軟塑包裝材料是指塑料的撓性包裝材料，從完整的意義上講，它既是指單種塑料薄膜或塑料與塑料的複合薄膜，又是指以塑料為主體，包含紙（玻璃紙）或鋁箔等其他可撓性材料的複合薄膜材料。軟塑包裝材料是食品包裝材料的重要組成部分。
一、塑料薄膜的成型加工
(一)熔融擠出成型
熔融擠出成型是應用最廣的一種單層薄膜成型方法，主要設備為螺杆擠出機。根據模具結構的不同，熔融擠出法可分為環形模法和窄縫式T形模法，前者製得的薄膜為圓筒狀，稱之為吹塑薄膜，後者製得的薄膜為平膜，稱為注塑薄膜。
1.擠出吹塑成型——筒膜
塑料顆粒在擠出機中加熱塑化成黏流體後從模頭擠出成管狀坯料，並被夾持牽引拉伸；壓縮空氣從芯棒中空孔道吹入，將管狀坯料吹脹成筒狀薄膜，經冷卻後卷收即得筒膜成品。
吹塑成型過程中薄膜縱橫兩向都有一定程度的拉伸定向，定向程度與吹塑成型過程的牽伸比（管坯壁厚/薄膜壁厚）和吹脹比（薄膜泡直徑/管坯直徑）有關，增大吹脹比能增加橫向定向程度，並可提高透明度和光澤性，但吹脹比過大則易使薄膜發皺和厚薄不均，故吹脹比一般為2～3。這種成型法因設備緊湊、投資較少而廣泛用於PE、PVC等薄膜的製造，但由於冷卻速度較慢而影響薄膜的透明度；此外，薄膜厚度偏差也較大。
2.T形模法成型——平膜
因擠出模口與擠出流道連接成T字形而得名。成型時從T形模口擠出的薄膜狀樹脂直接流繞在表麵鍍鉻內芯冷卻的金屬轉鼓上，經急冷定型、切邊後卷取。此法適用於結晶型樹脂且要求較薄的薄膜成型，如PE、PP、軟質PVC、PVDC等薄膜製造。與擠出吹塑成型相比，薄膜具有強度高、光澤性好、透明度高等特點。
（二）平擠拉伸成型
平擠拉伸成型工藝過程原理，擠出機將加熱塑化的原料從扁口機頭擠出成厚片坯料，然後經一係列縱向拉伸輥作縱向拉伸，再送至拉幅機上進行橫向拉伸；經縱橫兩次拉伸的定向薄膜，在高溫下熱定型，以消除內應力、降低收縮率、改善其強度和彈性。熱處理後將薄膜冷卻至室溫，以免成卷後使薄膜熱量難以散發而引起內部結晶，影響薄膜性能。最後修邊並卷取薄膜。
平擠拉伸成型的薄膜經冷卻輥碾壓，其厚度偏差較小，包裝性能因拉伸定向而得到改善，且生產效率高。如果經兩次拉伸而不經熱處理定型，其薄膜即為熱收縮薄膜。
（三）流涎法成型
先將樹脂溶於有機溶劑（PVA則以水作溶劑），製成濃度為10%～35%的溶液，並將其過濾、消泡，然後送入流涎機，通過流涎嘴使溶液流涎到滾筒或移動的鋼帶上蒸發幹燥成一定厚度的薄膜。薄膜的厚度取決於聚合物樹脂溶液濃度、流涎量及流涎機速率。
（四）壓延法成型
壓延法成型使熱塑性塑料顆粒通過擠出機加熱塑化擠出成預成型薄膜，然後經過幾個內部加熱而相鄰逆轉的輥筒間隙，連續壓延製成成型薄膜，薄膜厚度取決於最後一組輥筒的筒隙，此法常用於PVC膜生產。二、常用食品包裝塑料薄膜
（一）普通塑料膜
普通塑料膜是指采用擠出吹塑成型、T形模法成型﹑溶液流涎法成型及壓延成型的未經拉伸處理的一類薄膜，包裝性能主要取決於樹脂品種，可見在單一薄膜中，阻濕性能好的薄膜有PVDC、拉伸PP和PE，氣體阻隔性優良的有PVA、PA、PE、PVDC、EVAL。耐高溫性較好的有CPP、PA、PET、PVDC，適用於高溫殺菌食品的包裝。
（二）定向拉伸塑料薄膜（Stretched film）
將普通塑料薄膜在其玻璃化至熔點的某一溫度條件下拉伸到原長度的幾倍，然後在張緊狀態下，在高於其拉伸溫度而低於熔點的溫度區間內某一溫度保持幾秒進行熱處理定型，最後急速冷卻至室溫，可製得定向拉伸薄膜。經過定向拉伸的薄膜，其抗拉強度、阻隔性能、透明度等都有很大的提高。
定向拉伸薄膜具有的性能除取決於塑料的品種、相對分子質量大小、結晶度等材料因素和熱處理溫度、時間外，與拉伸程度有重要關係，其機械性能、阻透性能和耐熱耐寒性能等隨拉伸率的增大、分子定向程度的提高而提高。此外，拉伸薄膜的性能與拉伸方向也有關，單向拉伸薄膜在拉伸方向上強度增加，而未拉伸方向強度較低、易撕裂；雙向拉伸薄膜可分為非均衡拉伸和均衡拉伸兩種，均衡拉伸膜縱橫兩向性能相同，而非均衡拉伸膜性能有方向性。定向拉伸膜的缺點是延伸率降低，熱封性能變差，獨立使用時不易封口，使用時一般與PE等具有良好熱封性的薄膜複合。