村口十幾個百姓坐在日頭底下曬著太陽,幾個小猴子在周圍追逐、玩鬧著。
一日三餐是史進帶給梁山的一個改變,大宋的人還是習慣早晚各一餐,無論村中農夫還是朝中高官。
不過對村中農夫而言,現在正是農閑的時候,雖然家中糧食還多,但是他們也要省著口糧吃,否則過了冬天,春天會更加難熬。
看到五個帶著兵器的大漢騎著高頭大馬進村,幾個小猴子頓時嚇得縮到自家大人跟前。
這些村夫倒是沒什麼驚慌,他們見多了這樣的江湖漢子了,不過平日都是一個兩個的來,騎馬的也不多。
史進率先跳下馬,牽著馬走到這些百姓跟前,拱手問道:“請問晁保正在哪裏住?”
一個老漢指著村中一個方向道:“保正的莊子在那顆大槐樹下。”
史進順著老漢指的方向,看到一顆已經隻剩枯枝的大樹,如果是夏日,想必看到的會是一顆枝繁葉茂的槐樹。
“多謝老丈。”
五人進了村子,望著大槐樹走了沒多遠,便看到一個偌大的院子。
阮小七咋舌道:“好大的院子,咱們打的那些大戶也沒一個這般奢遮。”
朱武搖頭道:“莫胡說,別人聽了,還以為我們來相腳頭的呢。”
史進也讓人打聽過晁蓋的事情,若是晁蓋也和其他人一般欺壓百姓,他也少不得替天行道。
不過晁蓋仗義疏財的名聲卻不是假的,不光是山東、河北做私商的愛來投奔晁蓋,便是濟州附近的閑漢沒了吃食時,也喜歡來這裏尋趁一些。左近的百姓有些災病,求到晁蓋莊上時,也總能得些救濟。
晁蓋對自家莊戶也很寬厚,便是在鄆城縣的官員眼裏,晁蓋都是遠近聞名的好漢、善人。
因此史進才來拜會晁蓋。
五人轉到莊前來,史進看到大門外有兩個莊客站著,便上前拱手道:“煩請大哥向晁保正通報一聲,便說有江湖上的朋友拜會。”
這些莊客也知道這些不通名的人多半都是身上有官司的人,脾性也不好,稍有怠慢,便可能送他們一頓拳頭吃,抱拳道:“五位好漢稍等,我這便去通報保正。”
史進點頭道:“有勞大哥了。”
晁蓋正在莊中吃茶,聽得有五個騎馬帶刀的漢子來拜會,連忙出來。
到的莊前,看當中一個英武不凡的少年,旁邊一個清秀文士,還有三個彪形大漢,晁蓋心中不由也疑惑起來。
這般五個人必然不會無名之輩。
史進也打量著晁蓋,四旬上下年紀,八尺多高,樣貌威武。
晁蓋率先開口道:“晁蓋有失迎迓。”
史進也拱手道:“久聞晁保正大名,特來拜會。”
見過禮,晁蓋便請五人進前堂落座,讓人奉茶了,才道:“還未請教諸位高姓大名?”
史進笑道:“不瞞保正,小可便是梁山史進,這位是朱武、阮小五、阮小七、魯達。”
晁蓋稍微頓了一下,便笑道:“梁山好漢大名如雷貫耳,不想今日來踏賤地,實乃晁蓋三生有幸。”
史進道:“我們也早聽得晁保正仗義疏財之名,隻是山寨草創,諸般雜事纏身,因此未能早來拜會保正。保正休要見怪。”
如果說一年前,晁蓋的名望確實要比史進、朱武等人高許多。