申時末，滑台南城門。
雪花仍然在空中飛舞，一片片，一點點，緩緩墜地，無聲無息。空中，天色漸暗，即便仍舊白茫茫一片，亮色卻一點點退散，不知什麼時候，不知從何而來的灰黑色漸漸吞噬天際，慢慢逼迫過來。
許凱站在南城門的城樓上，迎立在風雪之中沉默地朝著遠方眺望。說起來，辰時起，他便待在城牆上不曾離開半步，就連午膳也是讓人送上來的。
表麵上，許凱像是在欣賞雪景，其實，他的目光一直停留在遠處的那片土坡和林子。那片土坡和林子距離城門約有兩三裏。因為，兩者間乃是一片寬闊的原野，站在城樓上，視線極為寬闊。故而，即便雪花飄飄，土坡那邊的情形，許凱仍然能看得清楚。
當然，他並非一直這樣紋絲不動地站在城牆上，間或，他也會在城樓裏待上片刻，在那間屋裏擺放著一個火盆可以用來取暖。待身體暖和一些他便又走出城樓，向著遠處眺望。
風中傳來一聲鷹鳴。
許凱抬起頭，一隻蒼鷹從城樓上方飛過，因為大雪紛飛的緣故，蒼鷹飛得極低，幾乎是貼著城牆上方掠過，然後，雙翅展開，飛過雪花紛紛的原野向遠處的山林滑翔而去。
一行人馬從土坡後的官道繞了過來。
許凱深吸一口氣，伸出揣在懷裏的雙手放在身前的牆垛上，上麵貼著一層薄薄的冰渣，寒冷刺骨，不過，此時許凱的雙手就像是沒有感覺一般，對此毫不在意。
那群人騎著戰馬沿著官道一路小跑而來，隔得遠，許凱並不能瞧清楚那些人的麵貌和神態，他仍然目不轉睛地盯著那邊，不曾有絲毫眨眼。
那行人的速度雖然不快，走完這二三裏地卻也沒有花多少時間，不多會，他們便來到了城門前。
這時，許凱看清了他們的臉。
他往後退了半步，將臉躲在牆垛後，雖然，風雪交加，那些人不曾也不會抬頭向上望，許凱仍然下意識地躲了開來。等那群人全部進城之後，他回到了城樓的那間角房裏，烤著火，靜靜地瞧著跳動的火苗發呆。
不一會，外麵傳來了一陣急促的腳步聲。
一個人推開木門闖了進來，雪花隨著凜冽的寒風席卷進來，屋內的火光為之一暗，那人轉身關上房門後，火焰才恢複如常。
進門那人乃是許凱的心腹手下遊老鼠。
這廝乃是下麵看守城門的士卒，說是士卒，往日裏不過是城中一個遊手好閑的混混，他是許凱這個城門令不多的其中一個心腹手下，今天，他一直待在城門洞，負責幫許凱打探消息。
“如何？”
沒等遊老鼠坐下，許凱便出聲問道。
遊老鼠一屁股坐在火堆旁，雙手放在吞吐的火苗上揉了揉，他點頭說道。
“是翟老大他們回來了？”
“嗯！”
許凱眯著眼睛，點了點頭，默默地聽遊老鼠繼續說下去。
“昨天，翟老大帶了十八個人出城，加上他一共十九個，今日回城，卻隻有十七人……”
“哦！成員有無變化？”
“沒有！出城是那些人，回來還是那些人，隻是少了兩個家夥……”
跟著翟弘的那些人都是滑台城裏的遊俠兒，所謂遊俠兒，其實便是像遊老鼠這樣的閑漢。遊老鼠作為地頭蛇，跟在翟弘身邊的那些人他幾乎全部認識，這也是許凱許下重金將其收為心腹的緣故，便是讓其幫他做這些髒活。
他為什麼要這樣做，這便要從頭說起了。
許凱是清河郡漳南人，今年二十六歲，乃是新任的南城城門令。
所謂城門令，也就是負責看守城門，晨起開門，黃昏落鎖，順便收取入城稅，從某種程度上來說，也算是一份有油水的工作，因此，若是沒有什麼背景的話一般人坐不上這個位置。
以前擔任南城城門令的那個家夥乃是東郡本地人，並非全無背景之徒，他的許多親戚皆在衙門做事，雖然大部分地位不高，位置卻很重要，像蜘蛛網一般交織而起的勢力算是比較龐大，就算是郡守府那些六房主事也不願與其爭鬥，這便是那廝能身為城門令的緣故。身為外鄉人的許凱之所以能夠取代那個地頭蛇成為新的城門令，他的背景自然深厚無比。
許凱的靠山乃是新任東郡郡丞王銀滿。
王銀滿出身太原王氏，雖然是王氏旁支，卻為滎陽鄭的女婿，他的夫人乃是滎陽鄭安遠堂堂主鄭宰予的親妹妹，也就是和薛斐暗中爭鬥卻損兵折將的鄭宰予之子鄭軒的姑父。