10份全縣小學開展了一次數學競賽，沈元先是在鄉裏的選拔中獲得全鄉第一，而後在全縣競賽中又獲得全縣第一。一時間沈元周圍響起一片“神童”之聲。
“神童”，沈元聽到這個稱呼總是感到可笑，想到後來到高中、大學、社會上，和人一比自己未必強在哪裏，比自己強的人有的是。一切要靠自己的雙手來贏得。
沈元根據記憶先給《故事大王》、《故事會》寄去一篇《新龜兔賽跑》，講述的是友誼第一、比賽第二的故事。
自從上次和烏龜比賽跑，兔子失敗以後，小心眼一直不服氣。
“哼，有什麼呀，不就是趁我睡覺的機會他先跑了嗎？如果如果我不睡覺，那該嘲笑的是他！而不是我，短跑冠軍—小白兔！”
這件事成了小白兔的心病。他呀，沒事就捉摸，就嘀咕。終於，他下定決心，要和烏龜再進行一場比賽！這回保證不再睡大覺！以此改變他流傳了很久很久的反麵典型。
決心一下，小白兔開始廣播了，“大家注意了，我，小白兔，準備和烏龜先生再進行一場比賽！這回克服我驕傲的壞毛病，保證不睡大覺，爭取奪回第一！”
森林裏的小夥伴都為振作起來的小白兔鼓掌，並推舉狐狸先生作為本次比賽的裁判。這次哪？不在森林裏長跑了。小白兔要和烏龜比賽遊泳！烏龜慢吞吞的告訴小白兔，“和我比賽可以，但是你要遊泳真的不行的。”
小白兔被大家的掌聲鼓得暈乎了，又開始吹牛，“有什麼呀，你既然能和我在陸地賽跑，我就能和你在河裏遊泳，等著瞧吧！”
大家都不說話了，這個小白兔，這回他是不自量力了。也好，再教育一下他吧，於是比賽的地點選擇在了小河邊。
這一天，真是天公作美。森林裏的大大小小的小夥伴都到齊了。小白兔雄赳赳的站在了河邊，一副勝券在握的樣子。聽小狐狸一聲槍響，兩個小夥伴開始比賽了。
烏龜胸有成竹的下了河，開始遊了。小白兔看了看靜靜流淌的河水，狠了狠心，一咬牙也下河了。
剛開始的時候，河水剛漫過小白兔的小腿，可是，越往前遊水越深。小白兔哪裏是遊泳的材料呀！終於，河水漫過了他的脖子，他喊著，“快救命呀！”
遊在前麵的烏龜聽見了喊聲，看到小白兔已經不見了腦袋。急忙往回遊。他拖著小白兔，開始向終點遊去。
在大家的幫助下，白兔上了岸。在夥伴們善意的笑聲中，他再次低下了驕傲的腦袋。狐狸先生發話了，“這次比賽，烏龜、白兔同時獲得冠軍！”
不久，沈元收到回信，《新龜兔賽跑》發表了。
沈元用第一次的稿費給沈世林買了煙酒，給劉英買了圍巾，沈世林高興得很，自己居然用上了兒子掙錢買來的煙酒，劉英也感動的直想掉眼淚。
關於剩下的稿費和以後的稿費，沈世林讓沈元存起來。
緊接著《新狐假虎威》、《新東郭先生和狼》、《新狼和小羊》等短篇寓言故事陸續發表。
《小說周刊》開始連載了沈元的中篇兒童小說《走進玩偶王國》和長篇兒童小說《小布丁曆險記》。
沈元接著又在《上海文學》、《人民文學》上發表了《暢想未來》、《藍色的天空》、《月球之旅》等三篇科學幻想小說。