我合上小圓麵包書，望著車窗外，凝視著路旁的亞得裏亞海。
剛才在書中讀到的那些事情，在我心中引發一連串疑問，糾纏成一團。
愈讀下去，我就愈覺得魔幻島上那群侏儒神秘莫測。根據書中的描述，麵包師傅漢斯已經遇到“梅花侏儒”和“方塊侏儒”；他跟“紅心幺”也有過一麵之緣，但這個小姑娘卻突然消失無蹤。
這些侏儒是何許人？他們怎麼會變成侏儒？他們來自何處？我相信，小圓麵包書終會回答我所有的疑問。但有一件事我百思不得其解：書中提到，“方塊侏儒”在一間玻璃工廠吹製玻璃器皿，而就在閱讀這一段文字之前，我跟爸爸才去參觀過威尼斯一家玻璃工廠。怎會這麼巧呢？我敢說，我們父子這趟穿越歐洲之旅，和小圓麵包書描述的情節，其間必定存在著某種關聯。可是，書中記載的那些事情卻是很多年前漢斯告訴艾伯特的。難道說，我在地球上的生活，在某種神秘的層次上，牽連到漢斯、艾伯特和盧德維格共同享有的一個大秘密？我在杜爾夫村遇到的那個老麵包師，究竟是誰呢？送我放大鏡、一路出現在我們穿越歐洲之旅的那個小矮人，又是何許人？我相信，老麵包師和小矮人之間必定存在著某種關係，盡管他們自己可能並不知道。
小圓麵包書的事，我現在可不能告訴爸爸——至少得等我讀完書後。不過，旅途中能有爸爸這麼一位哲學家相伴，總是雅事一樁。
車子駛過意大利東北部的雷文納市(Ravenna)時，我問道：“爸爸，你相信巧合嗎？”
他抬頭望望後視鏡，看了看坐在後座的我。“你在問我，我相不相信人世間有巧合的事？”
“是啊！”
“所謂巧合，指的是完全出於偶然的事。當我在一場摸彩遊戲中贏得一萬個銀幣時，我那張彩票是從成千上萬張彩票中抽出來的。當然，我很高興能贏得一大筆錢，但那純粹是運氣。”
“你真的覺得那是純粹的運氣？你忘了，摸彩那天的早晨，我們發現一株有四片葉子的苜蓿？如果你沒贏到那筆獎金，我們又去哪裏籌到雅典的旅費呢？”
爸爸隻管從喉嚨裏發出“唔唔”的聲音，並沒回答。我繼續說：“你姑媽去希臘克裏特島旅行，突然發現一本時裝雜誌裏頭有媽媽的照片。那是巧合呢？還是命中注定的？”
“你是不是在問我，我相不相信‘命’？”爸爸說。他發現我對哲學問題深感興趣，顯得十分高興。“我的答複是：不相信。”
我想起那三個吹製玻璃的女孩——說來也夠玄，就在我閱讀小圓麵包書中有關她們的描述之前，我跟爸爸剛去參觀過一家玻璃工廠。我又想到那個矮子——他送我一個放大鏡，後來我就得到那本非常細小的書。最後我想到了祖母——年輕時，有一回在佛洛蘭鎮，她的腳踏車輪胎在路上漏了氣，結果引發出許多事端來。
“我的出生可不是巧合啊！”我對爸爸說。
“我要下車抽根煙了！”爸爸宣布。我想，大概是因為我說了些有趣的話，引起爸爸暢談人生哲理的興致，所以他特地停下車來，好好跟我聊一聊。
他把車子停到一座山丘上。從這兒俯瞰，亞得裏亞海的壯麗風光盡收眼底。
“坐下！”我們鑽出車子時，爸爸指著路旁一塊大石頭，用命令的口吻說。我坐下後，他劈頭就問我：“公元1349年，歐洲發生了什麼大事？”
“黑死病流行。”我回答。對於歐洲曆史，我還略知一二，可是我搞不清楚，黑死病和我們談論的“巧合”之間，究竟有什麼關係。
“對，”爸爸開始論說。“你大概曉得，那場瘟疫奪去了挪威一半人口的生命。但是，這個事件裏頭存在著一個玄機，我至今還沒告訴你。”
每回爸爸用這種口氣開始一場談話，我就知道，他準備滔滔不絕大發議論了。
“你知不知道，你有好幾千千祖先生活在那個時候？”他問道。
我聽得一頭霧水，隻好拚命搖頭，心想：這怎麼可能呢？“你有兩個父母親、四個祖父母(連外公外婆在內)、八個曾祖父母(連外曾祖父和外曾祖母在內)……依此類推，在1349年那個時候，你的祖先算起來還真不少呢。”爸爸解釋。
我點點頭。“就在那時，一場俗稱黑死病的淋巴腺鼠疫發生了，從一個社區蔓延到另一個社區。兒童最淒慘，死得最多。很多家庭，一整家人都死了，最多隻剩下一兩個活著。漢斯·湯瑪士，那個時候，你的祖先很多還是小孩，可是他們都逃過於這一劫。”
“你怎麼知道他們沒死掉呢？”我感到很迷惑。
爸爸深深抽了一口煙，然後說：“如果他們死掉了，你現在就不會坐在這兒眺望亞得裏亞海了。”
再一次，爸爸提出了一個驚人的論點。倉猝間，我不知道應該怎樣回應。但我知道他的話沒有錯，因為隻要我的一個祖先在小時候死掉，今天世界上就不會有我這個人。
“你的任何一個祖先，能夠平平安安長大成人的概率，隻有幾十億分之一，”爸爸的話匣子一打開，就像決堤的河水一發不可收拾。“威脅他生命的，不單是黑死病而已。幸好，你所有祖先都能長大成人，結婚生子，盡管他們經曆過種種天災人禍，盡管那個時候嬰兒的死亡率非常高。當然，他們難免生過病，但都熬過來。漢斯·湯瑪士，從某個角度看，你跟死神擦身而過的次數，多得無法計算。你在這個星球上的生命，經常遭受昆蟲、野獸、隕石、閃電、疾病、戰爭、水災、火災、殺人犯和各種有毒物質的威脅。光是在史狄克斯達德(Stiklestad)那場戰役，你就受傷過好幾百次。若是那個時候你兩邊的祖先有一個戰死，一千年後，就不會有你這個小子出生了。同樣的情況，發生在最近這次世界大戰。在納粹占領挪威期間，你那個身為德國軍人的祖父若是被挪威愛國誌士殺死，戰後你和我都不會出生了。這種情況，在整個曆史中不知發生過幾億次。