申時初，下起了一陣急雨。
一刻鍾不到，雨就變小了，淅淅瀝瀝，如絲如線。申時三刻，雨停了下來，原本堆積在山巔的那些淺灰色雲層一掃而空。然而，沒有了淺灰色的雲層，仍然是灰蒙蒙的一片天，抬頭望著這樣的天空，心情難免會感到壓抑。
在半山堂內，瞧不見外麵的天色，然而，房間內彌漫的仍然是讓人幾乎喘不過氣來的壓抑氣氛。
半山堂是薛家寨的議事廳，平時，門窗緊閉，戒備森嚴，隻有寨子裏召開緊急事務時方才打開，整個薛家寨，能夠進入半山堂的人也就一二十人。薛斐上位之後，有幾個有資格進入半山堂的人消失了，例如邱飛，換上了幾張新麵孔，例如徐世績。
這會兒，徐世績正低頭望著自己身前的案幾，在那簡陋得不曾塗上漆的桌上，空空如也，他的目光落在桌麵的紋路上，好像在研究那些紋路的秘密一般。
房間內，非常安靜。
大家都在想事情，午時時分傳來的那個線報非常重要，在提建議之前，自然要好好想想一會兒該說什麼。
薛恩華在世的時候，並非對瓦崗山的那些強盜沒有防備。或拉攏、或用間、不管是威逼、還是利誘，他在好幾個賊窩裏都安排有線人。不過，這些家夥在賊窩裏的地位普遍不高，能打探的消息很有限。薛斐當家之後，有著後世記憶的他自然曉得情報工作的重要性，於是，他加大了用間的力度，隻是，時間太短，此時很難派上用場。現在，他的情報更多來源於放出去的那些少年斥候，這些經曆過特殊訓練的少年就算沒有任何補給也能在大山中生存好幾個月。
下午的消息便是薛斐的人打探來的。
前段時間，瓦崗山裏的匪盜紛紛前往一陣風的駐地青龍崗會合，短時間之內，那裏的山賊便多達兩千多人。山賊越來越多，他們來自各個地方，很多人都從未見過麵，因此，警戒並不森嚴。
有個膽大的斥候冒著奇險深入了匪巢，和安排在一陣風那裏的內線接上了頭，那個重大的消息這才傳了出來。
山賊們準備將薛家寨西邊的幾個寨子掃了。
他們原本的計劃是聯合起來將薛家寨滅了，然而，每個賊頭都有自己的想法，在利益分配上很難談攏。要知道，薛家寨有數百精壯漢子，這些人若是據險而守，要想拿下談何容易？何況，就算他們能夠打下薛家寨，兩千多人起碼也要死上一半，這麼大的損失，到時候由誰承受？
沒人願意做炮灰，沒人願意比其他人的損失大，因此，也就談崩了。
這麼多人勞師動眾，不可能就這樣各自打道回府，所以，他們想了個折中的辦法，不碰薛家寨這個硬骨頭，而是揀一些軟柿子來啃。
於是，他們決定將薛家寨西邊的幾個寨子滅了。
關於利益分配，還有些問題需要談判解決，因此，動身的日子也就往後一推再推，等薛家寨這邊的人得到消息的時候，他們還沒有出發。不過，據內線所說，一陣風和閻羅王兩個有著強大實力的賊頭已經形成了統一戰線，在他們壓製下，雜音越來越少，因此，那些家夥差不多要出發了。
現在，一個難題擺在了半山堂的諸位麵前。
救？
還是不救？
去救的話，就必須從薛家寨調兵，抽調了寨子的兵力之後，賊子若是突然來襲，那時又該怎麼辦？為了解救他人送掉自己的性命，在座的眾人還沒有這麼高的覺悟。若是薛恩華在，那自然是沒有二話，大夥兒隻能聽令行事，多半會去增援。既然，現在薛恩華不在了，還有必要這樣做麼？薛家寨一直給那些流民寨子輸送各種物資，不求任何回報，這樣的行事還有必要延續麼？
隻要能夠保住自身，其他人的死活，關我屁事！
然而，若是選擇不去救援，這事情若是傳了出去，瓦崗十八寨的基石也就轟然倒塌，沒人願意和一個見死不救的家夥聯盟。薛家寨在瓦崗十八寨中的龍頭地位也就不存在了！對那些沒有什麼雄心大誌的家夥來說，就算沒有這個頭銜也無所謂，然而，對那些不甘一輩子困在山裏過窮日子的野心家來說，這損失就大了。
每個人都有自己的想法，每個人也都不想當出頭鳥，都想先聽聽別人說什麼，於是，屋內安靜得很，沉默使得氣氛變得越來越壓抑。
“救，還是不救？大家究竟是怎麼想的，誰先說？”
主持會議的薛大新摸著下巴的花白胡須，瞧了在座的各位一眼，不緊不慢地說道。
“我先說！”
過了一會，有人說話了，大家的視線立刻移了過去，說話之人乃是薛斐的親叔叔薛恩雲。每個人都知道這家夥是無能之輩，然而，以他的背景和身份，他有資格在半山堂占有一席之地。雖然，薛斐很想唯才是舉，人盡其職，沒有能力的蠢貨就不能身居高位，不會做事的人就沒有權力。然而，他更加明白，在自己上位不久，還沒有父親薛恩華那樣的威信時，最好不要做什麼大動作。