曹州本無魏姓族，“魏夫人”莊園的主人，也不姓魏，更不是女人。
曹州人都覺得魏夫人莊園是曹州最神秘的地方，沒外人有幸進去過，也沒外人知道它的主人“馬西民”是個什麼樣的人。
這個莊園裏的仆人衣著都很華麗，氣派也很大。他們出來采辦貨物時，都乘著漂亮的馬車。他們行起賞來，出手向來都很大方。
仆人已是如此，主人又當如何？
很多人都想和這些仆人套近乎，想打聽一點莊園裏的情況，可他們什麼也打聽不到。這些仆人們總是微笑，笑得諱莫如深的。
也有些打家劫舍的亡命徒，想夜裏去洗劫莊園，結果是他們自己反倒被“洗劫”一空，連屍體都找不到。
衙門裏的人居然也從來不去囉唕。有一回班房裏的捕快頭兒黃三爺喝多了，漏了點口風，結果第二天一早，黃三爺自己就因“勾結匪類、徇私枉法”的罪名被關進了大牢。
黃三爺其實也不過才說了三句話。
“每年上萬兩的銀子一塞，誰的嘴堵不住？”
“別說是我小小一個黃三，就是府城太守、山東布政司，也不敢惹那位主兒。”
“說句不好聽的話，人家殺你們是應該的，你們不怕丟命隻管去闖闖看。就憑你們這麼次的人頭，五百兩一個打住了。”
野王旗得到的線報的確不錯，宋捉鬼的確是住在魏夫人莊園裏，也的確是和蒙麵女人在一起。
隻不過蒙麵女人隻有一個。
這個蒙麵女人，是宋捉鬼今年秋天“捉”來的“女鬼”。
是在墳地裏捉的。
那天恰巧是七月初七。
七月初七是牛郎織女鵲橋相會的日子。宋捉鬼忍受不了別人、尤其是少男少女們情意綿綿的樣子。他那段時間活得像野拘一樣，連看人的眼光也有點像條野狗。
他受不了“家狗”那種洋洋自得的神情。
所以宋捉鬼那天晚上睡在墳地裏。
他喜歡睡墳地，因為墳地裏清靜，沒人打擾他，沒人讓他不愉快。
墳地對大多數人來說，都是個可怕的地方，夜裏的墳地自然更可怕，因為墳地裏總是會鬧鬼。
天下的任何一塊墳地，隻怕都鬧過鬼。
宋捉鬼不怕睡墳地，因為他叫“宋捉鬼”，隻有鬼伯他的分兒。
那天晚上，宋捉鬼躺在兩座墳之間的亂草中，迷迷糊糊快睡著的時候，耳中忽然聽到了一聲悠長歎息，又幽怨，又淒涼。
宋捉鬼睜開眼睛，就看見了鬼。
一個女鬼。
女鬼穿著件寬大的白布袍，披散著長長的頭發，掩去了她的麵容，隻有她那雙幽綠的眼睛在亂發間閃著森森的寒光。
女鬼就坐在他身邊的一座墳頭上，望月長籲。
換了其他任何一個人，隻怕都會感到害怕，至少也該有點吃驚，可宋捉鬼居然滿吞吞地坐了起來，伸了個懶腰，就像跟老朋友聊天似地柔聲道：“喂，你有什麼傷心事？”
女鬼不理他。
宋捉鬼的聲音更溫柔了：“說出來給我聽聽中不中？”
女鬼低下頭，盯著他，陰森森他說道：“你是人。你管不了鬼的事。”
宋捉鬼安詳地道：“就算我管不了，你說出來給我聽一聽也沒什麼壞處，對不對？我知道有事憋在心裏很難受。對人如此，對鬼想必也是這樣子的。”
女鬼冷冷道：“我沒有傷心事，因為我是鬼，我根本連心都沒有。”
宋捉鬼道：“就算你沒有心，也沒有傷心事，但既然我們恰巧在這裏碰到了，總該聊點什麼，是不是？”
女鬼道：“人鬼殊路，有什麼好聊的？”
宋捉鬼道：“你看，這裏是墳地。你是鬼，我是人，既然我能看見你，你也能看見我，我們還可以交談，就證明這裏既非人間，亦非鬼域，而是人鬼交界之處。我們應該有許多東西好聊的。比方說，你可以聊一聊鬼的事，我可以談一談人的事。”
女鬼冷笑道：“你雖然自稱是人，可對人的事，你又有多深的了解呢？”
宋捉鬼默然。
這是個無法回答的問題。
就算是古往今來的大哲聖賢在此，隻怕也沒人敢自認對“人的事”有很深刻的了解。
女鬼半晌才歎了口氣，幽幽道：“其實我對鬼的事，也了解不多。我隻知道我是鬼，如此而已。”
宋捉鬼勉強笑道：“至少你可以告訴我一件事。”
“什麼事？”
“做鬼是不是比做人有意思。”
“那麼你也可以告訴我一件事。”
“你是想問我，做人是不是有意思，對不對？”
“對”
宋捉鬼沉默良久，才歎道：“有時候挺有意思的，有時候挺沒意思的。”
“哦？”
宋捉鬼苦笑道：“挺有意思的時候不多，挺沒意思的時候不少。”
“是嗎？”
宋捉鬼又道：“挺有意思的時候想起挺沒意思的時候的事，覺得也挺有意思的；挺沒意思的時候想起挺有意思的時候的事，就覺得都挺沒意思的。”
女鬼道：“我看你才真的有什麼很傷心的事。”
宋捉鬼點了點頭，歎道：“這件事對你們鬼來說或許無所謂，但我們人卻看得很重很重。”
女鬼道：“是什麼事？”
宋捉鬼慢吞吞地道：“恩、怨、情、仇。”
女鬼閉上眼睛；好久好久沒說話，似乎已睡著了。
可她並沒有睡著。她的肩頭在微微聳動。
她哭了。
她哭得很傷心很動情，哭得渾身顫抖，白袍無風自動，簌簌有聲。
宋捉鬼已聽出了她的聲音，他知道她是誰。
宋捉鬼的耳朵一向很敏銳，他的記憶力也好得驚人。
她是鐵線娘。
她竟然就是早就被認為已死去了的著名江湖浪女鐵線娘。
鐵線娘一向是個很開朗的女人，她也很堅強，很有自信。
可現在她卻在痛哭，哭得楚楚可憐，活像個受盡了委屈的小丫頭。
宋捉鬼道：“大前年在泰山，夏小雨怎麼會放過你的？”
那次在泰山的一個道觀裏，江南“快活林”的女魔頭夏小雨曾和宋捉鬼在雲床上“聊過天”，鐵線娘和另一個很有名的浪女蘇想容偷聽到了許多複小雨早年“隱私”。
夏小而因而要殺她們。
據說夏小雨以重傷的慘重代價，要了鐵線娘和蘇想容的命。
可鐵線娘居然還活著。
是夏小雨手下留情？還是鐵線娘死裏逃生？
鐵線娘冷笑道：“她……她大概……大概以為……我們，…··已經死了，才沒有……沒有補幾刀。……”
宋捉鬼道：“蘇想容也還活著嗎？”
鐵線娘哭得更傷心了：“想容她……她是…··後來……
後來自殺的！嗚嗚嗚……”
宋捉鬼問不下去了。半晌，鐵線娘才抑住哭聲，哽咽道：“想容她當時…·沒死，隻是…·隻是…·昏迷了。
夏小雨走後，我醒過來，拖著她離開了道觀，可我們的武功已…··已全廢了。想容的臉也毀了，她想不開，想不開，嗚嗚嗚……”
宋捉鬼在心裏歎息。
容貌對一個漂亮女人來說，也許比生命還要重要三分。像蘇想容這種心高氣傲的江湖女人，怎能經得起毀容廢功這麼殘酷的打擊呢？
良久，鐵線娘才平靜下來了。
宋捉鬼輕聲問道：“這些日子，你是怎麼過的？”
鐵線娘道；“還能是怎麼過的？·…·最早是沿街乞討，後來…。··後來幫人家洗洗漿漿，燒火做飯喂豬，勉強混口飯吃。”
她垂下頭，喃喃道：“這已是我最漂亮的一件衣裳了，我也就隻有這一件好衣裳了，一直放在包袱裏，舍不得穿。我聽說你來了以後，就一直想找你。後來我打聽到你現在……也很不如意，才……才先到這個墳地來等你。這裏幸好也隻有這麼一塊墳地。……我想求你幫我和死去的想容出這口氣。”
宋捉鬼苦笑道：“你能肯定我會答應你？”
鐵線娘輕聲道：“如果你不答應，我們就永遠出不了這口氣了。我隻有去死。”
她頓了頓，短促地低笑了一聲，慢吞吞地道：“幸好，我還有殺死自己的力氣。”
宋捉鬼道：“歸根結底，事情因我而起，我應該負責了結。……你現在住在哪兒？”
鐵線娘哆嗦了一下：“我……我不會領你去的！”
宋捉鬼道：“你伯我會泄露出去？”