異常滂沱的一場雨，從四麵八方的穹窿上傾倒下來，似乎要在眨眼間將京都淹沒。整座城池像泡在了雨水裏，窗外電閃雷鳴，風很大，刮得院中已凋零的花樹東倒西歪。光影重重，利刃似的白光劃裂了天，皇城的朱簷高閣在風雨中有種欲將傾頹之勢。
一夜風雨交加，誰也不得好眠。翌日露了天光，一場瓢潑大雨之後卻是奇異的好天氣。穹頂被急雨洗刷一新，湛藍的天幕幹淨得纖塵不染，沒有雲，金烏的華光就那麼肆無忌憚地揮灑下來，逼近冬日的光景，這樣的陽光顯得難能可貴。阿九推開直欞窗朝外看，金燦的日光落在水麵上，波光粼粼，卻依稀透出種將死之人回光返照的意態。
她怔怔地出神，十指無意識地撫過窗欞的雕花紋路，忽然一陣銳痛襲來，她倒吸一口涼氣垂眼望，翻起的木屑成了根尖刺，紮破了柔嫩的指腹，血珠子爭先恐後冒出來。
阿九蹙眉，已經十五日了。欣榮代替她去大周和親，也不知有沒有露出破綻來。燕楚嘰不是盞省油的燈，想要在他眼皮子底下瞞天過海，絕非易事。她合上眸子重重歎氣，還有金玉和鈺淺兩個丫頭，若東窗事發，依燕楚嘰的性子絕不可能放過她們。他是個手段狠戾的人，兩個姑娘家遠在異國無所倚仗，著實教人擔心。
正思忖著，忽然背後傳來個聲音，帶著些責備又心疼的語氣，涼聲道：“手怎麼了？”
她唬了一跳，回頭看他，下意識地將右手往後藏，悻悻的裝傻道，“什麼怎麼了，沒怎麼啊。”
謝景臣麵色不善，眸子微斜睨她，“在我麵前也敢睜著眼說瞎話，你膽色漸長。”說著目光往廣袖地下一掃，漠然道，“拿出來。”
阿九還想掙紮一下，硬著頭皮囁嚅道，“沒什麼大不了的，讓木屑劃了道口子罷了，不礙事的……”
他微皺眉，薄唇裏頭吐出個冷冰冰的字眼：“手。”
一個字的命令最有威懾力，她撅了撅嘴，不情不願地將右手往丞相麵前一攤。他略打量，眉間擰起個漂亮的結，牽了她的手在圈椅上坐下來，不悅道，“好端端的也能給自己弄出傷來，怎麼這樣不小心。”
她哦了一聲，似乎有些委屈，“我又不是故意的。方才我在想事情來著，誰知道那兒有根木刺，要早知道誰去摸啊，我又不傻。再者說了，北院兒這屋子不一直是你在住麼，也不知道提醒我一下……”
謝景臣正拿了藥膏往桌上放，聽她一番謬論不由挑眉，一麵替她抹藥一麵道：“聽你這意思全是我的錯，怪我了？”
這回換阿九瞪大了眼，擺手正色道：“大人千萬別這麼說，您可是英明神武的大涼丞相，千錯萬錯也錯不到您身上，是我自己不當心嘛。”
她阿諛奉承，話到了謝景臣這兒卻似乎絲毫不受用。他冷哼了一聲不再搭理她，隻垂了眸子小心翼翼地替她上藥。
日光照耀下，他的麵容精致得像能發光，濃密的眼睫微垂，投落兩圈淡淡的陰影。阿九托著左腮靜靜望著他，忽然咧嘴笑起來，誠懇道：“大人長得真好看。”
謝景臣沒料到她會忽然說這麼句話，手上的動作驟然一頓，抬眼望，將好撞進那雙亮晶晶的秋水明眸。心頭驀地一顫，他破天荒地感到羞窘。然而羞窘歸羞窘，丞相裝模作樣的本事也非等閑，他麵上一派鎮定，望著她很淡定地說：“我知道，我一直都長得好看。”
阿九愣了愣，這個回答顯然出乎她意料。尋常人被誇讚長得美，難道不應該先嬌怯怯地道個謝，再回句“你也很美”之類的話麼？她皺了眉頭好心提醒他，“大人，受人讚美好歹也說個謝謝吧。”
謝景臣認真地想了想，換上副善解人意的神態，朝她微微一笑，“你隻是陳述事實，不叫讚美。”
“……”看來大人果然是大人，她這種凡夫俗子就連臉皮都不能和他同日而語。阿九挑了挑眉，又道，“可是投我以木桃，報之以瓊漿，你來我往的道理大人總該明白吧。我誇了你，你難道不該誇回來麼？”
他低頭往她的傷口輕輕吹氣，聞言連眼皮也沒抬一下，淡淡道，“你想聽什麼？”
阿九的眉頭越皺越緊，嘟著嘴滿臉的不高興，“讓你誇我幾句就這麼難嗎？我優點明明很多的好不好？”她邊說邊將受傷的右手往他麵前比劃，正色道：“好歹我也流了血受了傷，你不能幫我分擔也就罷了，總該讓我高興一點嘛！”
他仍舊是不以為意的姿態，旋身慢條斯理地將藥瓶子收起來，漫不經心道：“你長得不錯。”
她還是不滿足，鍥而不舍地追問道：“還有呢？”
謝景臣側目瞥她一眼，目光在她身上打量一遭，又補了一句：“你身段不錯。”