作書不必擇筆，亦不可不擇筆。筆之佳處婀娜剛健四字盡之。墨須現磨，須光緒十一年以前所造所謂本煙者方可用，然仍須質細膠輕。唐宋之墨，今不易得，往年見福開森有李廷圭一定，然未辨真偽。聞袁鈺生亦有此墨，惜未見。明之程君房實為佳品，然亦不易得矣。凡墨，用前須薄漆以防水潤，否則致墨易傷，漆墨亦難，太薄則仍失其作用，稍厚又泥筆，不可不慎。餘已受其弊矣。磨墨須時時四麵調換，務使保持平正，隨磨隨拭，不使墨上沾水，以免傷墨。且使墨汁清細，不致膠筆。墨汁濃淡，以墨汁滴於紙上，檢其暈化，若入紙全化者自未濃也。必須漸化而汁凝於中，觀其色已與墨色同，即可用矣。若落紙不化而凝者，太濃，必滯筆矣。磨墨須注意手法，不使忽輕忽重，用墨亦用其清浮於上者，若其沉澱，則徒損筆而礙使轉。醮墨須令墨汁入於毫之全部，即所謂筆頭全部通開也，且須令墨飽於筆。日本墨近未用過，不知佳壞。高麗墨則用過，所謂翰林風月者，實不中用。其敝如今所謂洋煙製墨，且不黑也。然或更有佳墨，餘未之見耳。安南墨據佩英言亦如翰林風月也。紙則新者嫌澀，然舊紙亦不易得，止須質細而堅，墨入而不潤，筆過而不留，金箋徒供美觀，藏金、虎皮、珊瑚、染色皆是備品，不足傳久。硯則但須堅潤質細，不傷筆墨者，如唐宋澄泥及端歙之佳者皆可。磚硯不可用，雖古磚亦不可也。