題是什麼來著？哦，對了，伊狄摩絲小姐的耐瑟文邀請函。
“親王殿下，你讓屬下‘邀請’我來，是為了報紙上的古文吧。”
阿舍沃爾親王看了看他，然後笑說：“白塔的學士都不喜歡庸俗的套話，讓你見笑了。確實是這樣，我希望能得到古文的翻譯你不好奇我為什麼要嗎？”
“對於學者來說，好奇是前進的拐杖；對於政客來說，好奇斷頭的鍘刀。”凱伊把話說得白了點。
阿舍沃爾臉色黯然，點頭歎氣：“我明白。求知欲和政治性讓你矛盾。我也是時刻處於矛盾中，這要從我的父王過時說起”
喂喂，我沒想聽啊，不要自說自話好不好！凱伊無語了，這位埃辛王室成員似乎總能讓談話進行下去，永遠不冷場。
“我的兄長是父親和姑姑生下的，我的母親則是來自西境的貴族。從小我就受到排擠，不是因為我品德或者舉止有問題，而是血統不如兄長‘純淨’。”他自嘲地說“其實這是個借口。現在的禦前首相是我姑姑的丈夫。”
“等等！你剛說先帝和他妹妹生了長子，然後他妹妹又有個丈夫？”
“是啊，名義上的丈夫，貴族都有權以聯姻形式締結關係，不算多出格。”親王有點疑惑看看凱伊。
我怎麼知道你們貴族屁事比戲劇還扯淡。男孩不再開口，說多錯多。
“即使如此，我從沒有主動敵視過我的兄長，以前我和他的感情還不錯，雖然他總是噴我一臉口水。”阿舍沃爾笑起來。凱伊很想從中看出虛偽，但是失敗了，他就像一個惋惜家人的普通人。
“父親去世後，我的地位和能力讓禦前會議看見了威脅。他們不敢讓我在公共場合發表〖言〗論，甚至不讓我回到封地，擁有私兵。這就和你一樣，馬丁學者。”
“我？”
“是啊。白塔建立以來最年輕的博物學者。但是你看看你現在的處境，和兩個小仆人住在老宅裏，空有智慧的頭腦和淵博的學識。卻沒人欣賞，你以為是巧合？”
“你的意思是”
“白塔的學士雖然不能繼承封地，但還是擁有姓氏，忠於家族。近百年的盤根錯節下來，上層已經被各個勢力所把持。所以，他們嫉妒你。”阿舍沃爾前傾身子，讓男孩看到他眼底的陰霾。“以你的年紀和成就，必然能在塔頂高踞一席，但是那沒有位置了。因此你的學術也被造謠成虛浮無用，接受無端的嘲笑和鄙夷。”