“兆雲賢弟，看來賊勢不小啊！”
袁恒喝了口茶，歎著氣對一邊的孟兆雲說道。
“確實如此，據探馬來報，賊兵約有兩千來人，裹夾沿路百姓三千餘眾，聲勢浩大，不可小視。如今縣中兵卒加上征召來的青壯，也不過才五百多人，看來這城多半是守不住了。應堂兄，你我要早作退路才是啊！”
“唉，想我一縣之尊不僅無法報效朝廷，連一方百姓也保不住，還弄得落荒而逃，真是愧對先賢諸聖。”
“又不是兄長的錯，你我守在這裏，一無援兵、二無人手，留在這裏何用。若是一意固守，到最後恐會弄得個城毀人亡的下場，那不是為百姓謀福，而是害了百姓，倒不如告知他們詳情，讓他們各自逃生，說不定還有條活路，要不然等賊兵一來，燒殺搶奪，可是生靈塗炭。”
“賢弟說的也是。”
兩人正說著話，這時一個衙役來報：“稟府尊，夫人已經收拾停當，就等著府尊了。”
“小虎，這下可要多多麻煩你們兄弟倆了。”
“這是小的份內事，哪會麻煩。”
小虎連忙說道。
因為提前知道賊兵要來，所以袁恒早早就通知縣中百姓，讓他們各自去逃生，免得落入賊手，心中擔憂城中的妻兒受到波及，就讓她們收拾一下，趁夜出城。隻是他老家也有賊匪作亂，無法回去，隻好跟著小虎他們去文台山，那裏近山，若是有事，也可遁入山中，或者沿河而下。
聽到妻子已經將行李收拾好，袁恒就叫上孟兆雲，一起去送一下。
兩人來到後院，看到院中已經停著三輛馬車，夫人關氏正拉著女兒袁紫煙的手說話。兩人看到袁恒和孟兆雲過來，連忙迎了上去。
“應堂。”
“父親。”
看著妻兒關心、擔憂的眼神，袁恒走上前去，抓著妻子和女兒的手，說道：“毋須擔憂，過幾日我也會過去與你們相會。如今賊兵勢大，城中又有賊人內應作亂，你們還是先走為好，免得出了意外。”
“知道了，父親，你也要小心。”
袁紫煙看著父親，眼中含滿淚水，搖搖欲墜。若不是昨日觀星，知道父親有驚無險，她斷不會就此離去。
安慰了兩人幾句，袁恒又轉頭對旁邊的丫鬟鈴兒吩咐道：“鈴兒，要好好照顧夫人和星兒。”
“老爺，鈴兒會的。”
又叮囑了幾句，才讓關氏和袁紫星她們上車離開。
看著遠去的馬車，袁恒轉頭對孟兆雲說道：“令明兄，你我二人也算是飽讀詩書的五尺男兒，就這麼的棄城而去，似乎不是大丈夫所為。就算要走，怎麼也得讓那些賊子知道，你我不隻是無用書生。”
“弟正有此意，走，你我到堂中商量。”
說著，兩人往裏走去。
王小虎兄弟帶著關氏和袁紫煙來到文台山，無衣他們早已經得到消息出來迎接，並特地為他們準備了一頓豐盛的晚餐，看到無衣他們這麼熱情，關氏母女心中總算放下了一絲憂愁。
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