白鑫急匆匆回了鋪子，倒像是身後有猛獸在追。
大郎見他這樣,嚇了一跳,忙迎出去,給他往樓上推,責怪道：“你頭發還濕漉漉的，怎麼就回來了？本來你身體就不大爽快，這樣更易生病,可別小瞧了這夏季,若是這時生了病，比冬天還要難受,你快上去，將頭發擦幹。”
白鑫點點頭，就要上樓,這時又聽大郎說：“三哥，之前程少爺來找你，我說你去浴堂了，看他麵色陰沉沉的，像是有事，你多前有時間，找他一趟吧。”
這本就是白鑫心病，又想起剛剛水中接觸，不自覺臉色有點紅，支吾幾聲，上樓了。
他回了房間，取了塊幹布，坐在凳上有一下沒一下擦著頭發，腦中浮現過往種種，東一榔頭，西一錘子的，並不連貫，卻多是有程聞人身影，他歎了口氣，心中有些不舒服起來。
屋外隱約傳來大姐教導秦快和韓巧的聲音，“研磨這種香料，用不著太細，反而耽誤功夫，弄成像我這樣既可。”
短短半年時間，大姐越發穩重，內宅大小事務，俱是她在操持，隻不過年歲越大，姻緣越困難，娘曾悄悄尋過媒人，也有過八字相合的，但大姐自己拒絕了，白鑫知道她心理已裝了啞巴，弄得娘急得哭過不知多少回，他忍不住想，這啞巴一看就是聰明人，不可能看不出大姐情意，卻視而不見，保持距離，連上次大姐親手做的香囊也拒絕了，該說這啞巴是真君子呢，還是欲擒故縱？
白鑫精神一震，暗想哪裏有功夫管情愛之事，還是好好賺錢要緊，且他不信程聞人對這事能有多持久，或許隻是一時糊塗，沒多久就拋開了，不過白鑫心底還是相信程聞人人品的，不曾想他會因為這事打擊報複。
他正想著呢，門外傳來篤篤篤敲門聲，“誰啊？”
敲門聲停了一下，之後又連敲三聲，卻不見應答。
白鑫想也不可能有外人，就過去開門，一打開，見啞巴直杵在門外，白鑫錯愕片刻，想心中正念著他了，他倒是來了。
“有事嗎？”
啞巴這人為人孤僻，本就不能說話，平時就是別人一個指示，他一個動作，也沒過多交流。
能看出啞巴有些緊張，垂在兩側的手攥成拳頭，他走進屋中，躊躇片刻，方從懷裏摸出一張花箋紙。
白鑫不解其意，接過來拿在手裏，他先注意到紙上的字跡，筆力遒健，蒼勁峻逸，體勢飛動不拘，似急流飛瀑，透出筆者桀驁奔放，白鑫讚了一聲這書法，多看了幾眼，才注意到上麵內容，隻見寫著一人名叫宋青放，年齡幾何，生辰八字。
白鑫立刻明白這是說媒的草帖子，他見貼上那人年紀二十有一，再結合家中女眷，不用想就是給大姐說媒的，他吃了一驚，忙問：“這宋青放是誰？”
啞巴臉色有些紅，局促地拽了下衣服，然後指了指自己。
白鑫暗罵自己這是糊塗了，同時又鬆口氣，還以為啞巴為叫大姐死心，故意來給他說媒，他拿起帖子又看了遍，為大姐將要心想事成而高興，“你這是想跟我大姐過帖子？”
啞巴點了點頭。
“你若想說媒，該將帖子遞給我娘啊，遞給我做什麼？”
就像白鑫之前說的，啞巴不傻，還十分聰明，知道這個家實際上是白鑫說了算，且白鑫這人為人小心謹慎，啞巴就想先將事情和他透個風聲，好讓他知曉自己誠意，之後肯定是將帖子遞給名義上的當家主母的。
啞巴這時又從懷裏摸出一遝紙，白鑫接過，見上麵全是蠅蠅小字，寫得密密麻麻，但字跡仍跟草帖子上的一樣，他抖了抖紙，這就看了起來。
用了一刻鍾才看完上麵的內容，白鑫已經震驚得說不出話來了，他指著啞巴，不敢置信地問：“你你你是去年解士？”
啞巴露出一個自嘲笑容，點了點頭。
這張紙上，講述了啞巴的半生，說起了真是跌宕起伏，這啞巴明叫宋青放，老家代州，父母早亡，寄住在親戚家，跟個表弟一同啟蒙，雖晚了幾年，但他天資聰穎，聞一知二，過目成誦，起先親戚家不肯給他出錢考試，蹉跎幾年，被人勸說下，方準許去州府上參加解試，首次就得了個解元，他家親戚這才重視起來，湊了些錢，送他進京趕考，巴不得一舉高中，日後全家跟著享福。
這宋青放因幼時遭遇，性子古怪，且突然高升，難免傲慢起來，來了京城，和一些讀書人交際一番，更覺自己出類拔萃。京中有一大官，得知宋青放本事，邀至府上，以禮相待，並始終用好話哄著，言他今年必定能高中榜首雲雲。