墓窖這個特殊名詞並不隻存在於古羅馬帝國。在中國，同樣存在神秘的墓窖，雖然古中國並沒有基督教徒存在，但是，這裏曾經有一批傑出的陰陽師。經過曆史的積澱，慢慢地形成了一個神秘的道派——陰陽道。
三伏時節，烈日當空，怨聲載道，樹蔭下幾個老頭正下著象棋。手裏的蒲扇揮得呼呼直響，可還是汗如雨下。都知道重慶熱死人，悶死鬼，特別是在午飯以後兩點以前。
磁器口古鎮，偏僻角落，一處古玩店內，二十幾歲的青年，吹著風扇打著盹。
“將軍！”
我驚醒過來，望著店外樹蔭下幾個揮著蒲扇的老頭。這幾個老家夥是我的同行，中午悶得慌了就在外麵下下象棋，也幫著大家照看店門。
正在我準備重新閉上眼睛的時候，突然從我身後閃出一個人影。
“跟我走一趟北京！”
我打量這人，並不認識，五官端正，穿墨藍色短衫，沒有過多的麵部表情，如果是同行，應該是一個很出色的古董商人。做我們這一行首先要學會看人，然後再學會看冥器和古玩。從他的眼神裏，我覺察到一絲陰氣，這種陰氣是地下的氣息，任何人都裝不出來。我敢斷定他起碼是一個專業的土夫子，就憑那一抹陰氣。
“去北京？”我問他。
“常爺讓我來請你！”他接一杯熱水放在嘴邊細吹，白色的霧氣將他的臉熏陶得有點神秘。
常爺在北京潘家園有一家小店，但那並不是他主要的買賣，他和美國人有長期的生意。我認識常爺是通過我爺爺的關係，現在生意上也有往來。這常爺讓人來請我去北京，難道有什麼大生意不成，或者是上次我轉給他的那幾件冥器出了問題！
當天晚上，我簡單收拾些行李後踏上了去北京的列車。行內人做事從來不拖泥帶水，從來不聯絡感情，從來不賒欠一分一毫，從來不在電話裏談買賣。
來重慶找我的這個人叫瓢蟲，毫無疑問這是一個外號，瓢蟲是一種很安靜的昆蟲，與他相似！
第二天深夜抵達北京。這座全中國最偉大的城市此時此刻也安靜了下來，火車站外停著一輛很漂亮的轎車，常爺坐在後麵，瓢蟲拉開副駕駛的車門，我隻好坐在常爺身邊。
“王蒙，你認不認得這個東西？”常爺拿出一塊巴掌大的鐵樺木！
“鐵樺木！有問題嗎？”我認出這是一塊世界上最硬的木頭。
“你仔細看看！”說著常爺將鐵樺木的另一麵翻給我看，他一副小心翼翼的樣子，看來這塊木頭沒那麼簡單。
鐵樺木的另一麵有刻痕，但是並不明顯。從這塊木頭表麵的痕跡來看，起碼有幾百年的曆史。以當時的技術水平，不可能刻得很深。常爺將鐵樺木遞給我，我開始仔細觀察，鐵樺木正麵刻著一些奇怪的符文，這些符文組合起來像是一棵枝繁葉茂的小樹。
“我看不出這上麵有什麼玄機！”我知道常爺的意思，他是想讓我看出點什麼，不過的確遺憾，我並不認識上麵的符文，也不知道這種東西的來曆。
“光是這個東西，我也看不出其中的玄機！你還記不記得上次那份帛畫？”常爺神秘兮兮地問我。
“你是說…”
“對！等會兒看完你就明白了！”
那份帛畫是我花三萬買來的，然後三十萬賣給了常爺，現在看來，似乎我估錯了價格。帛畫擺在紅木桌上，常爺將那塊鐵樺木擺在帛畫的空白處，銜接得非常合適。當初我收進這張帛畫的時候就仔細看過，上麵有不規則的四處空白，還以為是件後來修補的殘品，沒想到還有這等玄機。
“這是一張地圖！”我破口而出。
“嗯…你說得對！可惜我手裏隻有這一塊鐵樺木！”常爺歎息道。
“不知道常爺讓我上北京來有什麼事情？”我回頭想想才覺得不對勁，這常爺為什麼突然叫我上北京來，既然他知道這帛畫和鐵樺木之間的關係，為什麼還讓我一個外人知道，這種事情，應該越少的人知道越好才對。
常爺是個爽快人，不然也不可能和美國人打這麼多年交道：“我想知道你從那兒弄來的這張帛畫。”
“常爺，難道你還不明白道上的規矩？”
“哈哈…王蒙啊！咱都是一條線上的螞蚱，難道你還不放心我？”常爺不怒反笑。
此時最好的辦法就是閉口不言，等他說出下一句話。這條道上沒有真正的朋友，隻有真正的利益，我沒有必要對一個生意夥伴掏心掏肺，況且這樣做非常危險。