美國東部新澤西州。
時間，下午兩點。
Afra今年三十二歲，是一個標準的混血兒，他的身體裏流淌著西班牙伊比利亞人稀有的貴族血液，骨子裏繼承了猶太人的精明，從小在美國長大的Afra，接受了正統的西方教育模式。在數字通訊方麵有著傑出天賦的他，從加州理工學院畢業之後就被美國政府設立的信息安全部門招安，個性桀驁不馴的Afra根本就無法忍受被政府關在一間牢籠裏麵的感覺，用五年的時間為政府做了許多見不得光的事之後，才被美國政府批準放行。
美國的一個禁令，十年之內不得出國。就是這個該死的禁令，惹惱了Afra，他用隻花費幾美元就可以買到的二極管加入了自己的技術，電路組合製成一個叫做蜂窩器的病毒工具包，短短的時間內就讓美國政府控製下的一些通訊科研機構蒙受了巨大損失。
Afra被美國政府全球通輯。
次年，他隱姓埋名通過偽造身份，以頂尖數字通訊專家的身份進入了貝爾實驗室美國總部工作。
Afra現在有一個新的名字，艾倫·道森。
今天這個看起來再平常不過的日子，是艾倫呆在貝爾實驗室的第一百零六天。享受了下午茶和明媚的陽光，他像往常一樣哼著西班牙鬥牛士進行曲，邁著輕鬆的步伐，渾身上下散發出懶洋洋的氣息。
轉過一個地下專用通道，輸入一排長長的特定指令編碼，掃描程序，指紋驗證，最後經過一道複雜的DNA身份認證程序，他來到了一間巨大的房間。
巨大。
任何人來到這個房間都會產生這種感覺。說是房間，倒不如稱為大廳合適。巨型的天花吊板上麵從二極管中散發出柔和的光芒，如月光一樣滲透整個大廳的每個角落。長寬達十幾米的白色工作台，各種高精密儀器像一頭頭鋼鐵巨獸橫跨整個房間。乳黃色的牆壁正中鑲嵌著數十台正在工作中的影像呈列設備，這裏沒有科幻電影中來回走動穿著白色工作服的科學狂人，更沒有密密麻麻回響整個實驗室裏的機器編碼聲音。偌大的整個空間內，除了隻有寥若晨星的幾個人在忙著自己的事情，剩下的就是一個很大的液晶屏幕上不斷翻滾著龐大無比的數字信息流。
四號實驗室。主要負責對基礎研究，係統工程和應用開發三大部門的聯絡及提供信息技術支持。通俗地說，四號實驗室是貝爾實驗室獨立出來的一個分支，相當於政府機構中的組織權能部門。因為外界與貝爾實驗室的一切業務聯係，第一關就是要通過他們。
進入貝爾實驗室未滿八年的各領域專家，幾乎全部集結在四號實驗室裏麵。除了少數的人因為貢獻突出才被調到另外三個核心部門。
除了剛走進來的艾倫，房間內現在隻有五個人。
“嗨，老夥計，如此美妙的一個下午，怎麼不去找你的小甜心卻坐在這裏幹你的屠夫工作，噢，這可真不是一個好主意。”
艾倫愉悅地說著俏皮話來到不斷流淌著數字信息的大屏幕下方，一個年約三十歲左右擁有一頭漂亮的黃褐色頭發的男人，皮膚白淨，雙手出乎意料地與之膚色相反，上麵結滿了厚厚的繭子。他正在盯著麵前的機器，手裏的筆飛快地在黑色筆記本上刷刷地記錄著。
擁有一頭漂亮的黃褐色頭發的男人名叫切爾斯，曾是歐洲西部鼎鼎大名的無線電教父級人物。可如今在貝爾實驗室，連核心人員都算不上，隻是一個外圍者。負責監控並收集整理從三號實驗室傳來的部分實驗數據，當然這些數據對三號實驗室的人來說隻屬於最基本的末端技術力量。