新帝以先帝第九子的身份登臨帝位，號涼明宗，改年號嘉文。新的帝王執掌乾坤，風雨飄搖數年的大涼朝迎來了希望與日出。鏟除奸黨，平定四藩，收複失地，推行新政，新國君在短短五年間為大涼開辟了全新的盛世，四方無不俯首稱臣。
嘉文六年的初春，草長鶯飛，旭日東升。紫禁城安然祥和地矗立在天地間，絲絲金光從碧瓦飛甍間灑下來，驅盡最後一絲隆冬的寒意。昨夜一場驟雨來去匆匆，將整座皇城衝刷得煥然一新。
太和殿前的空地上黑壓壓的全是人，文武百官手持玉笏，低眉斂目肅容而立。少頃，便聽金龍座前侍立的太監喊了聲“退朝——”，眾人紛紛揖手，口中恭送英主，待皇帝離去後才紛紛按序退下。隨之鍾鳴聲起，空靈而飄渺地在禁宮之中回蕩不休。
冬去春來，難得的好天氣。阿九坐在窗前穿蜜蠟珠，陽光透過窗欞投落下來，照亮那張明媚溫婉的麵容。身後有腳步聲傳來，一個梳雙髻的小丫鬟打起珠簾走了進來，朝她恭恭敬敬地見個禮，道：“娘娘，鄭公公求見。”
她麵上勾起一個笑，聞言似乎並不驚訝，眼也不抬道，“鄭公公有沒有說是為何事？”
那小丫鬟搖了搖頭，“公公什麼也沒說，奴婢不知。”
“知道了，”她一笑，順手將蜜蠟珠子重新放入一旁的錦盒中，隨口道，“請公公進來，哦，對了，順道去把金玉姑姑也叫來吧。”
那宮女應個是，對叉著雙手退了出去，少頃，金玉從外頭緊步走了進來，神色中帶著一絲莫名的緊張，道，“娘娘，出什麼事兒了？”
阿九將方才摘下來的護甲重新套在指上，拿起一個桂花糕咬了一口才揶揄道，“沒什麼，鄭督主有事沒事兒老愛往碎華軒跑，本宮體諒他一日不見如隔三秋嘛。”
金玉一愣，瞬間有種被人耍了一回的感受，白了皇後一眼道，“什麼一日不見如隔三秋，每天都對著那張臉，他不膩我都膩了。”她嘴裏念叨了一陣兒，目光在殿中四下掃了一眼，驚詫道：“咦，今兒太陽打西邊出來了？三殿下竟然沒來纏著您？”
不說沒覺得奇怪，這麼一提還真是！阿九也覺得奇怪，皺了眉頭望向金玉，惴惴不安道，“是啊，湯圓兒呢？昨晚上被他爹提著領子給扔了出去，該不會生氣了吧？”
金玉很認真地琢磨了會兒，然後萬分凝重地頷首，“很有可能！您想想看，昨夜陛下多駭人呐，為了在碎華軒留宿，不惜把湯圓兒殿下從被窩裏扒拉出給趕出去……”說著嘖嘖搖頭，歎道，“連親生兒子都不放過，真是慘絕人寰。”
“在陛下背後說三道四，我看你真是越活越糊塗。”
門上簾子一挑，兩人循聲去望，隻見進來了個著曳撒戴描金帽的高個兒男人。鄭寶德眼風一斜睨向金玉，那丫頭悻悻的，轉過頭裝模作樣隻當沒瞧見。他收回目光，信步走到皇後跟前揖手行禮，恭謹道，“奴才給娘娘請安。”
阿九抬眼看，鄭公公麵容平和，清秀的眉眼間淡淡其華，已經全然褪去了少年時的莽撞青澀。眨眼間已經過了六年，當初的兩個少年都已經長大了。
她含笑微微點頭，抬手指著杌子請他坐，“公公不必多禮，坐。”
鄭寶德應個是，起身在杌子上落座。皇後讓金玉上前奉茶，麵上的笑容端麗溫婉，又問道，“公公今日登門，可是六宮中出了什麼事？”
“娘娘多慮了。”寶德微俯首，揖手應道，“陛下英明，皇後賢良，如今四海安定天下太平，六宮之中人人都恪守本分盡善盡職，無風亦無浪。”
恭維奉承的話翻來覆去也就這幾句，阿九早聽了無數回了。她麵色平靜，唇角掛著一絲從容的笑意，道，“後宮之中最忌爭寵之風，如今陛下後宮卻隻有本宮一人，想也鬧不出事來。公公耳聰目明人情練達，有你坐鎮司禮監，本宮很放心。”
“奴才有今日，全靠娘娘一手提拔栽培。”鄭寶德道，“不知娘娘可還記得，您數年前曾囑托奴才探查欣榮帝姬與春意笑的去向。”
阿九聞言麵色微變，蹙眉道：“公公查到他們在哪兒了？”
寶德應是，“當年春意笑帶著神智失常的欣榮帝姬趁亂逃出，奴才幾番輾轉，才查知二人如今的下落。他們在涼周交界的小城中安頓，開了家米鋪，也算衣食無憂。”
神智失常……她合上眸子長長地歎息，或許對欣榮來說也沒什麼不好吧。忘卻三千恩怨情仇，和愛的人一道歸隱，沒有記憶，沒有仇恨，自然也就沒有煩惱，就那樣安安穩穩過一輩子。浮生盡歇，塵埃落定。
她遲遲地頷首，“我省得了……”說著稍停，又睜開眸子叮囑道，“別去叨擾他們，也別讓其他人知道欣榮帝姬的行蹤。陛下行事狠絕，若知道了他們的匿身之處，必然趕盡殺絕，明白了麼？”