徐北汀來，談及其師吳觀岱先生幼年家貧，而性喜繪事，父令習醬園業，不喜，為父所逐，寄食鄰家。後至某氏，主人憐之，仍勸其習業資生，觀岱執意不願為他業，主人乃出一名畫，姑使撫之，則畢肖，因令居其家，而告其父，令從師，父猶不可，乃商其叔父，始從潘某學，月由其叔父供束修，一日，其師持銀一圓，令白其叔父易之，謂係贗鼎也。叔父不認，師亦不受，觀岱往返其間，既憤且恥，遂不複學。而遊裝潢家，觀所裱佳畫，輒歸撫之，久而裝潢家厭之，不許其入觀，謂之曰：“吾家所裱畫，佳者若皆有臨撫，主者責吾借予君也，此後君可在室外觀之。”然觀岱畫已有成，有錢莊主人囑其畫，開幕時張之，客嘖嘖稱焉。廉南湖泉適為客，亦大驚異。次日召之，謂曰：“公之家況吾已盡悉，公肯從我入都，則不愁生事，且公畫更當有成也。”觀岱喜，但曰：“我無資斧耳。”南湖曰：“為公籌之矣，一切餘任之。”遂挈之至京師，為之遊聲，並出所藏，令縱觀之，知其家窘乏，歲時密寄資其家。後為計入如意館，為供奉，觀岱因以成名。觀岱教學者先觀舊跡，別其真偽妍媸，曰：“不然，則入手必差矣。”觀岱無錫人，年六十八，暴卒。