“我相信這並不是阿拉瑪公爵的本意。”狄奧多輕聲說道：“迦圖人要是真想和羅馬宣戰，克溫河之戰的時候你們盡管可以偷襲凱撒裏亞，或者從背後夾擊克溫河的守軍。如果你們真的想要置身事外，也用不著將阿茹娜嫁給貝利撒留。”
“迦圖人不會傻到和整個人類世界作對的，至於獸人……”阿迪勒不屑的撇撇嘴：“我們還沒有蠢到和一群野獸做朋友。我們是人類……盡管我們挺討厭所謂的神聖帝國的，過去的潘德，現在的羅馬。但我們是人類，人類就絕不會為了爭權奪利就幫著怪物殺自己的親族……在翡翠大草原上，沒有比這更可恥的事情了！”
“這點我願意相信，我也希望會是這樣。”狄奧多點點頭說道：“而為了回報迦圖人的忠誠，我當然可以做出一些回報來。”
“我會提名你成為元老院的一位元老。”狄奧多麵色平靜的說道：“如果有需要，馬裏昂斯甚至可以自己組建議會，並且選派你們的代表參加元老院的會議，作為馬裏昂斯加入羅馬的象征。”
“……聽起來似乎非常的不可思議，你竟然願意看到迦圖人加入元老院？”阿迪勒眸光一閃：“這聽起來似乎過於慷慨了！”
阿迪勒當然清楚，禦前議會僅僅是狄奧多為了妥協和地方關係組織的一個議會，真正掌控羅馬權利的依然是元老院。狄奧多的舉動，無疑是要將迦圖人拉入自己的核心圈子內：“難道你就不怕你的那些下屬們會反對？”
“身為皇帝，我一向慷慨。”狄奧多對阿迪勒的表情很滿意，嘴角彎彎的揚了起來：“至於那些人，我自然有我的辦法來解決。迦圖人是帝國重要的一部分，為了保證馬裏昂斯的忠誠，稍微犧牲一些也是允許範圍。”
“沒想到您竟然如此重視迦圖人。”阿迪勒從椅子上站起來，麵色複雜的看著狄奧多：“我會把這件事告訴父親的，想來他也應該不會拒絕才是。這麼優厚的條件……如果拒絕的話，恐怕就是我們不講道理了。”
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“……必須把阿迪勒控製在凱撒裏亞，羅馬需要將馬裏昂斯掌控在手中，阿迪勒關係到阿拉瑪家族的繼承權，他也是唯一一個擁有和貝利撒留將軍競爭的迦圖人。”
狹小的房間內，維吉爾像是在禱告一樣自言自語著，又像是在和身後的路德維希爵士聊天，冷靜的麵色全然沒有往日的優雅微笑。白皙的手指沾滿了清水，灑在牆角的墨丘利神像上。
“陛下開出來的條件是迦圖人……或者說阿迪勒無法拒絕的，他們不敢正麵違抗帝國的‘恩賜’。阿迪勒也需要一個證明的自己能力的身份，這正好。”維吉爾笑了，隻不過有些嘲諷：“他知道這是誘餌，但還是跳進來了——一個瘋子，野心家。我討厭瘋子和野心家。”
“因為一個具有騎士精神和高尚品德的主君，才更能讓你施展才華？”路德維希冷笑一聲：“躲在這種地方，仿佛君王影子般的建立起帝國，是不是讓你很有成就感？你才是個瘋子——瘋子一般對自己的同類有著天然的厭惡。”
“我不是瘋子，最起碼我就不討厭你。”年輕的外務大臣重新掛上了淡然的微笑，轉過身看向盯著自己的路德維希：“我需要你在馬裏昂斯的線人，讓他們為羅馬服務，必要的時候可以鏟除一些障礙……不過我想，像阿迪勒這樣的人傑，應該不會對自己的兄弟姐妹太過仁慈的。”
“在下可以為羅馬而戰。”路德維希沒有笑：“但是也需要報酬。”
“恐怕我開不出什麼慷慨的價格來。”維吉爾笑意更濃了：“我不是凱撒，沒有那麼慷慨，也沒有那麼富有。”
“在下絕不會做那種無用功，一切隻為了艾爾夫萬公爵。”路德維希爵士沉聲道：“而公爵大人，隻想要一件東西，對陛下，也對您來說，都是舉手之勞……”
（首先要感謝無毒河豚（可惜我不吃一切水裏的生物~）童鞋的打賞，這幾章寫的我自己有點兒膈應，不過就是這樣，有激動人心的**，就必須配上平淡卻又充實的壓抑和鋪墊。迷霧山劇情是一個比較重要的支線，自然馬裏昂斯也一樣。我一般都是習慣性的在結尾來段猛烈的，不知道這一次是不是能圓滿的搞定第四卷的結尾，因為好多事情還沒有處理完呢）