槍管頂住女孩下巴，一直頂得她頭向後仰。無形重壓鉗製了她的手腳，冥界生靈顯露殺機時，往往就會令對方感到這種威壓。女孩額角漸漸冒出冷汗，想呼救求饒可根本張開不開嘴。惶恐中似聽到扳機“咯嘰”輕微摩擦聲，他在收緊手指！雖然不太懂那武器如何運作，但本能覺察擊發的極限正緩緩臨近。小女孩麵皮紫脹，快要嚇暈過去了。
借著那光索的光亮，滅諦目視她竭力上挺的胸部，忽然發問：“你多大了？”
手槍稍微鬆開，貝兒喘口氣說：“15000…….”
若是前些日子聽見此話，滅諦定會萬分驚訝。15000歲！足以令地球上渴望長生不老的帝王豔羨到發狂。但經過數天的耳聞目睹，他已查悉曉庫隆薩斯人的一些特點，15000歲隻相當於他們的青少年，差不多就是人類的13，14歲左右。
“我不殺小孩。”滅諦收槍入懷，跟著淡淡的說，“不過，你要再敢這麼做，哪怕有這想法，我都會殺了你。”
槍口一離脖子，女孩馬上翻身爬開幾米遠，手胸俯頭大口喘息。對死神的恐懼感籠罩內心，她放棄反抗的念頭，甚至不敢朝他看上一眼。滅諦看她眼光也有變化，上萬年的歲數代表閱曆極豐，這個貝兒絕非天真懵懂的小娃娃。
“我不太明白，既然你們壽命這麼長，為何人口卻很稀少。”滅諦問道，這是他急待查清的疑點。連日來漫遊曠野難覓村鎮，隻覺龍棲大陸比地球的戈壁沙漠還荒涼。
女孩答不出話，蜷縮著瑟瑟發抖。直至滅諦將掉落的雨衣重新披到她後背，她才逐漸定住心神。“打了很久的仗，大部分人都死掉了。”她怯生生的回答道，“而且，庫隆薩斯女人很難懷孕……村裏常常幾千年才有小孩降生。我姐姐嫁給海曼的時日很長了，足有六千多年。直至四百年前才懷上了頭胎，可是……海曼知道準會發瘋的……”她哽咽難言，忽地鼓起勇氣，轉過臉央求道，“請你別殺海曼好麼？你要殺就殺那個斐爵士！他是汗達公國頭號戰將，他的血氣肯定比海曼高。”
滅諦考慮了兩分鍾，說道：“照我的規矩，隻有客戶才能要求殺某人或不殺某人。你若想雇我的話，能給我什麼報償？”
貝兒愣了愣，敞開大衣苦笑道：“我能有什麼呢？這身沾滿臭味的皮肉，你大概不會有興致。”滅諦目光被她頸窩裏的東西吸引住了。好像是個鑲嵌在肉裏的飾品，形若淡黃色豆子，微小很不顯眼。一顆雨滴落到表麵，濺起小小的寶冠狀水花，才引起了滅諦的注意。
“那是什麼……”
“斯蒂凡晨星，素芒送給我的，他是行走天下的遊吟詩人。”貝兒伸指碰觸，那晨星立時耀出奇光，映亮她嘴邊泛起的溫柔微笑，“素芒從大陸盡頭的高崖上取下這顆星星，據他講是薩格瑪拉神龍的眼淚，實際上由蠍塵屍骸凝合而成……”
她遞給他：“你要嗎？這東西不值錢，但能讓旅途中的人消除煩憂寂寞，還算有點用處。”
滅諦接了過來，一觸及心緒頓然放鬆，明淨清新的感覺自指端流入心田，仿佛身處黑淵時陡見一抹曙光。他想到了那瞎眼的少女，這件飾物送給她再合適不過。但貝兒接下來的話令他心頭一沉，不禁遲疑難決。
“素芒是我第一個男人，就拿這亮閃閃的小玩意兒換走我的……”她歎了口氣，稚氣的麵龐掠過淡淡緋雲。雖沒到生育年齡，庫隆薩斯女孩偷嚐禁果的現象並不鮮見。一顆小星蘊藏一段記憶，滅諦微微皺眉，怎好就此收下？貝兒倒很大方，“拿去吧，送給你了！我早就不想帶著它了。”她語氣很輕鬆，好像在說別人的事，“素芒被公國判處散布邪說罪，很早之前就燒死了。我戴著這東西反而心裏悶，一直都想送給別人，你拿走再好不過。不算什麼報償，就當送給死神的禮物吧。”
滅諦忽而心生感觸，對庫隆薩斯人的認識有深了一層。
他們或許飽受苦難，會懼怕，憤怒，悲傷，卻永不會改變豁達豪爽的性情。這片大陸沒有太陽，而人心卻像烈日般光耀。
“好，我答應你。”滅諦收好斯蒂凡晨星，“送你見大哥，殺掉斐爵士，兩件事的報酬你已經預支了。”