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金宮守衛扳動閘門，水力輪軸帶動四開巨門嘎嘎洞開，凱伊昂然踏入，他直接走進王庭而毫無阻礙，整個埃辛僅幾個人有此權限。。。
他拜訪的目標不是皇帝，而是剛剛從提雅森林返回的埃辛宰相卡爾頓公爵。
“哎呀呀，夜磷大師也不肯放我一刻輕鬆嗎，我身上從森林帶回的草木氣味都沒散呢。”小胡子的公爵喜眉笑眼，麵有疲色。
“辛苦了閣下，交易情況怎樣。”
“總的來說不順利，我在提雅新建的星幕門見到了那顆大眼睛。”公爵手在半空比劃半天，不知道用什麼詞描述，“……可真是魔鬼的造物啊。”
“外形？”
“內涵。”卡爾頓的臉色沉斂，“從他戲謔的語言和誇張的表情下，能感覺到他隱隱的、超然的角度，就好像……我們看待猴子一樣，他也如此看待我們。對人性、國家、貿易、理解地透徹，所以漫不經心。不隻是對埃辛，對提雅也如此……也許是我的錯覺吧。”
不安也感染了凱伊，他對那個隻見過兩次的魔眼印象深刻。“時代正在順流而下，埃辛要學會適應。來談談正事，交涉有結果嗎？”
“沒有，他對薩拉弗各地發生的詭異失蹤事件沒有明確回應。而元素結晶的貿易也沒有打開，那顆眼睛不大在意這個，但是提雅很堅持，我隻帶回來一點樣品。”公爵掏出一個拳頭大的匣子，打開蓋，整個大廳彌漫起溫潤水汽。亮紅的軟絨上嵌著一顆圓潤碧藍晶石，和土元素晶簇的粗獷不同，水元素晶石分外柔美。
凱伊接過匣子說：“如果提雅不肯交易，我們就在其他地方尋找元素結晶。”
“埃辛幾百年來沒有這種產出。”
“過去沒有不以為將來沒有，薩拉弗在變化，宰相閣下。”
“我會注意各種寶石的。還有事情嗎。夜磷大師。”
凱伊一笑，“有，縱命之弦的大門要向埃辛敞開了。”
宛若巨石落入湖中，激起的波瀾在一個月內傳到薩拉弗各處。埃辛的貴族歡宴上有了一致的話題。
“您聽說了嗎？夜磷大師無私地共享知識，就算是我這樣的凡人，也能觸碰縱命師的神秘力量了！”
“您‘這樣’的凡人，才能支付起一萬埃辛金幣的費用，這還是隻入門，後麵的花銷鬼知道有多少。不過真的有可能嗎？我看過夜磷大師揮手憑空建橋，那真是……諸神一樣的藝術！要多少時間和精力才能掌握。就算學習了，也許一輩子達不到夜磷大師的水準。”
“朋友，這不光是力量，還是榮耀、身份！我可以在家族曆史上留下濃重一筆，走到哪裏都會受追捧。相對起來，金幣什麼的才無所謂，使勁壓榨佃農就好。”
“據說這一次隻有10個名額。”
“我誌在必得……”
類似的談話在中小貴族間流傳，而那些古老而龐大的家族，大多保持風度。高傲站在僻靜角落，鄙夷地看著這些鄉巴佬。埃辛宰相一出現，他們立刻拋掉風度，圍攏上去。
“哦哦。紳士們。”卡爾頓公爵豎起手掌示意他們後退，“注意儀態，你們的熱情快把我淹沒了。”
“請寬恕我們的冒昧，宰相大人。我們就直說了——10個名額有多少被王室預定？有多少能分配給我們？”一圈視線落在卡爾頓公爵身上。