切爾斯特商隊中擁有著大量的盧修斯快步馬,這是一種來自盧修斯大公國的優良坐騎。它們體質結實,但皮膚有些粗糙、幹燥。快步馬的頸部不長,公馬還會出現鶴頸,但這種頸礎較高的馬匹胸背寬大,刀狀肢勢的後腿強壯有力,是一種能夠長途跋涉的馬匹。
商隊中的馬匹多為栗色,騮毛占據一小部分,而且還有一匹沙栗毛。瑞加騎著的是一匹騮毛馬,這隻坐騎寬長背部生長著如同叢生苔蘚一樣茂密的紅毛,讓奎德人的臀部感覺很舒服。不過這裏麵也有馬鞍的功勞,商隊的馬匹都配有‘馬鞍’,雖然它們實際上並不是那種北地條頓人在戰爭中帶來的真正馬鞍,而是被披在馬背上的厚毛毯。粗糙編織的毯子上麵還帶著一股淡淡的羊騷,讓獵人需要不時的從鼻腔裏喘出一口氣。
臨海地形給盧修斯大公國帶來了舒適的氣候和繁榮經濟,前者為他們養育了黃金走廊上最優良的馬匹,但後者則讓他們握緊了這條細長道路上的半數財富。羨慕的撫摸著如燃燒火焰般在風中飛揚的紅色鬃毛,奎德人心裏麵不由將這**匹與部落喂養的矮**對比起來,但結果當然令人沮喪,因為矮**除了性格更加堅韌之外似乎並沒有什麼突出的特點。
“真是一匹好馬。”獵人用韁繩抽了抽坐騎的脖子,在有力雙腿夾在馬腹上的時候讓它用力小跑起來。帶著一股新鮮木腥味的風裏依然夾雜著未退的寒意,它吹打在奎德人臉上,很快就讓其勒緊韁繩,將身上鬥篷和新做的鹿皮罩衣裹緊。從縫隙裏析入的風讓瑞加又感覺有了點寒冷。
在騮毛馬的緩步前進中,跟在後麵的商隊追過來。速度加快的隊伍裏麵不時傳出來馬車顛簸的撞擊聲,雖然有嘈雜馬蹄的掩蓋,但奎德人還是聽出了那些木輪的哀鳴。
“抱歉,我的朋友。”瑞加對著趕來的卡薩說道,語氣裏帶著真誠的歉意。“不過我實在忍受不住縱馬奔馳的誘惑。這是一匹好馬,能夠在戰場上來回衝撞。”
狡猾的商人並沒有表示出不滿,隻不過他婉拒了瑞加對於盧修斯馬的懇求。“男人都沒法拒絕駿馬和利劍的誘惑。”卡薩一臉微笑,在壓製了因為騎馬而有些急促的呼吸之後才又開口道:“但不幸的是商隊已經沒有充足的馬匹了,冰原的地形和野獸已經奪去了我五匹好馬。否則我一定會將最強壯的那一匹為您送上。”
“這真是一個不幸的消息。”瑞加挑了挑眼角,接著將天藍色的瞳仁放到商隊的馬車上。“讓我們先去部落的營地吧。相信族人會為你們準備好溫暖的火堆和床鋪。”
“我已經有些等不及了。”卡薩接過從仆人手中遞來的厚麻布鬥篷,在將身體完全籠罩於黑色中後,語氣急切的回答著。“我想念舒服的火堆和木床,就像初生的小鹿渴望母乳。”
與能坐在馬車裏禦寒的商人不同,這些騎馬的雇傭兵雖然不必承受劇烈的顛簸,但日夜的風餐露宿還是讓這些戰士疲勞無比,從臉上幹燥褶皺的皮膚上都能看出他們的虛弱。
聽到有麥酒和床鋪的傭兵們立即行動起來,士氣高漲的他們甚至又加快了前進的速度。在不到三個祈禱的時間內,就走過了兩裏的路程。
當部落正在建造的營地出現於商隊之前時,瑞加明顯注意到了商隊的驚愕。“這是戰爭的結果。”奎德人主動的為他解釋道。“在冬季有兩股莫爾頓人進入冰原,但現在卻大半變成了樹林的肥料。希拉格在上,勝利之杖將永執我族之手。”
“貪婪而該死的莫爾頓人。”商人很明確的表示了對於鄰國人的厭惡。“以智慧之神的名字起誓,我們切爾斯特和他們完全不同。我們愛好和平,雖然對金幣有著一種特殊的嗜好。”
“我相信你們,朋友。”瑞加笑了笑,讓垂在下巴最低端的細辮於風中甩動。“否則迎接你們的就不會是微笑,而是戰斧。”
龐大商隊早就引起了奎德哨兵的注意,他們在隔著很遠的地方時就將山坡上用來示警的大樹放倒,用這個來提醒族人。直到商隊長蛇一樣的隊伍出現在營地前,裏麵的奎德戰士才放下武器,用高聲的歡呼來迎接朋友。
“卡薩,我的朋友。”已經恢複了健康的酋長從圍牆裏迎接出來。他的身體依然高大健壯,寬大的灰色狼皮外衣都難以掩飾他健壯的筋肉。斯帕因暗紅色的胡子被梳理著往胸前垂落,褐色長發也已經編織成了幹淨粗長的辮子。“歡迎你的到來。”