自此黃金水道時隔十多年之後終於重新回到藍月亮手中，希力卡終於了解情況，卻已進退兩難，隻能暫且割據布哈裏亞，靜觀其便，卻處於藍月亮和金海同盟兩股勢力之間，朝不保夕。海上仍舊是四分五裂的局麵。
艾丁獲得自由之身，恨得緊咬牙根，飽餐一頓，命艾登留守海妖島，親帶百餘親信急忙趕往亞蘭諾恩。
精靈庭接到獅鷲堡立國通告，急忙召開緊急會議，諸長老果然七嘴八舌、莫衷一是，精靈王艾文心知黑木糾纏其中，不能輕下斷語，便提出盡快找到艾丁公爵下落為要，卻不可輕啟戰端。艾丁堡的地理位置對亞蘭諾恩起著極其重要的作用，一旦落入敵對勢力手中足以令精靈庭寢食不安，自然是以和為貴。由於西獵人福地的緣故，現在派拉達已經改名為佛羅森特，亞蘭諾恩對此一直心存芥蒂，也是不想首當其衝、成為獅鷲堡頭號敵人的原因之一。
艾丁如喪家之犬來到，並沒有直接造訪精靈庭，他與長老斯威夫乃是至交，便在斯威夫家中暫先落腳。斯威夫急忙通報精靈庭，精靈庭深入了解情況，經過合議，認定於情於理不能置身事外，好歹要有所動作，但在采取軍事行動前卻須多方了解情況，弄清對方實力，以便有的放矢，既存了不求有功、但求無過的心思，也不想被派拉達利用，萬一艾丁堡落入派拉達手中，那樣形勢反為不妙。
派利頓接獲通告，首先想到的是乘機穩定佛羅森特的局麵，必要時可暫時放棄飲馬湖利益，尋求停戰可能，也料到亞蘭諾恩遲早會采取軍事行動，樂得靜觀其變，便派出以牧師普羅索為首的觀察團前往獅鷲堡進行談判。
因海姆深知普羅索早先不過是神庭長老阿達姆斯的一名衛兵，除了大肚能吃，就是信口開河，完全不是一個有發言權的人，顯然是派拉達一廂情願的緩兵之計，便也虛與委蛇，派大法師傑沃與之商談。
古特惟恐天下不亂，對獅鷲堡行動大加讚賞一番，急忙派出以外務使羽提拉為首的使團來賀，成為第一個承認獅鷲心王國的外國勢力。他與艾丁公爵本有勾結，果然是看中了艾丁堡的奴隸市場，此時更想乘機將生意做大。
由於奈克羅斯正處於激烈內戰中，布雷德不想直接聯絡任何一方，隻在各主要城市張貼布告，擴大影響，同樣引起各方強烈關注。消息傳到曼塞布斯，洛斯更是喜出望外，此刻高澤斯遠赴塞外未歸，便自作主張命人備足禮物前往祝賀。
諸國之中除沃紮克遠在漠西並無音訊之外，阿坎也對此保持沉默，音訊全無。
外交政治各種情形皆不出三人所料，然而財政方麵卻有一些令他們意想不到的狀況。因海姆親自掌管財政，已知獅鷲堡歲入總數不出兩百萬金幣，扣除各項行政開支約百萬餘，年度軍費預算不足百萬，以現時軍費開支情況，軍隊總數不宜超出兩萬人，少量高級兵種如騎士、僧侶耗去了相當比例的預算，目前已接近飽和，呈脆弱的平衡狀態，戰事一起或獅鷲堡遭受攻擊形勢頓時不妙。
布蘭伍德主張以摹兵製和屯兵製使部隊能夠自給自足，卻與騎士王國一貫方針不大相符；因海姆主張解放奴隸，解決兵源和生產問題，但獅鷲堡四郊漁獵種植都難以形成較大規模。布雷德有心諸法並施，兼容並蓄，卻與自己一貫倡導的公平合理、一視同仁的政治主張有些悖離。
布雷德召集少數將領共議此事，果然聽到不少不同聲音，使他深深感到目前局麵下諸國不屑圍攻，隻須從外部加以封鎖形勢必將惡化，而唯有以攻為守、以戰養戰才是根本出路，於是橫下心來命眾人合議飲馬湖和佛羅森特的攻略計劃。
斯爾維亞擁兵兩萬，在上青龍、神龜、白虎三座大島各陳兵三千，其餘兵力集中在湖濱城市佛羅森特，以獅鷲堡目前實力除了防守首都和現有的兩座大島，可以集中八千兵力，攻擊其中一座島嶼綽綽有餘，但遭遇斯爾維亞援兵就是勢均力敵之勢，一旦戰況僵持不下，曠日持久，亞蘭諾恩海上襲來有可能形成進退兩難的局麵。
諸將意見不一，布蘭伍德道：“我們目前的戰略任務不是飲馬湖中三座島的問題，而是要將斯爾維亞的部隊盡可能多的吸引到湖上來，加以殲滅，隻有這樣我們才能在將來進攻佛羅森特的戰鬥中少一些困難。斯爾維亞的部隊長於防禦，弱於進攻，因此我們應采取圍點打援的策略，在島上形成一個讓她進退兩難的局麵，大量消耗她的有生力量。為了盡快打通通往亞蘭諾恩的道路，取得進退流金河的機會，我們應該首先拿下上青龍，而為了確保有足夠的時間在上青龍占據有利地形，建立牢固的防禦陣地，我們必須同時對另外兩座島嶼發起佯攻。待斯爾維亞認清我們的主攻目標前來增援時，我們以主力在上青龍與之會戰。”
因海姆點頭道：“前鋒部隊可以在上青龍南岸建立防禦陣地，這樣離下青龍較近，一旦戰事失利也可以往下青龍撤退，主力部隊可以留在鳳凰山待機。”
布蘭伍德道：“前鋒部隊應首先占領上青龍北岸碼頭，在那裏建立陣地，其餘地區派少量部隊遊擊，上青龍的敵軍被堵住去路，必不敢輕易出戰，這樣斯爾維亞的援兵必須在登陸地點上費一番心思，有利於我們捕捉戰機。”
因海姆點點頭，道：“那樣的話必須在下青龍留一隻預備隊，以防變故。前鋒部隊的戰鬥力必須很可靠才行，戰鬥任務會很重。”
布蘭伍德道：“我親自帶領前鋒部隊登陸上青龍，大哥領主力在鳳凰山策應，由畢羅特和艾德列領少量部隊在神龜山和白虎山發起佯攻，遭遇攻擊後及時轉入遊擊，必須盯牢島上部隊，及時通報消息。”
會議進行了半天時間，布蘭伍德分派任務，詳細部署，眾將領命，分頭準備進軍事宜。
因海姆及時遣返派拉達使團，同時向他們下達戰書。普羅索不敢怠慢，馬不停蹄跑回佛羅森特向斯爾維亞報告情況，斯爾維亞同樣不敢掉以輕心，請普羅索火速返回派利頓，請求增援。
三
九月中旬，秋收來臨之際，布蘭伍德傳令出兵，向三座島嶼同時發起進攻。斯爾維亞早已正確判斷形勢，在上青龍集結了較多兵力防守，布蘭伍德誌不在島上敵軍，不慌不忙奪取北岸碼頭，占據地形，以三千精兵構築成一個丁字形的防禦陣地，阻斷道路，嚴陣以待。派拉達島上守軍四千餘，四麵遭遇襲擾，弄不清狀況，唯有按預定計劃堅守島上兩處山寨待援，結成掎角之勢。
斯爾維亞從佛羅森特親自引兵六千前來增援，看到布蘭伍德陣勢大惑不解，隻得遠處登陸，安營紮寨，遭到大批精靈射手偷襲，損失不小。寅夜時分，又遭大批獅鷲突襲，前鋒營損失慘重。斯爾維亞心知遭遇勁敵，不敢怠慢，連夜分兵守住要衝，嚴命將士提防偷襲，卻命島上守軍連夜分兵出寨，合兵三處，呈品字型對布蘭伍德形成包圍之勢。布蘭伍德接到遊擊部隊情報，沿途設射下埋伏，在敵軍合圍前殲敵數百。
次日淩晨，斯爾維亞傳令三路進兵，圍攻布蘭伍德部隊，布蘭伍德胸有成竹，以一敵三，傲然不懼。仗強弓硬弩，憑借沿途鹿角丫叉，大力打擊派拉達騎士部隊。斯爾維亞無可奈何，急命槍兵弩兵在盾牌侍衛、重裝劍士掩護下一排排輪番發起強攻。她雖有數百僧侶部隊，奈何布蘭伍德、安格斯箭術通神，難以派上用場，而布蘭伍德營寨占據要衝，由湖濱至山林，聯成一體，地勢險要，圍攻部隊難以呼應，隻能各自為戰。
戰事漸趨激烈，布雷德引兵來到，一麵遣水卒大肆破壞斯爾維亞的大型船隻，斷其退路，一麵從背後發起強攻。斯爾維亞心知不妙，急忙停止進攻，整兵防守，一麵傳令神龜、白虎以及佛羅森特三處守軍分兵助戰，卻中了布蘭伍德提前會戰的計謀。