海村的空氣裏有一種青澀的味道，不同於海邊的腥味，聞多了讓人產生一種微熏的感覺。酷熱的天氣把這味道發酵了，一到下午，海村的人就無精打采地窩在家裏，或在外麵懶洋洋地幹活。
在小旅館裏，陳佬肥窩了一肚子火，本想遠離天津，找機會和葉小清獨處，怎料該死的雷鳴也來了。起床後，陳佬肥就以檳榔園的工作為由，把葉小清叫走，不讓她和雷鳴待一塊兒。走出小旅館時，葉小清就在心裏嘀咕，陳佬肥怎麼忽然勤快起來了，現在都已經下午了，去檳榔園那邊是不是有點晚了。
檳榔園在海村的後側，緊挨著海村，離後方的山林有一段距離。檳榔園地勢較低，園內的檳榔樹蒼翠成海，溪流如脈，蛙鳴蟲唱，龜爬蛇遊。葉小清聽陳佬肥說，園子是海村的一個年輕人承辦的，以前的海村人都沒想到過百年的檳榔樹能變出那麼多錢。葉小清心想，陳佬肥人是不怎麼樣，可還是有點眼光的，中國的那些高物價不正是他那些人炒起來的嗎？
“老板，要不明天再去吧？那個檳榔園好像有點遠，我怕回來的時候天已經黑了。”葉小清像隻小雞一樣，老老實實地跟在一頭豬後麵。
陳佬肥暗喜，他要的就是這個效果，也許在檳榔園裏會……於是他說：“怕什麼？這裏又沒狼，有狼也不用怕，我會照顧你的。”
葉小清不敢奢望，倘若真有狼，這肥仔肯定先跑，讓她殿後。檳榔園雖說緊挨著海村，但真要從村裏走過去，最少要走半小時。這裏的路不是馬路，一段是泥路，一段是石子路，誰要是騎單車過去，那車座準會讓人喪失生育能力。葉小清沒走多遠就腳疼了，陳佬肥比她還慘，渾身都熱得流油，露出衣服的脖子像燒鴨一樣，害得她擔心老板會不會半路暈倒。
剛走出海村，葉小清就發現泥路上有車輪的痕跡，似乎是一輛大貨車。可陳佬肥卻一個勁地搖頭，硬說檳榔園剛開業，這邊的路還沒修好，沒有貨車會開進來。那些檳榔采下來後，都是由海村的村民背回去的，背一個編織袋的檳榔給5毛錢，因為貨車隻停在村前。葉小清頓時無言以對，一個編織袋的檳榔說少有一百斤，背著走那麼遠居然才給5毛錢，肉都長老板身上了。
“不過你說得對……這條路真有車子開進來過！”陳佬肥停住腳步，抹了抹臉上的汗水，懷疑道，“可這條路很爛啊啊，也沒必要開進來，我們不是讓村民背檳榔出去嗎？”
“可能背檳榔太累了，那得背多久才背得完，不如開車進來。”葉小清不以為然。
陳佬肥不確定，想要打電話聯係合夥人，想了想又把手機塞回腰包裏。陳佬肥想先調查清楚，萬一檳榔園有貓膩，合夥人要坑他怎麼辦，絕不能打草驚蛇。這兩人滿身是汗地找到檳榔園，那裏一個人都沒有，也不需要有人看守，沒人會到這裏偷檳榔。葉小清對著檳榔園驚歎不已，據說這片檳榔樹有上百年的曆史了，園內林木參天，壯觀非凡。
正當葉小清心曠神怡地欣賞園林時，一抹鮮豔的紅色引起了她的注意，等她走過去一看，一棵檳榔數上竟然有一個血掌印。一開始，葉小清安慰自己，那可能是顏料塗上去。可是，在悶熱的天氣裏，血掌印不僅有臭味了，還有不知從哪飛來的大頭綠蠅趴在血掌印上。
“殺人了？”這是葉小清的第一個念頭。
“我操，這是什麼？”
陳佬肥在後麵罵了一句，葉小清以為老板在說血掌印，回頭看了看，發現老板在瞪著另一處草堆。青草被染紅了，那裏有一些內髒，大頭綠蠅在草堆上開心地飛舞。這情形讓葉小清又起疑了，莫非是她這個掃把星的緣故，害得檳榔園出事了？這裏比較偏僻，除了檳榔園的人，鮮少有人過來，不知誰在這裏出事了。葉小清驚訝地走過去，還沒弄清楚怎麼回事，園子裏一聲呼嘯，她就覺得後背冷冷地疼。
陳佬肥嚇得跳起來，因為一支竹箭從暗處射來，正中葉小清。這還了得，竹箭射中葉小清後，鮮血就染紅了她的衣服。起初，葉小清還沒搞懂，以為有蟲子在咬她。當她知道真實情況後，馬上腳一軟，要是沒扶著檳榔樹，恐怕已經跌倒了。陳佬肥手足無措，既想打電話求助，又想背人回海村裏。
“小清，你怎麼樣了？”陳佬肥急問。
葉小清想要張口說話，卻發現舌頭麻木了，根本說不出一個字來。他倆困惑不已，不就是到檳榔園走一走，誰他媽缺德地暗箭傷人。葉小清擺擺手，暗示陳佬肥快走，沒想到那肥仔真不客氣，二話不說，撇下她就跑了。葉小清視線逐漸模糊，力氣不濟，一下子癱倒在檳榔樹下。恍惚中，葉小清看到一個人飄過來，沒錯，那人是飄過來的，它的腳沒有著地。