ps:
感謝書友呂落和洛洛的月票。雙更啊,終於好意思求月票。
卡拉生是龍屹努斯北部最繁榮的港口,但貿易所帶來的巨額稅收都被呂托涅斯伯爵收繳。這位如冥神三頭犬般忠誠的北方貴族將大部分財富送往國都,隻留下很少一部分來維持軍隊和修補城市。而正是因此,港口的環境要比哈魯撒差上很多。從碼頭到城市的道路如長滿麻子的臉龐般高低不平。原來由石子或者石板鋪成的平坦道路上到處都是渾濁水坑,就連稍寬敞一些的馬車也很難行駛。
靠近碼頭的是一片破舊平民區,這些龍屹努斯本地人可不象商人和爵士那樣幹淨還帶著股香水味。分布在顛簸石路兩邊的破舊低矮民居中不時衝出來一群被近乎黑色破衣裳包裹的孩子,使一隊盧修斯快步馬總是扭動腦袋發出不安的嘶鳴。
這裏是聖龍齒街,我還記得它三年前的樣子。不過現在看起來卻更加糟糕了。馬汀爵士騎在一匹青灰色毛皮的健壯閹割種馬上,用因為潮濕而帶著股腥臊和鐵鏽味的手套掩住鼻子說道。最起碼那時候還有人專門處理垃圾。
旁邊水坑裏朽木一樣半浮著的糞便與瘦削死老鼠讓爵士感覺胸腔中充滿惡臭,於是他忍不住發出了兩聲幹嘔。而與此同時,道路附近的一扇木門突然打開。穿有髒兮兮套裙的矮胖龍屹努斯婦女將手裏木盆一傾,讓渾水潑出來,激起的臭水正好淋了爵士滿身。沒有等同樣被濺了一身臭水的百夫長轉過腦袋,被潮濕空氣腐蝕成黑褐色的木門立即吱呀哀鳴著重重關上。
抱歉,馬汀爵士。這裏的確越來越糟了。早已經習慣這些的守備官抖抖身體,讓皮革外衣上的水珠滾下去遝濕苔蘚般密集的馬背絨毛,在上麵形成道道參差不齊的痕跡。港口的稅收越來越高,現在那些商人們甚至需要上繳利益的十分之一。而這些鋼幣最終都進入了大公閣下的錢袋,並且正在迅速變成武裝整齊的強橫軍隊。
這是我們必須要做的!否則來自哈裏森王國的藍色牲口會擊潰一切,將外翻毛皮的肮髒皮靴踏在神靈給予我們的土地上。他們會奴役我們的妻兒。搶走糧食和養大的牲口。馬汀爵士臉色發白,忍住惡心擦了擦臉後用如同蚊蟲鳴叫一樣的嗡嗡聲說道。
守備官很早就派士兵去通知了內城的執政官,所以當奎德人到達內城城門時,一隊穿有白色長外褂、胸前戴著環狀龍形印記的士兵就走出來,簇擁著幾個被絲綢長袍包裹的中年人。士兵擁有光滑鎖甲和堅固平頂盔的保護,他們手中握有鋒利長矛和蒙著生牛皮的橡木盾,腰間劍帶上還掛著柄長劍和短匕首。這些是那位呂托涅斯伯爵閣下的衛隊,同時也都是他的封臣或者低級貴族後代。
伯爵大人,很榮幸能再次看到您。馬汀爵士在距離城門二十碼時就從快步馬上滑下來,激動走到長袍貴族身前單膝跪倒。真是懷念您帶著我們馳騁北境的日子。
馬汀!年輕的小馬汀!裹著潔白而幹淨的拖地長袍。人群最中央處那個極為高大的貴族走過來。伸開雙臂對著爵士擁抱道。你這個小頑皮蛋也長大成為替大公閣下戰鬥的爵士了。
伯爵有力的雙臂抱緊爵士。讓馬汀隻能呲牙承受了這一下。是的,呂托涅斯叔叔。我前段日子還是大公禁衛軍的一員,但現在卻是雇傭軍團的長官了。父親經常在家裏提到您的辛苦,但現在看來北境的陰雨風霜似乎根本沒有傷害到這個令敵人恐懼的強壯戰士。
哈哈哈。這真是我幾個月來聽到的最好的消息。用與長袍一點也不相稱的動作將爵士攬進城門,伯爵從胸腔裏發出高昂的語調。讓這些蠻族進城,他們可都是大公閣下特意雇傭的精銳戰士。
百夫長之外的龍屹努斯人都跟著爵士進入城堡,大部分衛隊士兵保護他們踏過平整幹淨的道路,而剩下的將和騎兵一起帶領奎德雇傭兵們到達軍營。伯爵已經雇傭到足夠數量的仆人將空餘房子整理出來,現在隻等著蠻族住進去。
卡拉生內城完全是按照軍事棱堡的模樣建造,所以裏麵並沒有太多想象中的豪華貴族住房。出現在蠻族眼前的更多是軍營、倉庫和鐵匠鋪,這些和高聳城牆會使任何想要占領港口的敵人在六棱堡壘下損失慘重。