花朵枯槁，根莖從燎原的火焰之下，焚化，什麼也留不下。
陰鬱的女人牽著紅發女孩的手，破曉的霧氣朦朧，罩在煙雨中，感受到粘稠的濕冷，女孩擺脫母親的手。
從母親手裏接過剔骨刀。
火焰便從那一刻燃燒起來，直到那一天它吞噬了整片天空。
“你從哪裏撿的這個孩子？”母親的朋友，目光冷冷地看著她身上不止是火焰的鮮紅，“她不是一個合格的屠夫。”
母親沒有回答。
母親將她的刀磨得更加鋒利，在另一個黎明，輕聲告訴她。
“有些人披著人皮，心底卻是一頭豬。”
那人說她不合格，紅色的小孩將刀柄握得更緊。
她將深諳如何屠戮，她牢記母親的教導，那陰鬱的女人，握著紅色的小孩的手，在一個黎明出發，前往一個正午。
有人說，中午的十二點，陽光炙熱，反而是陰氣最重之時。
火焰，亦是陰魂。
劊子手在正午問斬。
陰鬱的女人也死去了，火焰仍然在燒灼，紅色的少年帶上她的刀，頭也不回地離開了鮮紅的故鄉。
熊熊烈火燃燒著，仿佛要將整個天空都吞噬。火焰衝天而起，形成了一道巨大的火牆，熱浪滾滾，在火焰的中心，似乎有什麼東西在掙紮著，卻無法逃脫火焰的束縛。
隨著時間的推移，周圍的一切都被燒成了灰燼。
樹木、房屋、甚至是大地，都在火焰的肆虐下變得麵目全非。人們驚恐地看著這一切，卻無能為力。
一陣狂風襲來，將火焰吹得更加猛烈。火舌亂竄，仿佛在向人們示威。人們紛紛逃離現場，生怕被火焰波及。
在火焰的中心，那個神秘的東西終於露出了真麵目。
它是一個巨大的怪物，眼睛裏閃爍著紅色的光芒。它張開嘴巴，發出了一聲咆哮，仿佛在向整個世界宣戰。
那時候，她還不叫鳳牧。
業火的焚燃之中，紅色的女人拎著生鏽的剔骨刀。
“誰，誰將地府的鬼招來了人間？”
腐爛的枝椏，好似鳳凰一般再度從死亡中歸來。
那一年，紅色的女人手裏的剔骨刀斷了，謀求活命，寧願讓另一個自己承擔業障，帶來死亡是她的宿命，而活下去是她的本質。
“她是一個天生的屠夫，她看破了所有人的命運終將走向死亡。”
破曉的霧氣濕冷，她已經忘記了。
遠處的山巒被一片燃燒的火焰所籠罩，濃煙滾滾，直衝雲霄。
火勢迅速蔓延，吞噬著周圍的一切，要將整個山脈都化為灰燼。
火舌肆虐，瘋狂地舞動著，發出劈裏啪啦的聲響，所到之處，一片焦土。
原本鬱鬱蔥蔥的森林，如今已變成了一片廢墟。黑色的灰燼隨風飄散，空氣中彌漫著刺鼻的煙味。
她看著另一個自己，一如多年前，陰鬱的女人伸出來她的手。
“你為何不肯赴死？”
天際的白鴉盤旋，一如多年前，破曉之時濕冷的霧氣。
她便再度記起。
“阿業，你的刀，越利越好。”
母親，你為何不質問命運？