原來的那個清水村已經被黑虎山的山賊毀掉了，人被殺光，財貨被搶光，隻留下了一些殘垣斷壁以及滿地屍首。如今，屍首什麼的自然早就掩埋了，然而，若是薛斐沒有選擇此地駐紮，恐怕用不了多久，山裏的藤蔓、灌木之類的玩意便會重新奪回它們的領地，將這裏變回綠色天地。
不過，即便清水村沒有被黑胡子毀掉，它也無法容納這麼多人。
人上一萬，無邊無際。
這會兒，積聚在清水村的山民雖然沒有上萬之數，然而，兩三千精壯漢子聚在一起，那聲勢仍然頗為驚人。
清水村外麵乃是一片開墾出來的田地，足有上百畝，當然，那些田地已然變得荒蕪，如今，不過是一片空曠的平地。不僅這片田地，就連與之相連的那些灌木叢也是改變了模樣。那些荊棘、藤蔓之類的玩意被人們鏟除，好幾排簡易的木屋搭建在上麵，與之相伴的則是數十頂白色的帳篷。這些日子，像秦十四等人便是住在木屋或是帳篷裏麵。
秦十四一行來得不早不晚，十二月初七的時候他們入駐了清水村。
那時，薛斐並不在此地，主持事務的乃是徐世績，秦十四見徐世績的時候，他同時會見了好幾撥人，忙得不可開交。秦十四沒有向他提及李玄英，在秦十四心目中，薛斐乃是唯一的主公。他要想邀功，自然要選擇一個好時機。所以，道士李玄英也就一直和秦家寨這些人廝混。
這麼多人聚在一起，即便都是一些精壯漢子，也難免會出現一些頭疼腦熱的問題，這便輪到李玄英大顯身手了。在營地裏短短的兩日功夫，他便有了不錯的名頭，不管走到哪個村寨的駐地，都有人向他主動打招呼。
他的記性也不錯，不管是誰和他打招呼，即便不曉得那人的名字，他也知道對方出自哪個村寨，每一次的回應都沒有出錯。
這也是一種本事啊！
秦十四頗為羨慕。
日子就這樣過去了，每日秦十四都隨著李玄英在各個村寨的駐地來回走動，在李玄英的帶動下，他這個不善言辭的家夥也交到了一些新朋友。有時候，他甚至以為這樣的日子將永無盡頭，能夠得到別人的尊崇，即便隻是順帶，也讓他心情舒暢。
大業十年，十二月初十。
氣溫很低，不過，和前幾天一樣，天空放晴，一早，太陽便出現在東邊的天際，隨後，緩緩地向正當中移了過來。
辰時時分。
沉悶的號角聲在清水村的上空飄蕩，那是薛斐讓眾人列隊的號令。
人們從木屋和帳篷魚貫而出，一路喧囂著來到了那片空地上，在那些維持秩序的少年的幫助下來到了各自應該呆著的位置上。是的，每個村寨的人該在什麼位置，事先已經有了安排。因此，即便有些吵鬧、有些喧囂，也就兩刻鍾不到的功夫，大夥兒便安頓了下來，各歸其位。
李玄英跟在秦十四身後站在人群中。
秦家寨位於隊伍前列，在他們前麵，有一個才壘砌不久的平台，平台正中的位置，薛斐卓然而立，徐世績和單雄信則一左一右站在他身側。
“當中的那個就是薛當家？”
李玄英在秦十四耳邊小聲問道。
“嗯，那就是我們瓦崗十八寨的總瓢把子，李道長，你別看我們當家長得像是一個世家公子、文弱書生，他可是有著霸王之勇，曾經一招就幹掉了一隻猛虎……嗬嗬，這件事我給你說過幾次，又忘了……”
“左邊這位是徐公子，我認識，右邊那位呢？那個長著紅色頭發的家夥？”
李玄英摸著下巴的胡須，目光炯炯地望著台上。
“哦！那位是單莊主。”秦十四瞧了台上一眼，點了點頭，隨後，他扭頭瞧了李玄英一眼，笑著說道：“這位單莊主有個外號叫赤發靈官，乃是東郡響當當的好漢，當初，我跟著當家的還險些和他們發生衝突……”
“單雄信？”
李玄英呐呐說道。
他沉默了一會，目光從高台上移開，四處張望，不久，他又出聲問道。
“秦兄，那些人是？”
李玄英所指的那些人位於空地的另一側，都是孔武有力的壯漢，山民們雖然都是悍勇之輩，並不比那些人差幾分，然而，兩撥人的氣勢完全不同，單獨一兩人倒是不好分辨，成千上百的聚在一起，明眼人很容易就看出不同來。
“那些家夥啊！”
秦十四撇了撇嘴，臉上露出鄙夷的神色。
“那些家夥不值一提，以前是盜匪，現在則是當家的俘虜……他們若是聽話的話，多半能多活一陣，要是不聽話，隻有死路一條！”
就在兩人交談之際，台上的薛斐向前行了兩步，站在了土台的邊緣。他將左手放在身後，右手則按在腰間的橫刀刀柄上，隨後，不發一言，隻是默默地瞧著台下眾人，視線在眾人臉上緩緩掃過，神情不怒而威。