時間快要到“勞動節”了，此時江海白天的氣溫已經到了20℃以上，可是哈爾濱的氣溫，大多數的日子白天也就10℃多一點。夏天雨來到這裏已經三天，剛到的那天是個陰天，傍晚的時候還下起了雨夾雪。他住的地方是哈爾濱火車站右邊一家小旅店，房子很高大，高處有一扇氣窗。房間裏除了一張小床和一個破桌子、兩把搖搖晃晃的椅子之外，別無他物。
他住進去的第一天晚上，剛好遇到寒流，半夜裏氣溫降到了零度以下。房間裏的暖氣也不知道是壞了，還是已經過了供暖的日子停掉了，一點熱氣都沒有，夜裏陰冷陰冷的，被子又有點潮乎乎的，把他冷得夠嗆。
他來之前問過陸偉民，據陸偉民告訴他，哈爾濱此時的天氣應該不會很冷，所以他帶的衣物並不多。還好第二天的天氣不錯，太陽一照，氣溫直線上升，天氣預報說最高溫度達到了17℃。他早晨出門還覺得冷颼颼的，快到中午的時候，感覺就和在江海差不多了。
接下來幾天天氣都不錯，他跑了幾家欠著貨款的企業，結果酒喝了好幾頓，錢卻未見到一個大子。他的酒量不行，平時也就喝點黃酒、紅酒，但為了能完成使命，他豁出去了，每天都喝得找不著北。他真有點想不明白——這幾家廠的情況看上去應該比“春風”廠更差，可是他們的頭兒腦兒們請他喝酒，點菜要酒那都毫不手軟。酒桌上，這些人更是“可勁兒造”，一點都看不出他們的廠子已經負債累累。據他的估計，要是這些廠天天都有客戶要接待，天天都像這麼“造”，一個月下來，花掉的錢差不多也可以還掉欠“春風”廠的一半債了。
這天他又是一無所獲地回到了那個小旅館，思來想去都沒辦法要到錢，最後終於決定明天去找找王林娣試試——但願她嫁了個有權有勢的老公，能幫上自己一點忙。
他拿出母親給的那個信封，再次看了看上麵留下的地址，然後攤開哈爾濱地圖尋找起來，很快他就找到了那條路。地圖上沒有標示門牌號，但是那條路並不太長，如果她現在還是住在那裏，應該離省政府和黑龍江農場總局都不遠。他仔細看了看到那兒的公交車線路，覺得已經記住了，這才收起地圖和信封。他躺在床上，小旅館最便宜的單間沒有電視機，牆外的嘈雜聲從氣窗傳了進來，更讓他睡不著，他不覺想起了王林娣——這個曾經的鄰居“姐姐”。
當年他和母親兩人住在一間石庫門房子的“亭子間”裏，整間房裏最好的房間是“前樓”，大約是在他剛上中學的時候，那裏搬來了一戶寧波人家。
那戶人家是夫妻兩個，帶著一男一女兩個孩子。那家人家的男主人是個木匠，手藝不錯，在廠裏算是技術最好的，所以工資不低。盡管那男主人工資不低，女主人又不上班，但家裏的一切似乎都是女的拿主意，男人“懼內”。
說來也有點巧，那戶人家的女兒，也就是王林娣，長得居然和夏天雨的母親趙美瑛很相像，而和她自己的母親則長得“南轅北轍”。王林娣剛來沒幾天，就和趙美瑛非常親近，她們兩個走到外麵，那些和趙美瑛相熟的人都以為是她的女兒來江海了。
夏天雨的長相隨他母親，和王林娣自然也就有幾分相似，事實上就算是拿她和夏天雨長得最像的妹妹夏月蘭相比，看上去似乎也還要更相像一些。
王林娣比夏天雨年長兩歲，和他很談得來，兩人還真像姐弟一樣的親熱。“文革”開始以後，有一段短暫的時間，他們兩人都忙於參加“鬥、批、改”，還有“大串聯”，在家的時間不多。但是沒過多久，他們各自都厭倦了這種混沌的日子，在家的時間多了。