卻說建炎四年冬季，下詔改元，即以建炎五年，改為紹興元年。高宗因秦檜南歸，得知二帝消息，因於元旦清晨，率百官遙拜二帝，免朝賀禮。自從金人南下，騷擾中原，兵民困苦流離，多嘯聚為盜，迭經各路將帥，剿撫兼施，盜稍斂跡。唯尚有著名盜目，忽降忽叛，為地方患，宋廷複設法羈縻，令為各路鎮撫使，如翟興、薛慶、陳求道、李彥先等，既食宋祿，頗知效力王事，甘為國死。獨襄陽盜桑仲，江、淮盜戚方、劉忠、邵青，襄、漢盜張用，建州盜範汝為，未曾剿平。又有叛賊李成，本為江東捉殺使，建炎二年，叛據宿州，為劉光世所破，竄跡江、淮、湖、湘，橫行十數郡，勢最強橫，且多造符讖，煽惑中外。高宗特命呂頤浩為江東安撫製置使，令討李成，反為成部馬進所敗，且將江州奪去。頤浩實屬無能。時王彥破桑仲，嶽飛破戚方，戚至張俊處乞降，俊拜表奏聞，高宗乃授俊江、淮招討使，嶽飛為副，往討李成。俊遂約飛會師，飛尚未至，忽得筠州急報，州城被馬進破陷了。俊奮然道：“江、筠迭失，豫章危了，我不可不先往。”遂麾兵急赴，馳入豫章，自喜道：“我得入洪州，破賊不難了。”當下令軍士，堅壁清野，固守勿動。一麵檄飛到洪州。馬進領著黨羽，乘勝進犯，連營南昌山，聲勢銳甚，俊並不發兵，但飭軍固守。相持旬餘，進致書約戰，書中字跡，寫得很大。俊偏用著蠅頭小楷，約略答複，也未嚐說明戰期。進以為怯，殊不設備。可巧嶽飛領兵到來，入城見俊，問及戰守情狀。俊與言大略，飛接口道：“現在卻不妨出戰了。賊勢雖眾，隻顧前不顧後，若用奇兵，沿著江流截住生米渡，再用重兵潛出賊右，攻他無備，定可破賊。”俊極口稱善。飛因自請為先鋒，俊益大喜，遂令楊沂中帶精騎數千，往截生米渡，更遣飛自率所部，掩擊賊寨。
飛重鎧躍馬，直趨西山，行近賊營，便當先突入，部眾一齊隨上。馬進急出營抵敵，甫至門首，見嶽飛已挺槍刺來，慌忙用刀招架，戰不數合，即被飛殺敗，拖刀逃走。飛率眾追殺，但見得人仰馬翻，血飛屍積，不到一時，已將各座營盤，一律掃淨，化為平地。極寫嶽飛。進奔還筠州。飛趕至城下，紮營城東，料進未敢出戰，遂想了一個誘敵的法兒，用紅羅為幟，中刺嶽字，選騎兵二百人，擁幟巡行，自己卻伏在城隅，令騎兵誘進來追，然後殺出。進在城樓了望，見騎兵擁著嶽字旗幟，往來城東，軍中又未見嶽飛，還疑飛未曾親到，但遣騎兵揚旗示威，恐嚇城中，隨即引兵殺出。騎兵見進出城，立刻返奔，進策馬力追，馳過城隅，背後忽大呼道：“狗強盜往哪裏去？”進勒馬回顧，大呼的不是別人，正是嶽飛。他已與飛交過了手，自知不敵，又因飛攔住歸路，不能回城，便棄城東走。飛複大呼道：“不願從賊的，快快坐著，我不殺汝。”賊眾聞言，多半棄械就坐，由飛按名錄簿，共得八萬人，好言慰諭，遣歸鄉裏。複率軍追趕馬進。進拚命奔馳，不意張俊、楊沂中也領兵殺到，前後夾擊，把進困在垓心。進用盡氣力，才殺開一條血路，向南康急奔。張、楊兩軍剛欲追趕，乃值嶽飛馳到，自願前驅，乃讓飛先行，兩軍隨後策應。飛夤夜追進，到了朱家山，與進後隊相遇，刺死賊目趙萬成，餘賊四竄。飛趁勢再追，到了樓子主，遙見塵頭大起，李成引賊十餘萬，蜂擁而來。飛毫不畏怯，但舞動一杆長槍，迎頭亂刺。霎時間，戳倒了數十人。賊眾從未見過這般猛將，都各顧生命，倒退下去，反致衝動自己的後隊，互相踐踏，亂個不休。李成見部眾搗亂，亟上前彈壓，恰巧碰著嶽飛殺入，便抖擻精神，舞刀接仗。誰料嶽飛這支槍杆，與尋常大不相同，僅三五合，殺得李成一身臭汗，看看要敗將下去，旁邊閃出一騎，竟掄刀相助，雙戰嶽飛。飛左挑右撥，純任自然，三匹馬盤旋片時，那來騎手下略鬆，竟被飛刺落馬下。看官道是誰人？原來就是馬進。不肯使一直筆。進墜馬後，身尚未死，偏李成見他下馬，縱轡返奔，嶽家軍隨著主帥，一擁而上，馬蹄雜遝，頓將馬進踏得稀爛，名足副實。複追奔至十裏外，斬馘至數千級，方下營待著後軍。
張俊與楊沂中馳到，見飛已得勝，自然歡慰。俊語飛道：“嶽先鋒天生神力，無患不勝，但部眾未免勞苦，應休息為佳，待我等追殺一陣，何如？”飛乃讓兩軍前進，自就險要處駐營。俊與沂中引兵追成，約行十餘裏，為河所阻，對岸恰遍立賊營，蟻屯蜂集。楊沂中語俊道：“賊勢尚眾，不應力敵，須用智取，今夜由沂中從上流渡河，繞係賊後，製使可絕流徑渡，腹背夾攻，必勝無疑。”俊稱為妙計，當令沂中乘夜潛渡，越一二時，料知沂中已達對岸，也擊鼓渡河。李成聞有鼓聲，忙呼眾迎敵，正在交鋒，不防後麵由沂中殺到，那賊眾多半烏合，統是勝不相讓，敗不相救，一遇危急時候，便四麵亂竄；其實是竄得越慌，死得越快。看似俚語，實是名言。十多萬強盜，被張、楊二軍，首尾截殺，傷斃了三四萬，招降了兩三萬，逃去了一二萬，可憐李成數年的積聚，一旦拋盡，單剩了三五千人，越江遁去。張俊也逾江窮追，至蘄州、黃梅縣，得及李成，成眾看見張字旗號。好似老鼠遇貓，嚇得魂不附體，且走且呼道：“張鐵山到了！張鐵山到了！”俊麵目黧黑，因呼他為張鐵山。成複經此創，已是不能成軍，隻好走降劉豫。俊等乃還取江、筠諸州城，興國軍等處，伏盜聞風遠遁。