卓凡離開孤月觀，已是深夜，孝寧太妃將他送出門，又回身坐下，絲毫沒有入睡的意思。
錦竹在一旁站著，自幼時入宮以來，便侍奉著她，一直到她榮極又衰落，感情篤深。以至後來孝寧太妃獨自一人至孤月觀修行，她都跟隨前往。在她的眼裏，她便是她唯一的親人。“太妃，你真的決定這樣開始了嗎？”
“為什麼不呢？這一天，是許多人期待已久的啊。”孝寧太妃揚唇，掠過一絲微笑。
“可是……”
“你想說，卓凡下定決心的那個原因，是嗎？”太妃端端坐著，溫暖的火光撲麵，將她本顯蒼白的臉色映得有些微微發紅。
錦竹被她道破心中所想，隻是一頓，說，“如果隻因紅顏，隻怕會有些後患呐。”
孝寧太妃朗然一笑，“相信卓凡的眼光罷……錦竹，你亦曾見過綠華吧，在你看來，她是個怎麼樣的人？”
“這……奴婢隻怕說不好。”錦竹回想著前塵，“不過……綠華姑娘看上去，倒極是婉約，美德淑惠，該是不壞。”
“僅隻是這些嗎？她的長相呢？”孝寧太妃又問。
“長相？”錦竹想了想，走上前雙手替太妃雙肩輕輕揉捏著，手間力道突然放緩，極是吃驚的樣子，“太妃是說她……十年前，在皇宮裏曾經出現過的‘妖女’？是啊……這樣想來，倒是極為相似。老奴年紀大啦，不甚清楚，隻怕娘娘還記得深刻些。”
孝寧太妃聞了此言，目光幽遠無極，“是啊，那一眼瞧清她的麵容，我差點以為真的是那個女人……回來了,真是世事難料啊。說起來，她還真有可能與我同出一族呢！”
紫宸殿，禦上寢宮。
層層疊疊的紅紗紫金裳，以米珠綴成的鸞鳥圖案展翅欲飛。下著絳色紗複裙，長長的裙尾曵曵著地，自床沿蜿蜒而下，旖旎風情不減。遠遠看著，隻見著微長的衣袖中，露出十指纖纖，輕輕叩在一起，如同玉雕。大紅的綢緞覆在頭上，容貌隻是隱約可現，卻已經瞧出絕色的端容。
綠華靜靜坐著，身為小小一名美人，卻得到皇上與眾不同的禮遇，連楚香寒與秦樓月二人封妃時才有的盛典，竟然加諸於她身上……隻是閉上眼睛，終歸是禍而非福。
“皇上，請。”是福公公的聲音，屋內的一眾兒侍女內監早已退了出去，隻聞見端木龍庭清晰入耳的腳步聲由遠及近。
綠華隻覺得，整顆心都提了起來，雙手不自然地叩緊了些。
端木龍庭走進，福公公便識趣地掩上了門，遠離開去。年輕的君王走得極慢，幾乎是一步一停地靠近了這個姑且可以稱之為“新娘”的女人。但是，新娘這個詞，與他扯上關係，終歸是有些牽強的吧？他曾經有過那樣多的女人，或是為了權力、或是為了江山、或是為了美色……卻從來沒有一個人，讓他想到“新娘”二字，因為那是愛啊，是執子之手，與子攜老……可是以他的身份，能做到嗎？
一手拿起置在手邊的喜秤，頓也未頓地，將大紅的蓋頭掀開。
仿佛有嘩地一聲輕響，綠華絕色的容顏如花閃現，腮凝新荔，榴齒含香。這一刻，明明是牢記於心爛熟於胸的一五官，竟然顯得那樣新異……仿似現今坐在眼前的，是另外一個人。“綠華……”
自他踏入房間開始，綠華的身子便是冷硬的，脊背直直挺立，朗眉皓目都是淺蹙。天啊……怎麼辦呢，自己竟然真的要同這個人渡過餘生了麼？
“臣妾見過皇上。”
端木龍庭沒有出聲，坐到她的身邊。
那樣的味道撲鼻而來，是禦用的龍涎香……綠華眉間微動，身體已經不由自主地往旁邊一側。
“嗬，這麼反感？”即便是再細微的動作，亦未能逃過他的眼睛，端木龍庭睨眼，臉上風雲突變。
綠華低下頭，“臣妾不敢。”
“嗬……不敢……你還有什麼事情不敢為？能設法混入隻有皇室成員才能入內的知語軒，還能在大庭廣眾之下抗旨不遵，你到底還有什麼不敢做的事情？”似乎是心內所有的積鬱都蠢蠢欲動，在他們這個相當於新婚的夜晚爆發出來。綠華，多麼希望能與你如同常人一般淺唱低吟，相思待旦啊……可是，為何一見著你看我的表情，心裏就會不自然地揪成一團？是不是，你我永遠也沒有辦法，詳和地相處？
綠華實在未想到他會在此刻發難，已經起身下榻，“皇上此刻說這些，又有何意？”