（23）忠心謀國
吳國都城的一座莊嚴簡樸大宅，在一間寬大堆滿書籍竹簡的房中，有三盞不甚明亮的燈火，書案後坐著一個高大威嚴的白發老人，雖然穿著家常舊衣，但神情氣度，流露出居高位者的莊重氣概。他麵前，站著一個中等身材、雙腿雙臂特長、黃色短衣腰係草繩、黑褲長僅及膝、足登草鞋的人。他披著長發，用發帶束緊，黃頭發黃色山羊胡，一雙眼睛極亮，年齡約三十三四歲。他的鬥笠和無穗利劍，已解下放在進門處的幾上，不是要求，而是自發的尊敬表示。
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黃衣人恭恭敬敬地說：相國，我已擒住公孫珞，綁在樹上拷問，眼看他要招供，破空飛來一人，劍術了得。相國：能與你匹敵麼？不在我之下，劍風之快和淩厲，生平未見。什麼模樣，莫非是姑蘇三劍客的另兩位？不能，無人見過冼甄真麵目，但我親眼目睹過他身材瘦高，快如閃電。士破噲我認識並切磋過劍術，未必在我之上。他身材高大威猛，而來人五短身材，尖嘴凹腮，兩道白色劍眉，目射炯炯赤光，疾如飄風卻力大無窮。相國想了想：你聽說過越國少女劍仙的事嗎？‘亡魂劍’卻穿說：聽說過，無稽之談。而且來人身著黃色單薄短道衣，看不出年齡，但決不是女人，更不是少女。相國說：聽說少女劍仙有個弟子，是個得道白猿，被稱為猿公，專擅劍術。卻穿‘哦’了一聲：倒有點猿猴之像，但行為舉止，完全是個人類。相國：得道千年，也應修成人形了，你們交戰結果如何？卻穿：隻能算個平手，他似乎忌憚我的絕招亡魂劍，避得很快，我總不得施展，我又脫不開他的纏鬥，而且他有三次殺死我的機會，卻並未傷我，不知何意，隻被引出百裏之外。相國：那公孫珞呢？黃衣人：等我擊退那猿猴劍客回來，他已被人救走了。
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相國說：可惜，沒有得到越國的練兵情況，和證實公孫珞的叛國罪行。卻穿：是。我搜過死去的禽栗崗，身上片紙均無，公孫珞也是。盡管如此，他實際上已招供知道越國的情況而未舉報，形同叛國。相國搖頭：沒有真憑實據，奈何不了他，大王對他特別寵愛。卻穿：那是因為他長得很像王上年輕時候，據我估計，他幾日內必到閶門外的麗春院，是個妓院。相國說：到了吳國，就不能動他，何況王孫公子眠花宿柳，也屬尋常，王上不會重責的。卻穿冷笑一聲：報告相國，我自作主張，用了重手法傷了公孫珞心肺內髒，他活不過一年。相國驚訝地抬起了兩道長壽白眉。
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當年吳王闔閭（原公子姬光），因伍子胥使勇士專諸刺死那時吳王姬僚，有扶登王位和討伐強楚的大功，進為相國，呼為子胥而不名（子胥姓伍名貟yun），恰如齊桓公之於管仲，是最大的尊敬。太子姬波的元妃（夫差生母）死，闔閭派人為太子求齊侯小女為繼妃。齊景公在相國晏嬰和司馬田穰苴輔助下，強大一時，成個小小霸主（霸在那時不是貶義詞，恰恰相反，意思是諸侯的領袖，代周天子處理各國間的紛爭，尊王攘夷），此時兩臣已死，景公年老無能，畏懼連龐大楚國都不堪一擊的強大吳國，隻好答應。而他非常鍾愛小女兒少薑，常常同她在宮中玩耍，曾爬在地上讓小女兒騎在背上走，這是‘孺子牛’一詞的來源。少薑嫁到吳國，太子波萬分疼愛，可惜女孩年紀小，不懂夫婦之樂而想念父母，時時哭泣。闔閭很可憐她，把京城北門加高改名‘望齊門’，讓兒媳略解鄉愁。不想少薑登上門樓卻望不見父母之邦，反而憂愁而死。太子波悲痛過度，隨及夭折。吳王闔閭大慟，痛定之後要定接班人，按說兒子比孫子要近，可以另選一個兒子，但伍子胥力保長孫夫差，終於登上王位，對伍子胥更加尊重。
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伍子胥對吳國和王室絕對忠心，認為越國是吳國的心腹大患。一次夫差打算伐齊爭霸，在朝廷上與大臣商量。伍子胥說：伐齊毫無利益，相距太遠，隔著幾個國家，占了他們土地，我們不會耕種，由於風俗習性語言的差異，他們的人民也難以歸化為吳國臣民。而越國不同，與我國連界，耕種和民習相近，如不兼並，他們將兼並我國，雙雄不能並立。這時隻有14歲的公孫珞突然發言：老相國大人這話不對，國與國之間，不是隻有兼並的關係，也可以有和平友好、互助互利的關係，中原幾個強國，長期並立，他們耕作方法和民間習氣相近，也並非定要兼並，而是共存交往甚至結親。吳越兩國，也可化解仇恨，成為友好鄰邦。夫差對越王勾踐的恭順奉承，早有好感，因而聽信公孫珞，而且覺得小小年紀有此見識，再加上長相和性格，英雄剛強，特別是柔弱慈悲的一麵，和自己非常相似，所以特別鍾愛。本來已應改稱王孫珞，但有立為王太孫之意，故暫時仍稱公孫珞。