殿中針落可聞，鎏金異獸紋銅爐燃著鬆柏香，青煙嫋嫋。
三皇子勝券在握，一麵撐著頭，一麵笑：“二哥的人，我自然是不會虧待的。”
沈燼不言，白淨修長的手指擎著成窯五彩小蓋鍾，對明窈的慌亂視而不見。
三皇子笑得更歡：“二哥若是舍不得，我那還有十來個樓蘭來的美人，若是二哥喜歡，我也可以送來。或者，二哥想我們兄弟一起？”
重重不安籠罩在明窈肩上，那雙空明瑩潤的眼睛惴惴，像是被嚇壞了。
沈燼漫不經心抬眸：“三弟。”
極輕極輕的一聲落下，三皇子立時收斂唇角的笑意，正襟危坐。
沈燼淡聲：“她膽子小，你別嚇著她。”
三皇子眉眼微揚，驚訝，檀香扇合上，敲在手心，他揶揄：“想不到二哥竟也是憐香惜玉之人，倒是我唐突了。”
他起身，寬鬆長袍輕拂過案幾，裝模作樣向沈燼賠罪。
沈燼眉眼淡然：“一個婢子罷了，談不上賠罪不賠罪。”
三皇子笑笑，再望向明窈時，眼底多了幾分不甘陰狠。
……
將至掌燈時分，鹹安宮終於重歸安靜。
楓葉如畫，眾鳥歸林。
暖閣籠
著地炕，因著沈燼畏冷，明窈又讓人在屋內四角添了腳爐。
鎏金銅爐燃著滾燙的金絲炭，暖意融融。
明窈坐在熏籠前，烘著長發。三千青絲低垂，烏黑亮麗。
少頃，一聲驚呼打斷明窈的胡思亂想。
“明姑娘，快快仔細著點手，小心別燙著了。”
是今日剛入鹹安宮當值的宮人，宮人知曉明窈和沈燼的關係非同一般，遂不敢稱大拿喬。
甫一進屋，瞧見明窈半邊手背快要貼到熏籠上，宮人唬了一跳，忙忙將明窈從熏籠旁拉開。
沈燼剛踏入屋中，好奇抬眸：“怎麼了？”
明窈心不在焉搖搖頭，強顏歡笑：“沒什麼，隻是剛剛打了個盹，沒留神差點燙著了。”
她往前兩三步，移步至沈燼身前，伺候沈燼更衣：“殿下是要就寢嗎？”
宮人早早識趣退下，暖閣燭光搖曳，隱約還能聽見鼓樓傳來的鍾聲。
四下寂然，沈燼眼皮輕掀：“還在想白天的事？”
明窈怔怔，好看的杏眸掠過幾分詫異，而後又被她壓了下去。
明窈垂首低眉，還是那副怯怯模樣：“殿下、殿下會把我送給三皇子嗎？”
三皇子送來的那名宮人還在，據說精通醫術，不知沈燼會不會將人帶去汾城。
沈燼挑眉：“……你想去？”
明窈搖頭如撥浪鼓，在四喜或者他人麵前，明窈或許還有幾分穩重從容，可在沈燼身前，她卻總是怯懦膽小，戰戰兢兢。
亦如他們初見那日。
那時已是寒冬，雪珠子簌簌落了一地，明窈剛入宮，路都認不全，更別提各宮的主子。許是那日挨了罵，明窈偷偷躲在樹下抱膝大哭，卻不想會被沈燼撞見。
一張哭臉都忘了遮掩，明窈隻是怔怔站在原地，任由淚水滑過雙頰，她喚沈燼——“公子”。
宮中常有世家子弟出入，或是皇子的伴讀，或是在朝中為官。
明窈剛進宮，會將沈燼當成世家子弟也無可厚非，沈燼並未多想。
他垂眸，聽著身前的明窈低聲呢喃：“我隻想陪著殿下。”
……
夜色氤氳，青紗帳慢低掩，擋住了滿屋繾..綣。
羅襪淩亂垂落在地，燭光搖曳，晃動在沈燼眉間。
明窈似乎是累慘了，眼角的淚珠未幹，纖長睫毛還垂著晶瑩水霧。
耳尖低垂的紅珊瑚翡翠耳環早不知掉落在何處。
一雙柔荑緊緊攥著沈燼衣袂，明窈雙眉緊蹙，嗓音蘊著哭腔：“別、別走。”
興許是夢到白日的事，明窈在睡夢中也過得不安穩，禁攏的雙眉始終不曾舒展。
沈燼聽見她低低嘟噥了兩個字，似是在喚自己，明窈哽咽道：“不要丟下我。”
屋內炭火燒得足，暖香四溢。
沈燼低頭，依偎在自己肩上的一張小臉掛滿淚水，好不可憐。
他伸手，將自己的衣袂從明窈手心抽出。
柔軟的袍角掠過指尖的那一瞬，又再次被明窈攥住。
沈燼麵容稍冷，倏然抬手推醒明窈：“去腳凳上睡。”
他不喜歡與人同榻而眠。！