所謂做賊心虛，那老國王曉得自己平素傷天害理的事做太多了，也怕報應，如今聽兒子講得入情入理，他便順水推舟，答應了下來。老國王住進了太陽宮，寢室內隻有榮桓大將軍貼身侍候。太子帶領百官及侍衛，在外把大殿圍得水泄不通，嚴密保護。
前兩天都安全無恙地過去了。第三天夜裏，老國王喝了點酒，吃了點燉羊肉，就早早歇下了。這幾日可把他憋壞了，他準備明天早些起來，重過自由的生活。見主子睡著了，榮桓便坐在床邊，警惕地守衛著，眼睛都不敢眨一下。
迷迷糊糊地，老國王做起夢來，他夢見自己在烈日下的戈壁灘上行走，灰頭土臉，大汗淋漓，渴得要命。突然，前方出現一片綠洲，綠洲中央有個水波蕩漾的湖泊，湖水清幽，沁人心脾。老國王隱隱記得，陸肇勳曾經說過自己要被水淹死的，可夢中的他什麼也顧不得了，奔跑著到了湖邊，一個猛子就紮進了湖中。他在水下正潛遊著，黑色的水底深處，一個人影幽靈般遊了上來，獰笑著掐住了他的脖子，把他拖向黑暗的深處……這個人，正是陸肇勳。
就這樣，在夢中，陸肇勳淹死了老國王。原來他的“異術”，就是死後三日，在夢中置仇人於死地。
寢室中，榮桓大將軍正在低頭打盹，忽覺床上的老國王不對勁，好似在掙紮。他“霍”地跳起，跑到床頭去推老國王，見對方已經麵色青紫，七竅流血，窒息而亡。
得知噩耗，太子率眾闖入，一口斷定榮桓“弑君”，不由分說，將他當場正法。國不可一日無君，在眾臣推戴下，太子登基繼位。即位後，他改弦更張，將榮桓大將軍的手下一網打盡，鏟除奸佞，起用忠良，嚴懲腐敗，輕徭薄賦，使人民休養生息。很快，整個國家變得生機勃勃，欣欣向榮。
這一天，為陸肇勳看管墳塋的人前來稟報，說是近些日子來，每到夜裏，都能聽到毒刑拷打聲和慘叫哀號聲，整夜無有消停。
當天夜裏，新國王做了一夢，夢見陸肇勳披頭散發、遍體鱗傷地闖來，大叫“太子救命”。原來，那榮桓被砍了頭後，下到陰間，捉住了陸肇勳，為了報仇，每日對他酷刑折磨，陸肇勳苦不堪言。
新國王從噩夢中驚醒，為朋友的遭遇感傷不已，泣不成聲。次日，他召集文武大臣宣告：他同父異母的弟弟性情仁慈寬宏、治國有才，他要將王位禪讓給這位弟弟。在他堅持下，禪讓儀式馬上舉行。禪讓完畢後，他即抽身離去，帶著過去豢養的數百食客，來到陸肇勳墓前。他站上高台，對眾人述說了經過，說道：“當年，我曾當著陸肇勳麵，對天發誓—如果有朝一日他需要我幫助，我一定萬死不辭。如今，我要兌現我的承諾，去地下斬殺榮桓，拯救我的兄弟於水火，你們有願跟我去的嗎？”
眾食客你瞅我我瞅你，都覺得太子這是瘋了，但也有數十名武藝高強的好漢挺身而出，願誓死追隨。於是，這數十名好漢與太子一道，當場拔劍自刎，死在了墳前。
入夜，人們在陸肇勳墳前，先是聽到激烈的呐喊打鬥聲，然後是勝利的歡呼聲，最後是酒宴歡歌聲。人們聽到太子和陸肇勳爽朗的笑聲，久久回蕩在夜空……