屋內驀然響起一陣慘嚎。俄頃，江太醫疾趨而至，雙手捧上一支鮮血淋漓的箭。
“皇上，此箭乃是從周將軍身上拔出。”
“周將軍情形如何？”
江太醫躬身回稟：“周將軍痛極昏厥，血已止住，然仍需留待觀察些時日。”
趙正誼略一頷首，取過箭來仔細端量，見隻是一支平平無奇的鐵箭，並未有何特殊之處。
當下傳令：“速召楚靖宇前來。”
侍從領命匆匆而去。轉瞬之間，楚靖宇匆匆趕來，“皇上。”
趙正誼將箭遞與他，道：“你素善辨識兵器，且看看此箭有何特異之處？”
楚靖宇接箭在手，目光如電，細細檢視，眉梢微蹙，說道：“皇上，此箭貌似尋常鐵箭，然箭鏃打造略顯粗拙，絕非出自官營軍器作坊，且箭杆木質紋理鬆散，不類北方所產堅木，倒仿若南方尋常雜木所製。”
趙正誼眼神一寒：“如此說來，這箭的來曆頗有可疑。靖宇，朕著你持此箭徹查其源。”
楚靖宇雙手抱拳，肅然道：“臣領旨，定當殫精竭慮，不負聖望。”言畢，他小心將箭收起，轉身快步步出皇宮。
趙正誼諸事安排已畢，這才將目光投向我，沉聲道：“突生變故，朕未能踐行承諾。”
我輕聲道：“目下當緊之事乃是查明刺客，些許小事，不必介懷。”
趙正誼又道：“懷思，你認為何人會行刺碧靈？”
我微微歎息：“我也想不通。碧靈來上京未久，想來不會結有仇怨。此箭獨獨射向碧靈而未及陛下，倒像是一種警告。”
趙正誼深以為然，點頭道：“我也這麼想。”言罷，他緊攥雙拳，“竟有人敢在朕之登基大典上施此警誡，朕倒要瞧瞧其有多大膽量！”
正在此時，衛靖瀾前來稟報：“陛下，臣已將皇宮上下及百官逐一排查，均未發覺可疑形跡。”
趙正誼道：“既如此，傳旨百官散去。那行凶之人，豈會束手待斃。”
“遵旨。”衛靖瀾領命而去。
我在旁暗自思忖，進言道：“陛下，此次刺客竟能於重重護衛之下潛入，想必是早有謀劃且熟諳皇宮布局之人。雖說百官暫無嫌疑，然宮中侍衛、宮女、太監眾多，難保其中未有被其收買之人。”
趙正誼目光深邃，應道：“我也想到此節，已吩咐衛靖瀾暗中嚴查宮中眾人。隻是這幕後黑手究竟係何人，又有何圖謀，仍是一團迷霧。”
我舉目望向屋內，傅碧靈守在周震霄病榻之前，執意不肯離去。趙正誼尚身著明黃色的龍袍禮服，我勸道：“皇上還是先去更換衣裳吧，今日一番折騰，想必已是疲累不堪，宜先養息精神，再行查探。”
趙正誼長舒一口氣，道：“罷了，諸事紛紜，隻可從長計議。”
待返回之後，齊映雪前來見我。
“懷思，對於傅碧靈遇刺一事，你有什麼想法？”
我苦笑著應道：“乍看像是衝著碧靈而去，實則恐是意在皇後之位。”
齊映雪驚詫莫名：“皇後之位？”
我點頭道：“前些時日皇上將碧靈推至人前，致使眾人皆以為他欲立碧靈為後，緊接著便在登基大典之上遇刺。碧靈一個小女子，能與何人結仇？想必是對皇上的一種警示，教他莫要隨性而為。”
齊映雪歎道：“未料到身為皇上竟亦受此挾製，究竟是何方神聖能夠幹預皇上的決斷？”
我眼神凝重，道：“恐是那些世家巨族、權貴顯宦。他們向來隻手遮天，怎會甘心皇上冊立一位並非出自他們陣營的皇後？”
齊映雪思索道：“如此說來，趙正煊從前不立皇後，也是懼怕得罪這些人了？”
“可能。”
“那皇上是否知曉？”
我歎氣道：“他大抵已有所察覺，隻是怕我憂心，未曾向我明言。”
齊映雪憤然道：“這些貴族平日裏碌碌無為，隻曉得拉幫結派，擴張勢力，實乃我大周之禍根！待明日我便去向皇上討要一支人馬，定要將他們悉數擒獲！”
我啞然失笑：“欲除之，絕非單憑武力可成。其間關係錯綜複雜，若一味用強，隻怕整個朝廷都將陷入動蕩。”
“那依你之見，該當如何？”齊映雪急切問道。
我搖頭歎道：“我也無計可施。幸好我並不是皇上，沒有他那麼愁。”
“可你是未來的皇後，難道不為你家陛下分憂？”
我摸了摸脖子說道：“我忽然覺得這皇後之位也沒什麼意思，保不準哪日那奪命之箭便會射向我。”
齊映雪撇撇嘴：“俗話說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。你這還未成親，便已經想逃跑了，趙正誼該多傷心呀！”
我吐了吐舌頭：“總不能為了嫁給他，連性命都不顧了。”