高順搖首道：“稟陛下，草民也隻是聽聞過傳說中有一個極厲害的殺手群體，名叫會任之家。其他倒是不甚清楚了！”
南鷹見棗祗麵色轉白，喝道：“棗祗，你定是知道了！還不快快道來！”
棗祗麵上一陣抽動，終於緩緩搖首道：“我也不是很清楚！但是，我首次知道這個名字時，卻是因為一宗滅門慘案！”
他目中顯出回憶之色，臉上卻閃過一絲不寒而栗：“那年，我初為縣尉，縣中便發生一樁驚天血案，一位離職返鄉的洛陽官員一家老小十五人，一夜之間全部被人殺死，現場沒有任何線索，隻有那官員臨死之際，在身下用血寫了四個字！”
棗祗一字一頓道：“會－任－之－家！”
眾人聽得心中均是一陣悸動。
馬均忍不住問道：“那後來如何？案子破了嗎？”
棗祗麵上現出落寞之色：“若是破了我還能不知道這個組織的底細嗎？此案最終不了了之，我也因此受到上官的責難，被扣去了半年的俸祿！”
南鷹苦思道：“看來這是一個專門從事暗殺的職業殺手組織了，專事收人錢財，與人消災！不過這些人當真是不知死活，竟然敢將買賣做到當今天子身上，難道不怕天子以舉國之力，將他們斬盡殺絕嗎？”
丹塵子苦笑道：“舉國之力？那也要有個目標吧？上哪兒查去，從何人身上查起？這些人根本是隱藏於黑暗之中，可能是一位朝中大臣，更可能隻是一個市井中人！隻要他們銷聲匿跡，便再也無從查起！”
南鷹一呆，大感頭疼道：“不好！這幫人若是今後盯上了咱們，豈不是防不勝防！這可如何是好！”
隻有靈帝若有所思的望了一眼棗祗，開口道：“棗祗，你方才說你曾為縣尉？”
南鷹、高順一齊心中叫遭，身為朝庭命官卻擅自掛印離職，這個罪名可是不小。這個棗祗，怎麼就說溜了口呢！
棗祗翻身拜倒，從容道：“原東阿縣縣尉棗祗，叩見天子！罪臣當年擅離職位，懇請天子治罪，罪臣雖死亦不敢有絲毫怨言！”
南鷹急忙道：“陛下容稟，此事……..”
靈帝擺手止住南鷹，向棗祗微笑道：“你今年不過二十出頭，年紀輕輕便身居縣尉，不簡單啊！恩，東阿縣是個大縣啊，你最少也有秩400石吧？你倒是說說，為什麼會好好的縣尉不做，卻跟著我們這位南先生做了一個親隨？”
他聲音突然轉厲：“說得有理還自罷了，如若不然！哼！朕若不施罪於你，如何還能駕馭百官，執掌天下？”
眾人尚是首次聽得他聲色俱厲，均是心中震惶。
棗祗不慌不忙道：“回稟陛下，南先生天縱之資，學究天人！得師如此，夫複何求？況罪臣又身受其大恩，唯有朝夕相伴，供先生差遣，才可報答萬一！”
他見靈帝微微點了點頭才又道：“陛下以天子之尊，尚肯禮賢下士，與南先生兄弟相稱。以我這等卑微之人，也隻能在先生身邊做個親隨了！”
靈帝一怔，不由放聲大笑道：“好好好！竟然指到朕身上來了！也罷，算你言之有理！朕恕你無罪便是！”
南鷹、高順等人不由一齊呼出一口大氣。
靈帝見棗祗終於露出如蒙大赦之色，似笑非笑道：“棗縣尉，朕仍要提醒你一句，南先生已經答應朕回洛陽後便出仕任職，所以，換句話說，你仍然沒有逃出朕的手心！”
棗祗嚇了一跳，因為他也不知道賈詡和南鷹暗中商議的致仕之事，南鷹隻來得及告訴了高順。
他偷偷瞧了瞧南鷹，見他一臉無奈的微微點頭，立即毫不猶豫再次跪倒道：“陛下何出此言？普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！微臣身為大漢子民，理應效忠陛下，萬死不辭！”
靈帝微笑道：“很好！咱們今後再瞧吧，朕希望你能記住今天的話！”
南鷹心中掠過一絲不舒服的感覺，難道靈帝是借著棗祗之事來敲打自己？提醒自己不要忘記了承諾致仕之事？
靈帝轉過身來，向南鷹道：“南弟，現在我們應當如何？”
南鷹想了想道：“陛下，我們假設這些殺手便是那個什麼會任之家吧，他們現在已然潰不成軍，再想匆忙之中調動人手隻怕是不可能了，所以我們根本不用再顧慮他們。”
他抬頭瞧了瞧遠方初升的太陽，歎息道：“但我們仍要立即出發，因為下一批的敵人雖是明敵，卻可能會更加可怕！”
眾人一齊低呼道：“太平道！”
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