當意識回到大腦，伯奇菲爾德第一反應是去抓腰間的劍，但是摸了個空，由於動作劇烈，肋骨處傳來劇烈的疼痛，好像肋條之間塞進隻海膽，讓肺部抽搐痙攣，他感覺呼吸困難。
軍人的本色沒有讓他痛呼出聲，也導致好半天門外的侍從都沒發現元帥清醒，直到他顫抖著碰落床頭的木杯。侍從聽見聲響衝進來，倒了一杯液體喂給伯奇菲爾德。
元帥滿腦袋冷汗，幹澀的舌頭嚐到甜膩的液體，咕嚕咕嚕喝下半杯。很快感覺疼痛減緩了，他看了一眼杯子裏滑膩的液體，問：“這是什麼？”
侍從惶恐說：“罌粟花奶，軍醫說您的肋骨被碎木刺穿，肺部也收到傷害，需要減緩疼痛……”
“倒掉！這玩意會使我大腦麻痹，疼痛至少可以保持清醒。”左翼軍督看了看周遭環境，一間簡陋石室，自己的鎧甲和劍都在房間角落放著，還有帶血的內衣與繃帶。窗口外隱隱傳來吵雜聲。
伯奇菲爾德這時才反應過來，一把捏住侍從，急迫地問：“這是哪？戰爭怎麼樣了？！”
侍從低下頭，兩次想張嘴都沒說出話來。伯奇菲爾德如被錘擊，眼前發黑，咬牙切齒：“起碼我要知道是怎麼輸的！”
“埃辛的軍隊出現了叛徒……”
“闊爾查哈？”他想起來了，好像在高台上被對方打了一下。
“啊？不是不是。”侍從使勁搖頭，“是矮人，埃辛軍隊內的一部分矮人叛變了，他們操縱投石巨炮攻擊了您。”
記憶慢慢找回，當時食狼者臉色一變，一掌把他拍飛，才沒有被從天而落的石塊砸死。高台一下子分崩離析，碎屑紛飛，一些軍官當場送了命，他隻記得從高台滾落時，第二發巨石落下，然後頭砸到了什麼，暈了過去。
“……軍旗倒下了，前方的部隊動搖潰散，被精靈收割般殺死，可怕的大樹又站了起來，投石器被矮人叛徒燒掉，陣線很快崩潰了。當時情況極度混亂，還是食狼者把您從碎木裏找出來，然後扛著奔逃。”
伯奇菲爾德呆呆的，怎麼也想不到不但打輸了仗，還被自己鄙夷的混血蠻人救了一命。“這是哪？”
“戰場以東70薩裏的一處石堡，埃辛一個小貴族的領地，很簡陋，沒有什麼防禦。還有……還有……”
“說！”他大喊，胸腹一陣疼痛。
侍從恐懼的說，“我們被包圍了，元帥。精靈的部隊封鎖了石堡周邊，而收攏來的潰兵不到三千人，由於叛變來自埃辛背部，我們的人還和他們打了一架，又死了兩百多。闊爾查哈大人花了很大功夫才彈壓住。”
……
“闊爾查哈呢。”
“他斬殺了軍隊裏所有的矮人，隨後拒絕了精靈的投降通牒，正在鑄造防禦工事，可能打算固守待援。”
伯奇菲爾德搖搖頭，他知道固守待援不過是個笑話，之前打得太順，一路將精靈攆到森林邊上，聯軍距離兩國最近的部隊也有一百薩裏以上，絕對來不及了。
左翼軍督費力地走下床，臉色沒有恐懼，隻是不甘心。他還有一半的軍隊留下庫瑪拉，他翻身的本錢……但這個簡陋的石堡，就是他的葬身地。需要做點什麼，不為了勝利，僅僅為了崇鷹庫瑪拉，為了他熱愛一生的戰爭藝術。
“拿紙筆來，我要給環劍議會寫信，然後請闊爾查哈過來。”
……
“讓我派人給庫瑪拉送信？沒有，告訴他，我所有的兵力都要用於防守，我也沒空去見他！”混血蠻人用磨石擦拭雙麵巨斧的鋒刃，頭也不抬拒絕了左翼軍督的侍從。戰爭已經失敗，他也不需要再卑躬屈膝，現在隻想選擇一個滿意的死法，他覺得今天是個戰死的好日子。