江湖傳言，向蕪蘇家有一本世代相傳的絕世琴譜。
此譜不同凡響，據說，精通音律者習得它，輕輕一拂弦絲，可殺人於無形；不通音律者得到它，反方向彈，會顯現出一種武功，可殺人於未覺。一傳十，十傳百，以此類推，這本琴譜被傳得出神入化，眾人紛紛相信得到它會成為當之無愧的武林至尊。
盡管從未有人見過這本琴譜，但所謂空穴必有來鳳，再加上蘇家家主蘇顥楓武功高強，素來喜愛收藏各類琴譜，撫得一手好琴，又對這個傳言置之不理；於是乎，使得眾人深信不疑，一時間裏傳得沸沸揚揚，大量的江湖人士蠢蠢欲動，緊盯著蘇家。但礙於蘇家在朝廷有著不可撼動的地位，倒也無人做出什麼出格的舉動來。
蠢蠢欲動的人裏，不乏有朝廷人士，某一‘機緣巧合’之下，江湖人士與朝廷人士一拍即合，共謀扳倒蘇家大計。始和十三年，蘇家落了個意圖謀反的罪名。這罪名一安下來，大部分人心知肚明，有些則掩嘴偷笑，這塊美味的肥肉終於可以咬了。
皇帝仁厚，念及蘇家昔日的功勞，不殺奴仆，隻滅三族。旨意一下，平日裏巴結蘇顥楓的官員紛紛遠離，都怕被牽連，恨不得把往日的來往一下子抹去；隻有尚書長魚天連夜進宮，冒死進諫，但皇帝大怒之下親擬的旨意又豈會因三言兩語就更改的，在聽了長魚天的長篇大論、肺腑之言後更是怒火中燒，聯想了他們之間的種種，便篤定他們實為同黨。皇帝不問緣由，大筆一揮，另一道旨意隨之而下：蘇顥楓與長魚天大逆不道，意圖謀反，株連九族。
是夜，向蕪城籠罩在一片陰沉中，大街靜得出奇，每家每戶閉門不出，早早熄燈而息。
夜半，一個驚雷，閃電破空，亮如白晝，滂沱大雨傾瀉而下，仿佛要衝盡世間汙穢。
清晨，雨還在下，‘沙沙’雨聲夾雜著哭聲。受過蘇家恩惠的百姓聚集在蘇府門前，一臉悲痛，伸手抹著的不知是雨水還是淚水，甚者哭號出聲。
蘇府台階上殘留著血跡，大門倒地，刀痕遍布，門內橫七豎八躺著衣裳各異的屍體。他們麵露痛苦，傷口被大雨洗涮得泛白，地上積成血水；房屋破損，翻箱倒櫃，到處是狼藉。離蘇府不遠的長魚府情況與之相似。在第二道旨意還未下達的當晚，竟就慘遭滅門，是誰這麼殘忍？圍守蘇府的官兵哪裏去了？......？各種疑問縈繞在百姓心間，偏偏皇帝下令不準追究，無不讓百姓寒心。
高大繁密的樹纏繞在一起，綠蔭如蓋，雪在上麵落了厚厚一層，卻絲毫落不進那縫隙裏，偶有樹葉結了冰，冰條垂掛。
樹下，草依舊綠。
宮皙著一身碧色長袍，身姿挺拔，眉眼間盡是滄桑，手裏拎著一壇酒。他立於兩個墳墓前，碑文簡單，筆鋒幹勁有力，一個刻著‘蘇顥楓、木月’，另一個刻著‘長魚天’，最下角刻的都是‘始和十三年七月十二日’。宮皙坐在草地上，一腳屈起，拔開酒塞，酒香瞬間飄溢而出，那是他珍藏多年的梅花釀。曾幾何時，三人和他笑說，等他的酒釀成了，定要好好喝個不醉不歸；現如今物是人非，隻剩冰冷的墓塚。
他把酒灑在墳前，苦澀一笑，仰頭大口飲著。恍然間，思緒掠遠。
當年，他辭別三人，四處雲遊，走走停停，利用閑暇時間為百姓治病，這般清單日子過得倒也舒心；無論在哪個地方，總能聽到關於蘇家的傳言，他大都一笑而過，那純粹是無稽之談。蘇家有絕世家譜是不錯，但也隻是一本琴譜而已。
幾個月後，他突然收到安七的百裏加急信，打開一看，立刻策馬而回。
長途跋涉，快馬加鞭，卻還是晚了一步，等他趕到時，蘇府、長魚府皆被滅門，不留活口，連小孩也不放過，死狀可怖；他找遍整個府邸，也看不到他們三人的蹤影，沿著血跡尋過去時，看見地上躺了幾十個黑衣人，他們三人躺在中間，身上傷口無數，血染紅大半衣襟，妖冶似紅蓮。
眼前的一幕令他渾身冰冷，連走近一步查看他們是否尚有脈息的勇氣都沒有，直到大雨潑瀉之時，他才驚覺，欲跑過去，腿一麻，摔倒在地。
恰好安七安頓好那場災難中幸存的兩個孩子後駕著馬車趕來，宮皙稍微恢複了些力氣，把他們抱上馬車，帶回向蕪山。