麥格教授把門拉得大開，新生們魚貫而入，進入了門廳。門廳很大，四麵都燃燒著魔法火焰，正麵是一段豪華的大理石樓梯，直通樓上。
他們跟隨麥格教授沿石鋪地板走去。萊莉亞聽見右邊門裏傳來幾百人嗡嗡的說話聲，學校其他年級的同學想必已經到了——但是麥格教授卻把一年級新生帶到了大廳另一頭的一間很小的空屋裏。大家一擁而入，摩肩擦背地擠在一起，緊張地仔細凝望著周圍的一切。
“歡迎你們來到霍格沃茨，”麥格教授說，“開學宴就要開始了，不過你們在到餐廳入席之前，首先要你們大家確定一下你們各自進入哪一所學院。分類是一項很重要的儀式，因為你們在校期間，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們要與學院裏的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室裏度過課餘時間。
“四所學院的名稱分別是：格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都擁有自己的光榮曆史，都培育出了傑出的男女巫師。你們在霍格沃茨就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院贏得加分，而任何違規行為則使你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學院都能為學院爭光。
“過幾分鍾，分院儀式就要在全校師生麵前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”
她的目光在納威的鬥篷(鬥篷帶係在左耳下邊)和羅恩鼻子那塊髒東西上遊移了一下。萊莉亞注意到，哈利正在拚命地試圖把頭發撫平，不由輕笑了一聲——她沒有什麼需要打理，所以能好整以暇地關注著所有同學的行為。
“等那邊準備好了，我就來接你們。”麥格教授說，“等候時，請保持安靜。”
她離開了房間，哈利這才吐了一口氣。
“他們怎麼能準確地把我們分到哪所學院去呢?”他問羅恩。“我想，總是通過一種測驗唄。弗雷德說對我們的傷害很大，可我想他是在開玩笑。”
哈利心裏猛地一顫。做測驗?在全校師生麵前?可他直到現在連一點兒魔法也不會——他究竟該怎麼辦呢?他們來到這裏時，他根本沒想到還會來這麼一招。他焦急地看看周圍，周圍的人也人人自危，沒有人說話。隻有赫敏口中念念有詞，在飛快地背誦她學過的咒語，拿不準該用哪一道。哈利盡量不去聽她背誦。他從來沒有像現在這樣緊張過，從來沒有，即使他把學校報告書交給德思禮夫婦：報告書上說他把老師的假發套變成了藍色。他目不轉睛地盯著房門，麥格教授隨時都可能回來帶他去麵對毀滅。
“不需要緊張，”萊莉亞的聲音忽然在哈利耳邊響起，把哈利嚇了一跳。“在擔心霍格沃茲是如何分院的，對不對？我知道啊！”
哈利聞言心中一動，轉頭看向萊莉亞，想要聽得更仔細些。不想因為他的這個動作，他的臉險些貼上就在他身旁的萊莉亞的臉，兩人的鼻尖甚至已經碰在了一起。哈利的臉頓時紅得像發燒了似的，他快速地抬頭掃視了一圈，發現沒有人注意到兩人之前的動作，才算是鬆了口氣，低下頭，很害羞地向萊莉亞請教起了自己的疑問。不過在他剛剛沒有注意到的角落，德拉科看著他的一雙眼睛已經快噴出火了……
萊莉亞倒是注意到了自家老哥的奇怪表情，心中不由吐槽【這就是妹控的力量啊】。不過她也沒有在意，很可愛地朝著德拉科眨了眨眼，算是收到了他的關心，便繼續為哈利講解去了：
“哈利，其實你不用太擔心。站在這裏的人中沒有幾個會使用魔法的，就算是魔法家庭的孩子也一樣——羅恩不就是嗎？分院更多的是依據你的性格特征進行，你的性格最適合哪個學院，你便會被分入哪個學院。至於分院方式——不過是戴上一頂帽子，一頂由四位創始人施過魔法的帽子！”
【原來如此，隻是戴一頂帽子！】
哈利懸著的心瞬間就放下來了，下意識的，他選擇相信萊莉亞的話——即便戴一頂帽子聽起來實在不像是最好的魔法學校應有的測試方式。也就在這時，他終於注意到了不久前進入這個小房間的那些訪客——那些幽靈。
幽靈們的閑話按下不表，過了一會兒，當新生們都快要堅持不下去的時候，一個尖細的聲音終於傳來：“現在朝前動動吧，分院儀式馬上就要開始了。”
麥格教授回來了。幽靈們魚貫地飄飄蕩蕩穿過對麵的牆壁不見了。“現在，排成單行，”麥格教授對一年級新生說，“跟著我走。”
哈利覺得兩腿像灌了鉛，即便知道了分院儀式隻不過是戴一頂帽子，他依然很緊張。可奇怪的是他還是站到了隊列裏，在一個淡茶色頭發男孩背後，而他的背後是羅恩。他還注意到，萊莉亞離開了他身邊，站到了她的哥哥身後。他們走出房間，穿過門廳，經過後邊一道雙開門進入豪華的餐廳。在那裏，學院其他年級的同學都已圍坐在四張長桌旁，桌子上方成千上萬隻飄蕩在半空的蠟燭照亮餐廳。四張桌上擺著熠熠閃光的金盤和高腳酒杯。餐廳上首的台子上另擺著一張長桌，那是教師們的席位。麥格教授把一年級新生帶到那邊，讓他們麵對全體高班生排成一排，教師們在他們背後。燭光搖曳，幾百張注視著他們的麵孔像一盞盞蒼白的燈籠。幽靈們也夾雜在學生們當中閃著朦朧的點點銀光。一年級新生們已經看傻了，都在偷偷打量著周邊的環境。
麥格教授往一年級新生麵前輕輕放了一隻四腳凳，他們連忙收回了目光。麥格教授又往凳子上放了一頂尖頂巫師帽。帽子打著補丁，磨得很舊，而且髒極了。
在大部分一年級新生措不及防的情況下，那帽子忽然扭動了。帽邊裂開一道寬寬的縫，像一張嘴——帽子開始唱起來：
你們也許覺得我不算漂亮，
但千萬不要以貌取人，
如果你們能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你們可以讓你們的圓頂禮帽烏黑油亮，
讓你們的高頂絲帽光滑挺括，
我可是霍格沃茨測試用的禮帽，
自然比你們的帽子高超出眾。
你們頭腦裏隱藏的任何念頭，
都躲不過魔帽的金睛火眼，
戴上它試一下吧，我會告訴你們，
你們應該分到哪一所學院。
你也許屬於格蘭芬多，
那裏有埋藏在心底的勇敢，
他們的膽識、氣魄和豪爽，
使格蘭芬多出類拔萃；
你也許屬於赫奇帕奇，
那裏的人正直忠誠，
赫奇帕奇的學子們堅忍誠實，
不畏懼艱辛的勞動；
如果你頭腦精明，
或許會進智慧的拉文克勞，