大娘從夏家回來,神情便不如去時那麼積極，垮著肩膀，有些發蔫。
“大娘,怎麼了？”曹氏見大娘這樣，趕忙問道，還以為她是因為沒將胭脂膏賣出去而失望,忍不住勸幾句,“那夏娘子不買就不買吧,兜售的事就交給大郎和三郎,你又沒賣過東西,嘴皮子也不利索,賣不出去情有可原。”
“娘,夏娘子買了瓶石榴紅的胭脂膏,我做主，少要她十文錢。”大娘的聲音聽起來悶悶的，溢滿紛多思緒。
曹氏聽說賣出去了，當即笑了起來，連道了三個好，又說：“鄰裏間，少要點錢是應該的，也犯不著悶悶不樂。”
大娘不願多說話，也就沒解釋，默默走回屋放下胭脂膏，如今看著這些紅紅豔豔，心中越發苦澀，吸進鼻子的香味，都變成了酸醋味，她強打起精神出來跟著繼續幫忙，曹氏未曾多想，絮絮叨叨念起了夏家的閑事，“她家兩個嫂嫂可都不是省油燈，見她買了胭脂膏，定要眼紅了，不過那夏娘子也不是吃素的，三天兩頭聽她們吵嘴，夏家二老老來得女，給夏娘子寵得不像話……”
大娘聽著，手上動作慢了起來，她忍不住想夏娘子究竟會嫁去哪裏，嫁給什麼樣人家？
晚上，白鑫回來，大娘想起夏娘子說的話，原本拋在腦後的心結，如今又結成疙瘩，堵在胸口，以至於說起喜愛的胭脂水粉，都不似往日熱絡，她將今天去夏娘子家情形，一五一十說了，然後道：“我看她用糖水調粉，還記得過年那會吃糖，糖化在手上都粘噠噠的，若是塗在臉上，還不連說話都說不成了？夏娘子問能不能將粉製成膏狀，若是能的話，她一定會買呢！”
“為了能讓粉貼在臉上，自然需要調和，糖水不過是最簡單方法，也有用蜜，用花露，用鵝膏香油的……”白鑫想了想，道：“經你一提醒，粉確實也能做成粉膏，這主意不錯，隻不過我將錢買了香料，剩下的一部分錢也不敢動了，粉膏怕是要再過陣子才能製作。”
這香料每天都要買的，大娘聽他特意說明，便猜到買的和平時不同，於是來了點興致，問，“買的什麼香料？可費了不少錢？”
白鑫笑著點頭，“一是浴佛節快到了，買了都梁香、鬱金香、邱際香、附子香、安息香製作五色香水。二則是買了些降真香，準備製作新的香品。”
大娘眨了眨眼睛，被那香水名字吸引，“什麼是五色香水？”
白鑫知大娘之前被拘在白家，什麼都不懂，便認真講道：“浴佛節那日，寺廟以五色香水灌沐佛頂，這五色香水就是以都梁香、鬱金香、邱際香、附子香、安息香五種香料煎製而合，遊人無不想求點浴佛水沐浴洗漱，獲得無量福德，隻是京城人口無數，又哪裏都能求到寺廟的浴佛聖水？一些家裏供奉佛祖的，少不得在家浴佛，我便做些五色香水兜售，圖個應季的買賣。”
大娘聽後一臉崇拜，真心覺得在三哥腦中，盡是賺錢法子，她下意識以為這五種香料，定不便宜，是以三哥才說挪不開錢做粉膏，殊不知這五種香料中，隻有安息香稍貴，是從龜茲國運來的，真正讓白鑫捉襟見肘的是降真香。
白鑫見她沒問，也就沒細作解釋，忙得將香料都拿出來。
這五色香水聽起來有些麻煩，其實並不難，隻需將五種炮製好的香料分別煎湯，都梁香為青色水，鬱金香為赤色水，邱際香白色水，附子香黃色水，安息香黑色水，混合一起就成了五色香水，濾去渣滓，變成了偏青的色彩，昏昏暗暗，似承載著奇妙力量。這五種香料氣味皆清幽芬芳，素淨淡雅，能去惡辟穢，聞之讓人心曠神怡。
很快，便到了四月初八，各寺院到這一天都舉行浴佛齋會，隻見街上人抬著柏亭浴佛，家家布施，其中尤以大相國寺的儀式最為隆重，有那方丈親自主持，且有許多得道高僧護法，京城百姓湧入寺中，四麵八方扶老攜幼都來瞻仰浴佛盛況，祈求分得浴佛聖水，獲無量福德。
曹氏聽那水如此神奇，恨不得也去求些來，給自家孩子挨個沐浴，隻是她一見天還沒大亮，外麵人潮已經絡繹不絕，她自個先心慌了，不敢踏出家門一步。
這時，隔壁幾位母女結伴，一起來白家找曹氏和白大娘，夏家老母站在當首，扯著大嗓門喊：“曹娘子，今天浴佛節，還不帶著你家女兒去寺廟燒香拜佛，分些聖水回來？”
那嗓門，驚得落在屋頂上的小鳥撲棱著翅膀啾啾啾飛走了，清靜的早晨也變得不清靜了。