第二天清晨，我被公雞的啼聲叫醒。恍惚間，我以為自己身在故鄉盧比克，但隨即又記起那場海難。我記得我把救生艇劃進棕桐樹環繞的一個小礁湖，然後將它推到沙灘上。接著，我漫步走進島內，在一個大湖中陪伴一大群金魚遊泳。最後我在湖畔躺下來，睡著了。
我現在就在這座島上嗎？我是不是在做夢，夢見一個在島上住了五十多年、創造出了五十三個活生生侏儒的老水手？在睜開眼睛之前，我試圖回答這個問題。
這不可能隻是一場夢！昨天晚上，我是在老人佛洛德那間俯瞰小村莊的木屋裏上床就寢的……我睜開眼睛。金色的曙光灑照進陰黯的小木屋。我知道，這幾天我經曆的一切事情，跟太陽和月亮一樣真實。
我爬下床來。老人佛洛德上哪兒去了？我看到，門框上的架子放著一個小木盒。
我把盒子拿下來，發現裏頭是空的。我猜，這個盒子原本裝著佛洛德的撲克牌，直到“大轉變”發生。
我把盒子放回架上，走出木屋。佛洛德背著手站在屋前，眺望山腳下的村莊。我走到他身邊站住。好一會兒，我們都沒吭聲。
村中的侏儒已經開始忙著幹活。整個村莊和周遭的山丘，浸沐在早晨的陽光中。
“醜角日……”老人終於開腔，臉上流露出二股焦慮不安的神色。
“醜角日是什麼日子？”我問道。
“小夥子，我們在屋子外麵吃早餐吧。”老人說。“你先在這兒坐坐，我去張羅早點，一會兒就回來。”
他伸出手臂，指了指靠牆擺著的一條板凳。一張小桌子安放在板凳前。我坐在板凳上，觀賞美好的早晨風光。幾個梅花侏儒拖著一輛手推車走出村莊，看樣子是到田裏去幹活。村中那問規模不小的工廠，不斷傳出敲敲打打的聲音。
老人從屋裏端出麵包、起士、六足怪獸奶和熱騰騰的凝灰岩漿。他在我身旁坐下來。靜默了半晌，他開始告訴我早年他在島上的生活。
“那段日子，我把它看成是我在島上生活的‘單人紙牌遊戲時期’。”老人佛洛德說。“那時，我孤零零一個人住在這座島上。日子實在太寂寞了，結果我把那五十三張撲克牌慢慢轉變成五十三個幻想人物。更有趣的是，在島上施行的曆法中，這些牌也扮演重要的角色呢。”
“曆法？”
“對！一年有五十二個星期，因此，每一個星期都由撲克牌中的一張牌來代表。”老人說。
我在心中數了一數。
“五十二乘以七，”我大聲說，“等於三百六十四。”
“沒錯。可是一年有三百六十五天。剩下的一天，我們就管它叫‘醜角日’。它並不屬於任何月份或任何星期。它是多出的一天。
在這一天裏頭，任何事情都可能發生。每四年我們有兩個這樣的‘醜角日’。”
“挺巧妙的嘛！”我讚歎道。
“每年的五十二個星期——我管它們叫‘牌期’——又被劃分為十三個月，每一個月有二十八天，因為二十八乘以十三正好等於三百六十四。第一個月是‘幺’，最後一個月是‘K’。每兩個醜角日之間，有四年的間隔。第一年是‘方塊年’，接著是‘梅花年’，然後是‘紅心年’，最後是‘黑桃年’。這一來，每一張撲克牌都有自己的星期和月份。”
老人佛洛德瞄了我一眼。對自己精心設計出的曆法，他既感到十分驕傲，卻又有點兒不好意思。
“乍聽起來，這套曆法有點兒複雜。”我說。“可是仔細一想，我發現它還挺巧妙、挺別致的。”
佛洛德點點頭。
“島上閑居無事，我得花點腦筋想出一些玩意呀。根據我這套曆法，每一年也被劃分為四個季節——方塊代表春季，梅花代表夏季，紅心代表秋季，黑桃代表冬季。每一年的第一個星期是‘方塊幺’，然後依序是其他方塊牌。夏季從‘梅花幺’開始，秋季由‘紅心幺’帶頭，冬季則是‘黑桃幺’打頭陣。一年的最後一個星期是‘黑桃K’。”
“現在是哪一個星期？”我問道。
“昨天是‘黑桃K周’最後一天，也是‘黑桃K月’最後一天。”